ÉGLISE DE STE. MARIE AVENTINE

Cette église a aussi le surnom du Prieuré, parce qu'elle appartient au prieur des chevaliers de Malte à Rome. Elle est dans une situation fort belle : de la place qui est devant on a une vue magnifique deKome et des environs. Sa fondation remonte certainement au delà du XIII* siècle. St. Pie Y la fit restaurer, et vers Tannée 1765 le card. Rezzonico la mit dans l'état actueF, d'après l'architecture de Piranesi, qui réunit dans la décoration de cette église tout ce qu' il connaissait en fait d' ornemens anciens; il en résulta un style surchargé d'orneraens et très-capricieux. Dans l'intérieur de cette église on remarque un ancien sarcophage , sur lequel les Muses sont représentées ; il sert de tombeau à un évèque Spinelli.

Un joli jardin est annexé à cette èdise, on y jouit d'une des plus belles vues de Rome. De ce jardin on

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sort sur une place ornée d' une manière bizarre par le même Piranesi. La rue à droite conduit au Bastion de Paul III| dont on a fait mention ci-dessus; entre cette rue et la place qui est devant l'église de ste. Marie du Prieuré , sur le bord de la colline, était le temple de la Bonne Déesse, rendu célèbre par les ouvrages de Gicéron.

A gauche du jardin du Prieuré est 1*