GALERIE DES CAN DELABRES

On va par une grille de fer , a cette longue et magnifique galerie faite par ordre de Pie VI, sous la direction de Michel-Ange Simonetti . Elle est divisée en plusieurs .parties . On y trouve une grande quantité de monumens égyptiens , plusieurs statues, coupes , colonnes , candélabres , vases et autres marbres anciens .

. De cette galerie on passe dans l’autre galerie très-magnifique , qu’ on appelle des cartes géographiques , parccquc sur les murs de côté et d’autre , on a peint des cartes de différentes parties de l’Italie. Cette .galerie est aussi décorée de plusieurs herniés qui sont fort bien disposés .

Dc-l'a on passe dans un autre appartement , où l’on voit les célèbres tapisseries du Vatican faites sur les cartons de Raphaël. ^ • Après avoir traversé ces salles , dont Tune était la chapelle de, St. Pie V ? ornée

Chambres de Raphaël* 5 y 9

de peintures de Vasari et de Frédéric Zuccari , on passe dans les

en ambres de raphael •

Voila les célébrés chambres de Raphaël , où les amateurs des beaux arts accourent eu foule de toutes les parties du monde , pour admirer avec enthousiasme les chefsd’œuvre de la peinture de l’immortel Raphaël d’Urbin et de ses meilleurs élèves .

Ce sont les peintures si vantées , et qui seraient les plus belles fresques de l’univers, si le peu de soin , F humidité du lieu et quelques accidens , ne les avaient endommagées. Elles sont ternies, lecolorien est presque perdu ; par conséquent l’effet et le goût le sont aussi : c’ est pourquoi on est ordinairement surpris que le premier coup d’œil ne réponde pas a. 1 idée qu’on s’en était formée ; cependant après le premier moment , quand on a fait abstraction de ces accidens qui les déparent, on les voit avec admiration .

La plus grande partie de ces chambres avait déjà été peinte , sous Jules II , par Pierre de P>ourg, Bramante de Milan, Pierre de la Francesca , Luc Signorelli et Pierre Perugin . Ces maîtres y peignaient encore , quand ce même pape , 'a la sollicitation de Bramante Lazzari d’Urbin, fît venir de Florence le grand Raphaël , pour peindre aussi , avec les autres , une façade, où il lui ordonna de représenter la dis-

Chambres de HaphaëL

pute sur le St. Sacrement. Lorsque cct ouvrage fut achève , le pape eu fut si sur-

f >ris et si satisfait , qu’il ht suspendre tous es travaux des autres peintres ; il or donna meme que I’ on etfaç$t tout ce qui avait etc fait jusqu’alors , et il voulut que cet incomparable maître peignit toutes les chambres". Raphaël ne voulut pourtant pas permettre , par respect pour son maître , Pierre Perugin , qu’on détruisit une voûte

Î u’ il avait, peinte , et qui existe encore ans ces chambres, comme nous le verrons par la suite .

Ces chambres sont au nombre de quatre.

Nous commencerons par la première , qui se présenté après les salles des tapisseries et qui s’appelle la

CHAMBRE DE z’ INCEJS DIE DU BOURG .

Le meilleur tableau de cette chambre , est l’incendie du Bourg St. Esprit , arrive l’an 847 , du tems de St. Leon IV. Dans cette merveilleuse peinture il semble que le grand Raphaël ait poétiquement imagine l’incendie de Troie , en y peignant , entre plusieurs e'pisodes , un groupe de figures que l’on pourrait bien prendre pour Enéc qui porte Anchise sur ses épaulés , sxiivi de Creuse, sa femme . Ce superbe groupe a été' peint par Jules Romain: tout le reste est du grand Raphaël .

Chambres de Raphaël .

Dans le tableau qui est sur la fenêtre, on a représenté la justification de St. Leon IH, devant Charlemagne , les cardinaux et les archevêques ; et son serment contre les calomnies qu’on lui imputait .

Le troisième tableau représente la victoire que St. Léon IV remporta sur les Sarrasins , a Ostie .

Enfin , sur le mur vis-a-vis , on voit le couronnement de Charlemagne , par saint Léon III, dans la basilique de St. Pierre.

Les peintures delà voûte de cette chambre sont de Pierre. Perugin , que Raphaël , comme on a déjà dit , par respect pour son maître , ne voulut pas efïacer , comme celles des autres peintres. Le soubassement de cette chambre est peint en clair-obscur par Polydore de Caravage.

De cette chambre on passe dans la