VILLA BORGHÈSE

Cette villa qui est une des plus grandes et des plus délicieuses de Rome a été fondée par le card.Scipion Borghèse neveu du pape Paul V; Jean Vansanzio, dit le Flamand, fît les dessins. Vers la fin du siècle dernier elle a été agrandie par le prince Marcantoine père du prince Borghèse actuel sous la direction de Parchi-

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tecte Antoine Asprucci. Dernièrement, leu le prince Camille l’agrandit encore et l’embellit

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de bâtitnens sur les dessins de 1 architecte Louis Canina ; le prince François père de celui-ci l’enrichit d’un nouveau musée de monumens anciens qui fera oublier le célébré Musee Ga* bin, que les vicissitudes des teins onttraspoite à Paris; ce prince l’a aussi agrandie, et y aieuai la villa jadis de Raphaël , il 1 a beaucoup embellie et la rend chaque jour plus digne e Rome. Un grand portail d ordie ionique ino

Villa Borghèse.

delé sur les plus beaux propylées de la Grèce et de l’Asie Mineure forme l’entrée de cette villa du côté de la porte du Peuple. A’gauche on voit un lac rempli d’eau par un ruisseau qui forme plusieurs cascades sur des rochers artificiels. A’ droite les anciennes substructions de Domitius qui servent de murs à la ville, forment un contraste pitoresque avec les nouveaux bâtimens de la promenade du mont Pincio et ceux de cette villa. Vis-à-vis le portail, souvre une allée grande et magnifique , qui conduit directement aune fontaine, dont le jet d’eau s’élève à 30 pieds. Cette allée se partage en deux: celle à gauche conduit à un arc de triomphe fait à l’imitation des anciens , et surmonmonté d’une statue de Septime Sévère ; il introduit dans l’ancienne villa construite par le prince Marc antoine; celle à droite débouche dans cette meme villa à travers le pylône d’un temple égyptien. Ce pylône de meme que l’arc servent à masquer deux ponts qu’il a fallu construire pour mettre en communication la villa nouvelle avec celle qui existait déjà. A’ coté du pylône on remarque l’ancien portail de la villa, construit par Asprucci d’après celui de la vi lia Ad rienne près de Tivoli. Devant ce portail ou apperçoit l’angle des substructions de Domitius Ænobarbus, bisaïeul de Néron, que je viens de mentionner ci-dessus: c’est un grand massif construit en ouvrage , réticulaire comme le reste de ces substructions qui, cédant à la poussée des terres, penche de manière qu'on peut l’assimiler à la Tour des Asinelli de Bologne; c est pourquoi le peuple 1 appelle Mur o Torlo, Procope remarque qu’il

K ilia Borghèse.

était déjà penché vers l’an 537 de l’ère vulgaire: ainsi depuis treize siècles il est encore dans le meme état.

Eu entrant dans la villa du XVIII siècle par le pyloné égyptien, on débouche devant une belle maison; tournant à droite, on entre dans la grande allée que le prince actuel vient d’ouvrir, et qui fait le tour de la villa. Cette grande al 1 ee passe devant la maison qui a été une propriété de l’immortel Raphaël ; il la décora de peintures représentant des sacrifices, les noces de Rosane , etc. Ges peintures avaient beaucoup souffert ; plusieurs tableaux ont été détachés avec le plus grand soin et ont été transportés dans le nouveau musée ; le prince fait

les ulacer ; il a fait

bâtir

une

salle

exprès pour

restaurer en même tems les arabesques cju on a laissées dans cette maison. A’gauche de l’entrée de celte allée on passe sous l’aqueduc de l’eau jadis Alexandrine, aujourd’hui Félix, qui fournit cette villa. Après cet aqneduc on voit à droite un temple monoptère consacré à Diane; à gauche dans le fond de l’allée est le lac d Esculape, ainsi appelé d’un temple dédie à cette divinité, bâti dans une petite île , qui termine la vue. Un peu après on laisse à gauche un édifice bâti sur le plan d’une basilique , et ensuite l’hippodrome connu sous le nom de place de Sienne. Suit le palais qui jadis contenait e musée qu’on appelait gabinpareequ’il renfermait les monumens découverts à Gabii en 1 792;e est dans ce palais qu’on forme actuellement le nouveau musée des monumens que le prince ias semble, qui comme je viens de le dire , pi le mérite de Fart et la rarete des sujets leia

Palais de la Villa Borghèse. 257

oublier celai qu’on admira dans ce meme endroit jusqu’à l’an 1 SOS. A’ gauche est un château qui imite la forme de ceux du moyen-âge. Vis-à-vis on a imite un temple antique ruiné , de ceux qu’on appelait in antis , il porte le nom d’Antonin et Faustine. Devant ce temple on voit les copies des inscriptions trouvées dans les ruines de la maison de campagne d’Hérode .Atticus, qui sont aujourd’hui à Paris.

Près de ce temple on tourne à droite et ou arrive devant une belle fontaine qu’on appelle des quatre chevaux. Après celle-ci on entre dans les limites de la villa primitive, c’est-àdire celle du card. Scipion Borghèse , et au fond de l’allée on voit l’entrée originaire. Avant d’arriver à cette entrée on voit à gauche le