TEST. X. IMP. IX# COS. III. P. P. PROCOS. ET

IMP. CAES. M. AVRELIVS . ANTON1NVS. PIVS.

FELIX • AVG. TRIB. POTEST. V. COS. PROCOS.

FANTHEVM . VETVSTATE. CORRVPT YM » CVM.

OJKVI. CVLTV • RESTIT VERYNT

€ette restauration appartient a l’an 202 de 1 ère vulgaire , lorsque Septime Sèvère fut consul pour la troisième fois et Caracalla pour la première • Depuis cette c'po-

! [ue jusqu’à l’an 354 de 1ère vulgaire on ne ait plus mention du Panthéon . Ce fut dans cette annc'e que 1 ’ empereur Constance le visita et en fut étonné , surtout , de la voûte . L an 391 il fut ferme comme tous les autres temples payens , et il resta ainsi jusqu’à l’année 608 lorsque Phocas empereur de Constantinople le concéda au pape Boniface IV qui le consacra à la Vierge et aux Martyrs . d’ où dériva le nom de Sainte Marie ad Martyres que cette église conserve encore • A cette époque le Panthéon était bien plus entier qu’ aujourd’hui, puisqu’ il conservait encore les tuiles en bronze qui couvraient le toit eUa coupole. Mais en 663 , Constant II empereur de Constantinople emporta ces tuiles avec cV autres

Panthéon •

bronzes dans Y intention de les transporter dans sa capitale ; ayant été tué a Syracuse ces objets furent pris par les Sarrazins qui les transportèrent a Alexandrie . Grégoire III repara ce dommage du Panthéon en le faisant couvrir de plaques de plomb f l’an 713. Anastase IV fit construire un palais pontifical a côté de ce temple , qui dans le moyen âge et dans les tems modernes a toujours été reconnu comme dépendant directement du souverain pontife. Les troubles du XIII et du XIV siècles apportèrent beaucoup de dommages a cet édifice qui au commencement du XV siècle manquait de , toute la partie orientale du portique , et était comblé jusqu a la hauteur des bases des colonnes du portique meme , de manière qu’on descendait du portique dans Y é~ glise par plusieurs degrés : les toits manquaient aussi du revêtissement en plomb »

Le pape Martin V commença par restaurer le toit : son exemple fut suivi par Eugène IV et Nicolas V : le nom et les armes de ce pontife existent encore sur une grande partie des plaques en plomb qui couvrent la coupole. Au commencement du XVI siècle on avait rélevé une colonne en granit a l’angle oriental du portique pour remplacer l’ancienne qui manquait . Urbain VIII dans le siècle suivant, c’ est à-dire en iG 34 fit faire le chapiteau de cette colonne sur lequel on voit l’abeille qui est l’arme de la famille de ce pontife • Ce meme pape lit

Panthéon .

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faire les deux clochers de cette église , comme on apprend par une des inscriptions qui sont a côte de la porte. L’autre inscription, celle a gauche , rappelle que ce même pape en iG 32 enleva tout le bronze du portique du Panthéon pour en faire les colonnes de la Confession a St. Pierre , les ornemens de la Chaire dans cette même basilique et des canons au fort St. Ange . Alexandre VII en 16G2 acheva de restaurer le côte orien-' l il du portique , en faisant élever deux colonnes en granit qu’on trouva près de Saint Louis des Français , a la place des deux colonnes qui manquaient depuis le moyen Age : scs armes ont été sculptés sur les chapiteaux de ces colonnes . Il fit aussi decorabrcr le portique et le débarassa des chaumières qu’on y avait dressé. Clément XI réduisit la placeau niveau actuel: BénoîtXlV vers la moitié du dernier siècle réduisit l’intérieur de l’église dans l’état actuel: et sous Pie VII on renouvella une partie delà couverture en plomb de la coupole , et on fit des fouilles le long du côté occidental du portique , pour mieux connaître le plan de ce bâtiment .

Ce temple était prostyle , puisqu’il n’avait qu’un portique au devant : il était octastyle, puisque huit colonnes le formaient :

on montait anciennement k ce portique par sept degrés ; ce qui le rendait bien plus majestueux qu’il ne l’est aujourd’hui , où l’on n y monte que par deux marches . Ce su-

