PALAIS SÉNATORIAL

Ce palais fut érigé par Boniface IX, en forme de forteresse, sur le reste de l'antique Tabularium , pour servir de résidence aux sénateurs. Paul III, voulant embellir le Capitole, en donna la commission à Michel-Ange , qui commença à orner la façade de pilastres d'ordre corinthien. Sur le devant, est un bel escalier à deux rampes, décoré par une grande fontaine, construite par ordre de Sixte V, et ornée de trois statues anti-

Palais Sénatorial 65

3aes: celle du milieu, qui est en marbre blanc, râpée de porphyre, représente Minerve assise: elle fut trouyée à Gora; les deux autres, qui sont colossales et en marbre de Paros, représentent le Nil et le Tibre, elles sont du temps des Antonins, et Tiennent du temple de Sérapis, qui était sur le Quirînal dans le jardin Golonna.

Après avoir monté Tescalier, on entre dans une salle magnifique, où on remarque les statues des papes Paul 111 et Grégoire XIII, et du roi de Napies Charles d'Anjou, qui dans le XIII* siècle a été sénateur de Rome.

Dans ces derniers temps , c'est-à-dire de 1848 à 1850 , ce palais fut amplement restauré avec Tarchitccture de Henri Calderari, pour j établir la résidence de tous les bureaux de la commune de Bome. On y ouvrit aussi, du côté de la roche ïarpéïenne, une entrée par laquelle, au moyen d'un bel escalier, on monte aux susdits bureaux.

Au bas de cet escalier on trouve une grille par laquelle on entre au

TABULARIUM.

Le Tabularium tirait son nom des tables de bronze qu'on y gardait, et qui contenaient les senatus-consultes et les décrets du peuple; les trai- ^tès de paix et d'alliance, et d'autres documens publics. Quintus Lutatius Gatulus, qui fut consul l'an 676 de Bome, et successeur de Sylla dans la dictature, construisit ce magnifique édifice: il fut incendié dans un combat entre les soldats de Yitellius et ceux de Yespasien, et fut restauré par cet empereur qui, d'après Suétone , y refit trois mille tables de bronze, en cherchant les exemplaires des actes dans tout l'empire.

La façade des restes imposans du grand portique du Tabuiarium correspond sous le palais se-

66 Seconde Journée.

naiori^ da côté qui regarde le Forum, d'où Ton adm^e encore la magnifique substruction sur la-^ il pose. Il est d'ordre dorique en gros blocs pierre gabine (espèce de péperin) excepté les iteaux et Tentablement qui sont en travertin. 'Au moyen des dernières découvertes faites dans le même édifice , on a reconnu clairement la distribution des différentes salles qui étaient au dessus, et comment, par le moyen d'un escalier pra-* tiqué dans l'une des dites salies, on communiquait promptement avec le Forum en passant sous le plan du. susdit portique : on découvrit aussi deux grands escaliers qui, correspondant avec celui cidessus, conduisaient aux divers étages de l'édifice, et l'on doit croire que par le moyen d'un autre portique il s^étendait jusque dans la vallée (ou intermontrum) du Gapitole. Il parait cependant que dans ce vaste édifice, outre les tables de bronze qu'on y gardait il y eût aussi la Bibliothèque Gapitoline^ et VAthenaetmi, école pour les arts libéraux, établie par l'empereur Adrkn, Nous ajouterons enfin que le portique que nous avons observé, dans le moyen-âge principalement, fut destiné à différens usages, et particulièrement pour magasin à sel et pour prison.

En sortant du Tabuïarium et allant au premier corridor des bur^ux indiqués ci-dessus, on trouve^ l'entrée par laquelle on monte au clocher, dit del Campidoglio y construit sous Grégoire XIII par Lunghi le vieux; de ce clocher on jouit de la vue la plus étendue et la plus parfaite de Rome et de ses environs. Le sommet de ce belvédère est orné d'une statue de Rome chrétienne, tenant la croix; cette statue est à 290 pieds 6 pouces de Paris au dessus du niveau de la mer.

Passant ensuite aux deux palais latéraux qui sont d'uniforme architecture, édifiés par Buonarroti, ce-

Musée du CapiioU. 67

lui à droite da palais sénatorial contient le