PLACE DE LA MINERVE

L’obélisque égyptien qu’on voit au milieu de cette place , et qui est couvert d’hiéroglyphes a été trouvé dans le jardin attenant au couvent dit de la Minerve vers 1’ année i665. Alexandre VII le fit éléver bientôt sur cette place par le chevalier Bernin qui le plaça sur le dos d’ un éléphant de marbre , ouvrage d’ Hercule Fcrrata . T On sait que les temples d’Isis et Sérapis , con-

320 Place de la Minerve «

nus par les anciens sous les noms d ’ Iseum et Serapeum étaient dans ces environs 9 depuis le jardin du couvent des dominicains , jusqu’au monastère des silvestrins a St. Etienne du Cacco où dans plusieurs occasions on a trouvé des objets relatifs au culte égyptien , et particulièrement l’autel isiacrue qui est aujourd’hui auMusée du Capitole et les deux belles statues colossales du Nil et du Tibre , dont la première est dans la nouvelle galerie du Musée du Vatican , ! et l’autre est a Paris •

Un des palais qui décorent cette place , et précisément celui vis-a-vis l’église , est consacré a l’académie ecclesiastique érigée sous Clément XI vers le commencement du dernier siècle pour eeux qui parmi les jeunes nobles veulent s’ appliquer aux études et à la vie ecclesiastique* V église vis-a-vis porte le nom d’