PONT PALATIN DIT PONTE ROTTO

Pendant les six premiers siècles de Rome, il n*j avait dans la ville que deux ponts, c'est-à-dire le Sublicius et le Palatin; celui-ci fut même le. premier que Ton bâtit en pierre. Il fut commencé parle cei^ scur M. Fulvius Nobilior, et achevé par Scipion r Africain et Lucius Mummius censeur. Ge poot s'appelait Palatin, à cause du mont Palatin qui en est peu éloigné. Quelques auteurs du moyenî^âge et de la renaissance des lettres Tout appelé Sénatorial, Senatorius, nom qui est tout-à-fait inconnu auxclassiques.Ge pont ayant été très-endommagé, il fut refait par le pape Grégoire IX dans le XIII* siècle, et ensuite par Jules III dans le XYI*: quelque temps après, les eaux du Tibre l' ayant détruit, il fut ré-

Pont Palatin dit Ponte RoUo. 435

tablt par Grégoire XIII, sur les dessins de Mathieu de Castello, vers l'an 1575; mais il fut emporté par r inondation extraordinaire de 1598, et depuis il n'a plus été reconstruit. Cependant au commencement de 1853 on résolut de le rendre praticable moyennant un pont suspendu en fil de fer, afin de rétablir, de ce côté, une communication plus courte avec le Trastevere.

En descendant sur le bord du Tibre,on jouit d'une vue magnifique qui comprend en même temps plusieurs monu mens célèbres, et rappelle plusieurs souvenirs classiques. C'est de ce point qu'on aperçoit la partie escarpée de TAventin, où était la caverne de Cacu$;les restes du pont Sublicius; remplacement du camp de Porsenna et des prés de Scévola (Praia Mutia) , la chaussée du fleuve, et Tembouchure de la cloaque, construite en pierre de taille par les rois, le pont Palatin, Tile d'Ësculape, le pont Fabricius, celui de Gratien, le Janicule etc. On croirait avoir sous les yeux la scène des principales époques de V histoire romaine , depuis les rois jusqu'au déclin de Tempire d'occident.

ÎTIIffËRÂIRlB

SEPTIEUE JOUaiVÉB

DU PONT FABRIGIUS AU POMT MUVS.

JTour suivre Tordre progressif, après le pont Palaiîn dont je Tiens de parler, ii faut passer au Trastevere, c'est-à-dire au quartier de la yille qui est sur la rive droite du Tibre , et qui renferme aussi des monnmens et des objets dignes de la curiosité, et môme de Tadmiration des étrangers. Une partie de ce quartier fut forti&ée et ajoutée à la ville par Âncus Martius, quatrième roi de Rome, afin de re*

tousser les incursions des Etrusques. Ses premiers abitans furent des peuples du Latium, que ce roi avait conquis. Auguste y logea les soldats de la flotte qu'il avait à Ravenne, et c'est pour cette raison qu on a désigné quelquefois ce quartier sous le nom à^VilU de» Ravennais. Un des ponts qu'on passe pour aller au Trastevere, est le

PONT FABRIGIUS DIT QUATTRO CjiPt.

Suivant les anciennes inscriptions qui sont sur les arcades de ce pont, et Tbistoire de Dion, il fut construit Tan 690 de Rome par Fabricius (Cura-tor Yiarum) inspecteur des chemins. Il a pris le nom

Pani Fabricius dit Quattro Capi. 437

moderne de pont Quattro Capi, à cause des hermès à quatre tètes de Janus, qui serraient autrefob de pilastres au grillage en bronze formant le parapet. Deux de ces bermès, qui avaient été situés sur la place qui précède le nont, devant le quartier des juifs, se voient aujourd bui encbâssés dans les parapets. Ce pont est lormé de trois arcs en pierre de taille, deux grands et un petit; il conduit dans 1'