MONTE CITORIO

La petite élévation qui porte ce nom n’est pas naturelle, elle se forma des débris de l’amphithéatre de Statiîius Taurus. Dans le XIII siècle

m ° ns ^ cc eptorius , et il est bien difficile d en connaître Fëtymologie.

' cette place est l’obélisque érigé

a Héliopolis par Psammeticus I, roi d’Egypte,

ont le nom est répété plusieurs fois dans les cartouches hiéroglyphiques; Pline par méprise i attribua a Sesostris. Auguste en le transportanta mine le fit placer dans le champ de Mars, J- o nz » jf , 2

Curia Innocenziana.

où il servit de gnomon; cette circostance lui fit donner le surnom d’obélisque solaire. Il fut trouvé au largo délia Impresa où on a placé une inscription qui marque l’endroit d’ où il fut tiré du terns de Benoît XIV, en 1 748. Le Pape Pie VI en faisant transporter au jardin du Vatican, le piédestal de la colonne que M. Aurèie et L. Vécus avaient érigée près d’ici, à Antonin le Pieux, fit élever à sa place ce grand obélisque en 1789. Il est de granit rouge et a 68 pieds de hauteur, sans le piédestal moderne, qui est de la même pierre et qui a 1 3 pieds de haut. Sur ce piédestal on lit des inscriptions modernes dont une est copiée de l’obélisque de la place du Peuple. Ce piédestal est posé sur un double socle de marbre blanc de 9 pieds ; ainsi la hauteur totale de cet obélisque est de 90 pieds, non compris le globe de bronze, que l’on voit au sommet.

L’édifice principal qui décore cette place, est la

CURIA INNOCENZIANA.

Ce magnifique palais commencé en 1 650 , sur les dessins de Bernini, par le Pape Innocent X. fut achevé sous Innocent XII par Charles Fontana, et fut destiné aux tribunaux. On a déjà remarqué, que la colline sur laquelle il se trouve, est formée des ruines de l’amphithéatre de Statilius Taurus. La façade présente trois grandes portes surmontées d’un balcon, trois rangs de fenêtres, et une tour, où est une horloge et une cloche. La cour qui est en demi cercle, est ornée d'une belle fontaine , dont Je bassin de. granit a oriental a été trouvé dans les

Maison de la Mission .

ruines de l’ancienne ville de Porto. La grafide colonne de cipollino , qu’on voit couchée sur la terre, fut découverte en 1 773, dans la place du Champ de Mars; on peut reconnaître qu’elle ne fut jamais employée, et que les chiffres désignent le poids du transport, et le nom de l’entreprenuer.

Dans le rez-de-chaussée sont les bureaux des notaires de l’auditeur de la chambre et de ses lieutenants. Dans le premier étage sont les appartenons des prélats lieutenants de l’auditeur de la chambre et celui de l’auditeur de la signature. Le second étage sert de résidence au cardinal camerlingue, et au trésorier général des états romains.

Sur le balcon de ce palais on fait le tirage de la loterie deux fois par mois.

A’ droite de ce palais sont