CHAPELLE PAULINE

Elle a été érigée par Paul III , d'après les dessins d'Antoine Sangallo. Sur les murs latéraux sout six fresques, qui ont beaucoup souffert de la fumée: la première et la troisième à droite, en entrant, sont de Frédéric Zuccari, et celle du milieu

Loges de BaphaeL 555

est de Boonarroti. Des trois vis-à-vis, celle du mi^ liea est aussi de Buonarroti, les autres sont de Laurent Sabatini de Bologne. Les peintures de la voû* te sont de Frédéric Zuccari. Dans cette chapelle a lieu la somptueuse exposition du st. Sacrement pour les quarante heures le premier dimanche de V X* veut, et pour le st. Sépulcre dans la semaine sainte. La porte vis-à-vis de la chapelle Sixtine conduit dans un salon qu'on appelle la salle ducale, peint par Baphaël de Reggio, par Paris Nogari et par Mathieu de Sienne, qui fit les paysages. De cette salle on entre dans le premier étage des

LOGES DE Raphaël.

Le pape Paul H avait fait construire, par Guillaume de Maîano, des portiques à plusieurs étages, qui devaient servir de façade au palais pontifical du c6lé de la ville. Cependant le vaste génie de Jules II trouvant cette décoration trop mesquine , la fit abattre, et donna ordre au célèbre Bramante de faire une nouvelle façade. La mort de ce pape, qui arriva peu de temps après, fut suivie bientôt de celle de Bramante lui-même. Léon X étant monté sur le siège pontifical donna ordre à Raphaël non-seulement de faire le bâtiment avec la plus grande magnificence possible, mais aussi de ledécorerde stucs et de peintures. 11 couronna donc le rez-de-chaussée, qui était déjà bâti, de trois rangs de portiques, dont les deux premiers sont en arcades, soutenues par des pilastres, et le troisième a des colonnes qui soutiennent un entablement. Ce triple portique est de bon goût et d'un très-bon effet; il ne couvrait que le côté tourné vers la ville: par la suite, Grégoire XIII, et ses successeurs érigèrent les deux autres ailes qui imitent Tarchitecture et la décoration de celle bâtie par Raphaël. La cour que ces trois ailes de loges renferment, s'appelle de st. Damas, à cau-

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se d'une fontaine d'eau excellente qui sert principaiement aux papes, et dont les sources, qui sont à quelques milles de là, ont été réunies dans un aqueduç par le pape de ce nom.

L'aile qui regarde la ville est la seule qui ait été construite par Raphaël: c'est celle qui contient les peintures et les ornemens qui furent faits d'après ses dessins et sous sa direction. Le premier étage est orné de peintures en arabesques, représentant des treillages, des perspectives, etc. de Jean d'Udine et d'autres maîtres; le troisième est orné de peintures allégoriques du même artiste, faites longtemps après la mort de Raphaël, sous le pontificat de Pie IV, lorsqu'il revint à Rome. Les autres ailes ont été peintes par le Pomarancio , Paris Nogari , Tempesta, le chev. d'Arpin et Paul Rrill.

C'est dans le second étage de ces loges que l'on admire les fameuses peintures du grand Raphaël; c'est pourquoi on y voit son portrait, sculpté en marbre. Cette aile, ainsi que celle du bas, est composée de treize arcades, soutenues par des contre-pilastres de chaque côté; les pilastres sont ornés de bas-reliefs en stuc; les contre-pilastres ont été peints en arabesques,sur les dessins deRaphaëI,parJeand'Udlne.

Ce qu'il y a de plus remarquable, ce sont les quatre tableaux peints à fresque sur chacune des treize voûtes, qui forment en tout 52 tableaux: ils représentent les principaux traits de l' ancien et du nouveau Testament, exécutés, d'après les cartons^ de Raphaël, par Jules Romain, Pcrin del Vaga, Pèlerin de Modèqe, Polydore et Mathurin de Caravage, et par d'autres de ses élèves. En 1527, c'est-àdire p^u de temps après qu'elles avaient été faites^ ces peintures et en général tout le Vatican furent exposés au ravage des soldats de Charles V , qui commirent les plus grands dégâts^. Lorsque ces hordes laissèrent la ville, on fit restaurer les peinta-

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res et les autres ornemens de ces loges par Sébastien del Piombo, qui acheva de les ruiner, de lùanière qu' aujourd' hui on ne peut admirer que la composition et le dessin de ces tableaux, le coloris étant généralement gâté. On sait qut^ le Titien, en se promenantvdans ces loges avec le même Sébastien del Piombo, son concitoyen, désapprouva hautement cette espèce de restauration vandalique.

Des quatre premiers tableaux, celui qui est sur )a porte d'entrée, et qui représente le Père-Etemel débrouillant le chaos,est de la main de Raphaël; Taction du Père-Eternel est exprimée avec un enthousiasme poétique et d'une manière étonnante.

Les peintures de la seconde et de la troisième aile sont de Marc de Fayence, du Mascherino, de Baphaël de Reggio, Nogari, Naldini, Tempesta, et du Lanfranc.

En revenant au premier étage on entre dans le