PLACE COLONNE

On croit que cette place occupe une partie du Forum d’Antonin le pieux; elle tire son nom de la grande colonne que le sénat éleva en l’honneur de Marc Aurèle Antonin, pour les victoires qu’il remporta en Allemagne sur les Marcomans ; les sujets qui sont représentes autour du fût de la colonne , démontrent la grande faute commise par celui qui fit graver l’inscription moderne du piédestal, c est-à-dire qu’elle fut érigée en l’honneur d’ Antonin le pieux.

Les bas-reliefs qui entourent le fût de la colonne sont relatifs aux exploits de l’empereur Marc Aurèle en Allemagne. On y remarque surtout la figure de Jupiter Pluvieux, à qui les payens attribuèrent le prodige de la pluie que les soldats de la légion foudroyante, obtinrent du vrai dieu. Quoique ces bas-reliefs soient bien inférieurs à ceux de la colonne Trajanne, on s’apperçoit cependant que les sculpteuis ont tâché de les imiter. Sur le sommet de cette colonne était la statue de Marc Aurèle Antonin, en bronze doré.

Celte colonne dorique, composée de 28 blocs de marbre blanc, places horizontalement es uns sur les autres, a 1 1 pieds et demi de diame tre et 128 pieds et demi de hauteur, savoir: le soubassement du piédestal qui est sous terre, a

Monte Citorio*

1 1 pieds, 1 g piédestal 22 et demis, le socle de la colonne 2, le fût avec la base et le chapiteau 68 et demis le piédestal et la statue 24 et demis; on monte jusqu’au sommet par un escalier intérieur, fait en limaçon, et compose de 190 marches, taillées dans le massif des blocs.

11 faut remarquer qu’on ne voit aujourd’hui qu’une partie de l’ancien piédestal; il a été fait en cette forme et avec les inscriptions qu’on y lit en 1589 par Sixte V, qui fit restaurer la colonne, et renouvella le piédestal, sous la direction de Dominique Fontana; ce fut lui qui fit placer au sommet la statue en bronze doré de l’apôtre st. Paul.

Aux quatre côtés de cette belle place on voit: le palais Chigi; celui du prince de Piombino, qui est sur la rue du Cours; le palais Niccolini vis-à-vis le palais Chigi, et le bureau général de la poste aux lettres et le contrôle du gouvernement.

La rue qui est à côté du bureau de la poste aux lettres conduit à