ÉGLISE DE STE. MARIE IN DOMNIGÀ

Cette église fut bâtie dans l'endroit où était la maison de ste, Gyriaque , dame romaine d'où dérive son nom. On l'appelle aussi de la nacelle (Navicella) à cause d'une barque ou nacelle en marbre, que Léon X fit placer devant cette église; il la renou* vêla entièrement d'après le plan de Raphaël. Dans l'intérieur il y a 18 superbes colonnes de granit, et deux colonnes de porphyre. Jules Romain et Périn del Vaga ont peint en clair-obscur l'attique de l'église: Lazare Raidi a fait les tableaux des autels.

Dans l'espace entre cette église et celle de st. Etienne le Rond étaient anciennement les logemens des soldats étrangers appelés Casera Peregrtna: la découverte de plusieurs inscriptions allusives à ces soldats , dans cet espace , a déterminé l' emplacement. Cette grande caserne existait encore dans le IV* siècle, puisque l'an 359 on y envoya Chodonoomar, roi des Allemands, que Julien venait de faire prisonnier dans la bataille d'Argentoratum ou Strasbourg. Ce roi mourut dans cette même caserne, d'après Ammien Marcellin.

A côté de l'église de la Navicella est la villa anciennement Mattei, et aujourd'hui nommée Caelimontana. On y trouve un obélisque de granit d' Egypte, dont la partie supérieure est ancienne, chargée d'hiéroglyphes. Il existait près de l'église d'Aracœli,et fut donné par les observantins au ducCyriaque Mattei , qui l' érigea où on le voit aujourd'hui. Sous le portique du palais sont deux grands piédestaux chargés d'inscriptions, et consacrés par les soldats de la Y* cohorte des Vigiles à Caracalla etàMaximin,etsontune preuve que cette cohorte était casernée entre ce palais et l'église de la Navi-

Église de st. Etienne le Rond. 157

cella,pmsque c'est là qu'ils oat été trouvés en 1821. £n faisant des embeltissemens au jardin, outre les deux piédestaux susdits, on avait trouvé antérieurement une ancienne mosaïque et un hermès double en marbre avec les têtes de Socrate et de Sénôque. £n se dirigeant vers le chemin près de i^embouchure duquel est un grand pan de mur, on trouve de suite, sur la droite, une porte marquée N.° 7, où est le gardien de V