TEMPLE DE F EST A

Parmi les opinions qu’ on a débité sur l'a vraie dénomination de ce temple , la plus vraisemblable est celle qui le croit un temple de Vesta. Mais il ne faut pas croire que ce soit le célèbre temple de Vesta bâti par Numa, où l’on conservait le Palladium , puis-

3 ue nous avons vu que ce temple-la était ans le Forum , au tas du Palatin. Il faut

Î dutôt croire , que le temple dont nous parons, est un de ces temples de Vesta, qui étaient dans chaque Curia selon F institution de Numa.^Que ce soit un temple de

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Vesta,cela semble être déterminé par sa forme ronde , par la direction de la porte , par la consécration qu’ on en fit ensuite en église de Ste. Marie du Soleil , et enfin par une tradition très-ancienue./Celui qui existe aujourd’hui paraît avoir été reiaitversle déclin du II siècle de l’èmpire , comme • indique le style des chapiteaux , et la pro-* portion trop svelte des colonnes. La magnificence cfe ce joli édifice se redonnait a sa construction : le mur extérieur de la Cella circulaire est tout en marbre blanc ; ses [blocs sont très-bien joints. Les ig colonnes corinthiennes de marbre blanc cannelées , que l’on voit a l’extérieur, s’ élèvent sur plusieurs marches , et formeut un portique circulaire de 1 56 pieds de circonférence : il n’y a qu’une colonne , F entablement , et la couverture qui .manquent. Le diamètre de la Cella est de 26 pieds , celui des colonnes est presque de 3 pieds , et Jeur hauteur , avec la base et le chapiteau , de 32.

Lorsque ce beau . temple fut changé en qglise de la Vierge, sous le titre du Soleil , on ferma les entrecolonnemens du portique, qui dernièrement, en restaurant le temple , ont été ouverts de nouveau , ce qui a fait beaucoup de plaisir aux amateurs des beaux arts.

De ce coté se décharge dans le Tibre la grande cloaque, que nous avons vu près du Janus Quadrifrons • *

Près de çet édifice est le

Temple de la Fortune Virile • 4 2 1