ÉGLISE DE ST. ETIENNE LE ROND

Quelques uns croient que cet édifice soit le temple de Faune, d'autres le croient le temple de Baccbus , ou de Claude ; et quelques uns 6n ont même £ait un marché , et un arsenal. Mais lorsqu'on regarde cet édifice bâti entièrement avec des colonnes de difféi^ent ordre d'architecture et dedifierent diamUre : lorsqu'on voit au dessus des cha-

tnteaux de quelques unes d'elles la croix ; orgqu'on sait par. Anaâtase Bibliothécaire que le pape St. Simplicius dédia cette église, on est forcé d'avouer que c'est un édifice chrétien du V siècle^ bâti avec des dépouilles d'autres bâtimens plus aûciens.

On l'appelle St. Etienne le rond ^ a cause de sa forme sphérique. Cette église avait ^un double portique , mais ayant été rui* née, Nicolas V , eu faisant restaurer l'édifice , fit fermer les entrecolonnemens du

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Église de St. Etienne le Rond. 167

premier ordre cle colonnes , et forma ain* si le mur de la circonférence extérieure que Ton voit aujourd* hui. Cette (%lise conserve dans son intérieur , une idée de la mafnifîcence des e'difices des anciens : son iamètre est de i33 pieds: elle est soutenue par 58 colonnes , dont la plus grande partie Sont ioniques et d'autres corinthiennes en granit, ou en marbre. On voit sur les murs qui ont été faits dans les entre; colonnetoens ^ des peintures de Nicolas Pomarancio, et quelques unes d'Antoine Tempesta , représentant le martyre de dilïërens saints.

Apr^s avoir côtoyé pendant quelque tems Taqueduc de Néron ^ oU tourne k gauche.

Apes avoir passé devant Té^lise de Ste» Ma«i rie Impératrice^ on parvient k telle des Sts. Quatre Couronnés rebâtie par Pascal II, où on voit d^s le chœur des peintures de Jean de St;. Jean^

De cette église on descend sur la grande rue du Latran vis*-k-Vis la place de T

ÉGLÏSÊ i)E STè CLÉMENT*

On prétend que Cette église ait été érigée sur r emplacement de la maison de St. Clément qui fut uu des premiers successeurs de St. Pierre. Son corps et celui de St* Ignace évèque d'Antioche reposent sous le maître autel. On est sûr qu' elle existait déjà dans le V siècle,parcequ en4i7 le pontife Zosime y condamna F hérétique

i68 Église de St. Clément.

Celeslius. Les papes Hadrien I , et Nice* las i la restaurèreut : Jean VIII y refit le chœur : le cardinal Jacques Tbomase restaura Tapsis ou tribune et la décora de la mosaïque qu'on y voit: enfin sous Clc- Qieni a1 elle fut mise dans Tëtat actuel.

Cette église est une des plus intéressantes qui existept a Rome , parcequ' elle est la seule qui conserve mieux les parties des enlises anciennes. Le vestibule qui précède r église se reconnaît dans la place dç Su Clément où Ton voit un petit portique formé de quatre colonnes, ouvrage du IX sicclc. Suit Y atrium ou cour environnée de portiques d'où Ton entre dans Téglise

3ui est partagée en trois nefs par deux rangs e colonnes tirées de côlé et d'autre des anciens bâtimens. Dans celle du milieu on voit une enceinte en marbre avec le monogramme de Jean YIU pareil a celui qu'on voit sur les monnaies de ce pape , ce qui détermine l'époque de sa construction: cette enceinte servait de chœur dans les églises anciennes et aux deux côtés on remarque les ambones , pupitres desquels on lisait tes écritures et les évangiles au peuple. De la on passe .jblu sanctuarium qui était séparé entièrement du reste: dans cette partie on voit le siège pour l'évêque qui prc^idait et ceux des prêtres qui assistaient aux cérémonies : la mosaïque de la voûte est un ouvrage de la fin du XIU siècle* Dans U nef près du maître autel k

Église de St. Clément. 169

droite est le tombeau du card. Rorarella , ouvrage d'une trës-^belle exécution fait dans le %y siècle • Les peintures rdatives k la crucifixion de Jësus Christ et au martyre de Ste. Catherine qu^on voit dans la chapelle a gauche en entrant , sont de Masaceio , peintre bien distipgué : elles ont ëté plu-»

sieurs fois restaurées de manière que leur mérite originaire \ éié en grande partie efface , cependant plusieurs têtes qui ont e'të moins retouchées donnent une grande idée du mérite de Tartistç •

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TROISIÈajE JOURNEE

DU LATRAW AU , QUIRÎKAL .

PLACE PB st. JEAN DE LATKAsSfi

JLje nom de Latran dërive de Plautius Lateranus qui y avait sa maison • Au milieu de cette vaste place on admire le plus grand obélisque de nome • Il fut ërigé d* abord à Thèbes dans la haute Egypte parTheutmosis II roi d' Egypte comme on apprend par les cartouches ou on lit son nom • Gonstau" tin le grand le fit transporter \ Alexandrie pour renvoyer a Rome ; mais étant prévenu par la mort , son fils Constance le fit venir a Rome et \ érigea dans le grand cir-

2ue selon Ammien Marcellin . Sixte V le t déterrer et le trouvant cassé en ti'ois pièces , le fit réunir , restaurer , et dresser sur cette place , sous la direction du che*valier Fontana . Il est de granit rouge et chaîné d' hiéroglyphes : sa liauteur est de 99 pieds sans la base et le piédestal • Devant cet obélisque se trouve une statue de St. Jean Févangeliste , aux pieds de laquelle est une fontaine qui fournit de F eau a tous les environs «

Place de St. Jean de Latran. 171

Le grand palais de Latran, est aussi sur cette place • Ce palais ayant été détruit par un incendié , Sixte V le fit rebâtir sur les dessins de Dominique Fontana •

Prës de-la, on trouve le