TEMPLE DE TESTA

Parmi les opinions qu'on a débitées sur la vraie dénomination de ce temple, ta plus vraisemblable est celle qui le croit un temple de Yesta; mais il ne faut pas croire que ce soit le célèbre temple de Testa bâti par Numa , dans lequel on conservait le Palladium, car on a remarqué que celui-ci était dans le Fortm^ au bas du Palatin. 11 parait donc ue celui dont nous parlons entre dans la catégorie e ces temples de Yesta , qui étaient dans chaque Curia, selon l'institution de Numa. Cette opinion s'appuie principalement sur la forme ronde du temple, sur la direction de la porte, tournée vers Test, sur la dénomination de ste. Marie du Soleil que , dès le moyen-âge on donna à cette église, 'et enfin sur une tradition très-ancienne. D'après le style de ce temple, il parait qu'il fut refait vers le déclin du II* siècle de l'empire. La magnificence de cet.édificc se reconnaît à sa construction ; le mur ancien de la eellaj qui est circulaire, est tout en marbre blanc, et les blocs sont très-bien joints. Les 19 colonnes corinthiennes de marbre blanc cannelées , que l'on voit à l'extérieur, s'élèvent sur plusieurs marches, et forment un portique circulaire de 178

1»ieds romains de circonférence; il manque une coonne ainsi que tout l'entiaiblement et la couverture. Le diamètre de la ceUa est de 28 pieds , celui des colonnes de 3 pieds , et leur hauteur , avec la base et le chapiteau est de 36 pieds.

Sur la rive du Tibre, derrière de ce temple, on voit l'embouchure de la grande cloaque, que nous avons observée au Yélahre; et dans la rue à droite de celui qui régarde le temple se trouve le

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