CHAPELLE SIXTINE

Le nom de cette grande chapelle vient de Sixte lY, qui la fit constlruire vers l'an 1473, sur les dessins de Baccio Pintelli. Le célèbre Michel- Ange Buonarroti a peint à fresque la grande voûte, en vingt mois, sans être aidé de personne: il y a représenté la création du monde et d'autres traits de l'ancien Testament, autour desquels sont de fort belles académies: aux angles et dans les lunettes, on voit des prophètes et des sibylles: le tout est d'une invention surprenante, et d'une grande beauté de dessin.

Sous le pontificat de Paul tll, ce grand peintre fit aussi l'immense fresque que Ton admire sur l'autel: elle représente le jugement dernier; il y travailla trois ans: elle est regardée comme un chefd'œuvre. Au milieu de ce grand tableau Michel-Ange a placé Jésus-Christ avec sa mère , environné» des apôtres et d' une multitude d'autres saints: au dessus, on voit des anges qui portent en triomphe les symboles de la passion: plus bas est un groupe d'anges qui sonnent de la trompette pour faire sortir les morts de leurs tombeaux et les appeler au jugement: au dessous on observe plusieurs morts

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qui reprennent leur chair: quelques-ans font des efforts pour se débarrasser de la terre qui les couyre, et d'autres qui s'élèvent dans les airs pour aller au jugement: mais ce qui donne plus de force et d'expression à l'ouvrage, ce sont les anges qui aident les élus à monter au ciel , tandis que d' un autre côté, les démons entraînent à Tenfer les ré-

Erouvés, dont la vive résistance produit des comats horribles. Pour rendre sa belle composition poétique , vers le bas à droite, le peintre a placé Caron qui charge sa barque de damnés pour les transporter aux enfers. Cette peinture a beaucoup souffert de Tbumidité. Avant le pontîGcat de Paul III, sur ce côté de la chapelle on voyait trois fresques de Pierre Pérugin, savoir: l'Assomption de la Vierge entre la naissance de Jésus-Christ d'un côté, et Moïse retiré du Nil, de l'autre.

Les trois faces de cette chapelle sont ornées de quatorze tableaux, représentant plusieurs traits de 1 ancien et du nouveau Testament, peints à fresque par Luc Signorelli, Alexandre Filippi,Côme Bosel- H, Alexandre Botticelli, Pierre Pérugin, Domini-

3ue Conradi dit le Gbirlandaïo, tous artistes fort istingués du XV* siècle : cependant les deux fresques qui sont sur la porte d entrée et à droite, ont été refaites sous Grégoire XIII par Mathieu de Léonce et Henri le Flamand, parce que les originaux peints par François Salviati et Dominique Gbirlandaïo étaient détruits. De l'autre côté de là salle royale est la