TEMPLE DE JUPITER TONNANT

Victor nous dit qu'il fut érigé par Auguste après son retour de la guerre d'Espagne, parce qu'en voyageant de nuit, un des esclaves qui l' éclairait fut frappé d'un coup de foudre. Ce temple ayant souffert, probablement par l'incendie qui détruisit l'Athénée , et qui ruina plusieurs autres bâtimens de ce côté, fut restauré par les empereurs Septîme Sévère et Caracalla. On lit encore un fragment de l'inscription qui marque cette restauration, de même qu'on s'aperçoit facilement de l'époque où elle fut faite en analysant le style de la corniche: il est riche, les ornemens sont minutieux, cependant l'exécution est faible , incertaine, et négligée; on

{»eut voir quelques fragmens de cette corniche dans e portique du TabulaHum et les comparer avec ceux de l'entablement du temple de la Concorde; le contraste est si frappant qu'on peut dire qu'il sert d'échelle pour reconnaître 'deux époques bien distinctes de l'architecture romaine; celle d'Augus-

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te, et celle de Septime Sévère, la perfection et la décadence des arts. Il ne reste plus de ce monument que trois colonnes du portique, qui soutiennent un morceau considérable d'entablement. Ces colonnes sont cannelées, d'ordre corinthien, en marbre de Lunique, que nous appelons de Carrare; leur diamètre est de 4 pieds 2 pouces. L' entablement est remarquable par les différens instrnmens de sacrifices , sculptés en bas-relief sur la frise.

Par les dernières découvertes on a reconnu qu* à cause de Tinégalité du sol, et pour ne pas obstruer la branche du Clwm Capitolinus qui passait devant ce temple, on avait élevé ce bâtiment sur une espèce de terrasse revêtue extérieurement de marbre, et qu'on avait été.forcé de placer Tescalier dans les entrecolonnemens. L'ancien pavé en blocs polygones de lave basaltique qu'on voit devant ce temple, est celui de l'ancienne rue, ou Clivus Capitolinus.

Sur le bord de cette rampe est le