Panthéon*

perbe portique a io 3 pieds de long sur 61 de large : il est décoré de seize magnifiques colonnes , toutes d’un seul bloc de granit oriental elles ont i4 pi^ds de circonférence , et 38 et demi de hauteur , sans jr comprendreda base et le chapiteau , qui sont de marbre blanc et les plus beaux que nous ayons de l’antiquité* Les huit colonnes de la façade qui sont de granit gris et rouge ., soutiennent un entablement et iin fronton , qui sont des plus belles proportions quel architecture puisse fournir • Il y avait autrefois , au milieu de ce fronton , un bas-relief de bronze doré • Les entrecolonnemens sont peu spacieux : ce qui produit un bon effet ; celui du milieu est cependant un peu plus large que les autres^ La couverture du portique était en bronze ; ce fut celle-ci qui fut enlevée par Constant II, comme on a dit ci-dessus . Les poutres étaient plaqués de bronze ; c est ce qu Urbain VIII ôta , comme on vient de dire * Pour se faire une idée de la quantité du bronze qu on avait employé dans ce monument, il faut îemarquer que les clous pesaient eux seuls 9074 livres et que la totalité de ce bronze était de 45 ooo 25 o‘livres . Les murs du portique dans P intervalle d’ un pilastre a l autre , étaient révêtus de marbre , où x on voit sculptés des utensils sacrés et des festons . La statue d’ Auguste était placée dans la grande niche à droite , et .celle d Agrippa dans l’autre . Çe portique annonce d une

A. J ». I fc. An w

Panthéon .

manière noble la porte principale du tera-

£ le , laquelle s’ ouvre sur les pilastres de ronze cannelés : le seuil est de marbre africain ; les jambages et F architrave sont de marbre blanc . Cette porte est revêtue de lames de bronze : elle est ancienne , mais on n’ est pas bicn^ sur qu’elle ait toujours servi pour le Panthéon , ou bien si elle a remplacé la véritable porte .

L intérieur du temple n* a pas moins d’élegance et de noblesse , que ne majesté : sa forme circulaire a fait substituer le nçm de Rotonde a son ancienne dénomination. Son diamètre £st de 1 32 pieds : la hauteur de l’édifice , depuis le pavé jusqu’au sommet, est égale a son diamètre : l’épaisseur du mur qui ceint le temple est de 19 pieds : on voit par les bases des colonnes qui sont a l’entour , que le pavé était anciennement plus bas que celui du portique : ce qui rendait l’entrée plus noble et plus majestueuse . La lumière n’entre dans le temple que par une seule ouverture circulaire , pratiquée dans le milieu de la voûte , et dont le diamètre est de 26 pieds : on y monte par un escalier de 190 marches qui est au dehors .

La tribune du maître autel est formée par un demi-cercle pris dans l’épaisseur du mur; son grand arc, pareil a celui de l’entrée, est décoré par deux grosses colonnes de marbre violet et cannelées • Les six chapelles du pourtour sont aussi creusées dans l’épaisseur du mur : chacune d’ elles est décorée T. IL

Panthéon •

de deux pilastres enchâssés dans le mur qui sont de marbres jaune et violet cannelés :

on voit , sur le devant , deux colonnes d’ordre corinthien , isolées , qui sont d’une superbe cannelure; il y en a quatre de marbre violet v et huit de jaune antique : elles ont 3 pieds et demi de diamètre , et 27 et demi de hauteur , sans y comprendre la b^se et le chapiteau qui sont de marbre blanc:

ces colonnes et èes pilastres soutiennent un grand entablement de marbre blanc , qui s’étend tout autour de l’ édifice - et dont la frise est de porphyre. Sur cet ordre est une espèce d’attique avec quatorze niches carrées ; ainsi qu’un entablement , sur lequel pose la grande voûte , Les fameuses caryatides de bronze f oûyrage de Diogènes d’ Ar thènes, dont parle Phjne, soutenaient peutêtre la corniche supérieure de cet attique • La grande voûte est ornée de cinq rangs de caissons carrée, que l’on dit avoir été anciennement couverts de lames d’ argent , ou de bronze doré , mais sans aucun argument •

Sur la circonférence du temple , entre les chapelles antérieures , sont huit autels ornés de deux petites colonnes corinthiennes qui soutiennent un frontispice : quatre de ces autels ont des colonnes cannelées , de jaune antique ; celles des autres autels sont de porphyre et de granit • Ces petits autels sont une addition de Septime Sévère , qui refit aussi le revêtissement des murs et le pavé •

Panthéon .

3iq

* Cette église est moins riche en monumens modernes de l’art : on y remarque une statue delà Vierge ouvrage de Lorenzetto: et un St. Joseph de Vincent de Rossi •

Il y a dans cette église une confrérie composée de peintres 1 ae sculpteurs , d’architectes et d’autres personnes de mérite. Différens amateurs des beaux arts avaient fait élever des monumens funéraires a plusieurs hommes célèbres qui s 1 y sont distingués s ils ont été transportés au Capitole comme on a déjà remarqué. On a seulement laissé l’inscription du monument érigé a Raphaël, et celle a l’honneur d’Hannibal Carache •

Les thermes de Marc- Agrippa , qui furent les premiers que l’on construisit a Rome , avec une certaine magnificence, étaient attenantes a ce temple , mais sans y avoir aucune communication . L’eau vierge qu’Agrippa amena a Rome , servit pour l’usage de ces thermes .

Du Panthéon on parvient k la