EGLISE DE STE. PUDENTIENNE

On croit que dans cet endroit était la maison de> Pndent , sénateur romain, où logea long-temps V ap6tre st. Pierre, et qui fut le premier converti à la foi catholique par cet apôtre, avec ses fils Novatus etTfaimothée, et ses filles Pudentienne et Praxède ; c'est pourquoi st. Pie I, l'an 154, transforma cette maison en oratoire, qui fut ensuite converti en église , laquelle fut restaurée plusieurs fois. Enfin, en 1598, le cardinal Gaétani, titulaire de cette église, la fit rebâtir et orner telle que nous la voyons aujourd'hui, sur les dessins de François de Volterre.

Elle est divisée en trois nefs par quelques pilastres, dans lesquels on voit enchâssées 12 colonnes de marbre gris antique. Le tableau du mattre-autel représentant ste. Pudentienne , ainsi que les saints Novato et Thimothèe, que l'on voit sur les côtés, sont des ouvrages de Nocchi, et les peintures de la coupole sont du Pomarancio. La tribune est ornée d'une belle mosaïque commandée par Adrien I; le Poussin regardait cet ouvrage comme un des meilleurs de l'ancienne école. Dans la chapelle à droite du grand autel est le même autel où 1 on croH que

198 Troistème Journée.

st. Pierre célébrait la messe; on y voit un groupe eo marbre, représentant Notre Seigneur donnant les clefs à st. Pierre, par Jeaa-Baptiste de la Porta.

Suit la chapelle Gaétani, riche de marbres choisis, de belles colonnes et de sculptures. L'autel est orné de deux rares colonnes de lumachella^ et TAdoration des mages en bas'-relief, fut sculptée par Qlivieri. Deux tombeaux magnifiques et quatre statues décorent les façades latérales de la chapelle: le monument à droite fut érigé au duc D. Philippe Gaétani, Tautre au cardinal Henri Gaétani: les quatre statues représentent les vertus cardinales, et ont été faites parle Guidi , le Lorrain, le Mari, et le Malavista. La Yoûte est entièrement embellie de stucs dorés et de peintures en mosaïque, exécutées sur les cartons de Frédéric Znccari.

Dans le puits près de cette chapelle, la sainte titulaire déposa le sang de plus de trois mille martyrs enterrés sous cette église.

Vis-à-vis est V église de 1* Enfant-Jésus , érigée par Glément XII «ur les dessins de Fuga. Elle est attenante au monastère des religieuses qui reçoivent en éducation les jeunes filles, et les préparent à la première communion.

En revenant sur ses pas jusqu' à la place de la Suburray laissant à droite la rue Léonina, qui mène à r église de la Madonna de Monti , placée sur la direction de l'ancien Vicus Ciprius^ on monte à la rue st. Francesco de Paola^ par laquelle laissant à gauche un escalier^ ou parvient de suite à 1* église dédiée à ce saint.

Cette montée a été rendue à jamais célèbre par un crime des plus horribles de Rome antique, car ce fut dans cette rue que> suivant Tite-Live, Tullia fit passer son char sur le corps de son père Servius Tullius, sixième roi de Rome; on donna à cette rue le nom de Vtcus Sceleralw, en souvenir de ce crime atroce.

Église de sL Pierre ia Vincoli. 199