INTÉRIEUR DE LA BASILIQUE

Ce temple magnifique surpasse en grandeur l’ église de St. Paul de Londres et la cathédrale de Milan : la longueur de la première est de 469 pieds, et sa largeur de 25 i : la seconde a 4*7 pieds de long sur 3 i 2 de

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large* Notre basilique, depuis l’ entrée jusqu’à la tribune , ou a la chaire de saint Pierre , est longue de 675 pieds , et large, dans la croisée , de pieds , la nef du milieu a 82 pieds de largeur et 142 de hauteur , y compris la voûte : chacune des deux petites nefs latérales est de 20 pieds ' de largeur • La proportion qui règne dans chaque partie de cet énorme bâtiment , et surtout l’interruption des lignes en font paraître l’ensemble moins grand qu’ il ne l’est en effet : et ou ne s’ apperçoit de sa grandeur que lorsqu’ on en considère tous les détails*

Cette basilique esta croix latine etâ trois nefs : . celle du milieu est divisée par huit gros pilastres qui soutiennent quatre grands arcs de chaque côté , qui répondent a autant de chapelles : a chacun des susdits gros pilastres sont adossés deux pilastres de marbre blanc , cannelés et d’ordre corinthien , larges 8 pieds et hauts 77 , y compris la base et le chapiteau : ils soutiennent un grand entablement de 18 pieds de haut , qui règne tout autour de l’église . Dans ces entrepilastres sont deux rangs de niches , dont les inférieures renferment des statues de marbre, de la hauteur de i 5 pieds , représentant differens saints fondateurs d'ordres religieux. Sur chacun des grands arcs sont deux figures en stuc , de i 5 pieds de haut , représentant des vertus • Les contrepilastres qui correspondent sous les arcs sont

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ornes de deux médaillons , soutenus séparément par deux enfans de marbre blanc :

ces médaillons renferment les portraits de difïcrens papes : entre ces médaillons on voit deux autres enfans , portant des tliia-res , des mitres , des clefs et autres attributs pontificaux; le tout a été sculpté en bas-relief, sous la direction du cliev. Bernin , par ordre d’ Innocent X , aux armes duquel appartiennent les colombes placées sur Je haut et le bas de chaque pilastre . La grande voûte de l’église est décorée de caissons avec des rosaces au milieu , le tout en stuc doré : le pavé est formé de bons marbres, sous la direction de Jacques de la Porte et du cliev. Bernin .

Les deux magnifiques bénitiers placés au devant des premiers entre-pilastres , 1" un vis-à-vis de l’autre , sont de marbre jaune, faits en forme de coquille : chacun d’ eux est soutenu par deux enfans en marbre blanc hauts de six pieds , et sculptés par Joseph Lironi et François lilodcrati .

La statue de Ste. Thérèse , en marbre ,

S ue l’on voit dans la niche qui est audessus.

u bénitier à droite , est de Philippe Valle . Le St. Pierre d’Alcantara , placé dans la niche vis-àvis , est de François Vcrgara , Espagnol. La statue de St. Vincent de Paul, qui est dans la seconde niche, à droite, est de Pierre Bracci : celle de St. Camille de Lellis , placée en face , est de Pierre Pacilli . Le St. Philippe Neri , de la troi$iè-

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me niche , a droite , est de Jean Baptiste Maiai : le St. Ignace qui est vis-à-vis , est de Joseph Rusconi .

Au bout de la grande nef , devant le pilier delà coupole , à droite , on voit , sous un baldaquin et sur un piédestal fait avec de beaux marbres , une statue assise de St. Pierre, en bronze , qui avance un pied , que les dévots baisent en vénération du prince des apôtres . Enfin la statue dcSt.François de Paule , placée dans la niche qui est vis-a-vis , est de Jean Baptiste Maini .

Avant d’examiner les bas-côtés et les chapelles latérales de l’église, on 11e peut s’empêcher d’observer le maître autel , sous lequel est la