CONFESSION DE ST. PIERRE

On appelle confession de St. Pierre, le tombeau , où l’on conserve le corps de ce saint apôtre . C’ est le pape Paul V qui fit décorer celte confession sur les dessins de Charles Maderne : elle est environnée d’une belle balustrade circulaire, de marbre , où l’on voit 1 12 lampes toujours allumées, qui sont supportées par des plaques de bronze doré . On descend , par un double escalier , dans le vide intérieur , qui est orné de marbres précieux , de festons , et d’anges de bronze doré. Dans Tannée 1822 on y plaça la grande statue en marbre , ouvrage de Canova, représentant le Pontife Pie VI qui prie à genoux devant l’autel de la cou-

Intérieur de la Basilique . 4^7

fcssion : cet endroit vient de recevoir ses cendres , qui étaient déposées dans un sarcophage , dans T église même • On voit , sur les cotés de la porte qui est aussi en bronze doré , les statues de St. Pierre et de St. Paul , du même métal , ainsi que quatre superbes colonnes d’albâtre : cette porte donne entrée dans une niche oblongue , appellée proprement la Confession de St. Pierre , pareeque c’ est une partie de l'ancien oratoire, érigé par le papeSt.Anaclet , sur le tombeau du même apôtre . Au fond de cette niche est une ancienne image du Sauveur , et celles de St. Pierre et de St. Paul . Le plan de cette niche est couvert d’une plaque de brouze doré , sous laquelle on conserve le corps du prince des apôtres . Les deux portes de bois doré, qui sont dans ce vide , conduisent a V ancienne basilique .