PALAIS PONTIFICAL

Sur le Mont Quirinal, situation la plus belle de Rome, le pape Grégoire XIII , vers l’an- 1574, bâtit ce magnifique palais sur les ruines des bains de Constantin , d’ après le plan de Flamine Ponzio ; il fut continué par Sixte V et Clément VIII, et achevé sur les dessins d’Octave Mascherino et de Dominique Fontana. Charles Maderno l’agrandit par ordre de Paul V ; le jardin fut ajouté par Urbain VIII et Alexandre VII ; Innocent X, Clément XII et Clement XIII, y ajouteientle palais, dit de la famille, sur les dessins de Bernin et Fuga ; enfin sous le pontife Pie VII il J a été fait de grands embellissemens.

La grande cour de ce palais a 303 pieds de long, sur 165 de large; trois de ses côtes sont entourés d’un portique soutenu par 44 pilastres * le quatrième côté, ou le fond de la cour, présente une façade d’ordre ionique et se termine par un horloge , ou est un tableau d

Palais Pontifical.

Vierge , en mosaïque , d’après 1 original de Charles Maratta.

Sous le portique, est un double escalier qui conduit à l’appartement du pape. On trouve d’abord, avant la chapelle, une magnifique salle; elle est très vaste, décorée d’un pave de divers marbres, d’un plafond enrichi de sculptures en bois dore et d’une haute frise peinte par le Lanfranc et par Charles Saraceni, dit le Vénitien.

Sur la porte de la grande chapelle, dans laquelle on entre par la même salle, on voit un beau bas-relief représentant Jésus lavant les pieds à ses apôtres, ouvrage de Thadée Landini. Cette chapelle est de la même grandeur et de la même forme que la chapelle Sixtine, au Vatican; on l’apelle la chapelle Pauline parcequ’elle fut érigée par la pape Paul V.

Suit un noble appariement; dans une des salles de cet appartement, qui précède la chapelle, on voit plusieurs tableaux dont les plus remarquables sont: un st. Pierre et st. Paul, par fr. Barthelemi de st. Marc ; uu st. Jérôme, par l’Espagnolet, la Résurrection de Jésus- Christ, par Vandyck; une Vierge, par Guide; David et Saul, par Guerchin , et la dispute de Jesus-Christ, par le Caravage.

De là on entre dans une belle chapelle peinte à fresque par Guide ; ce célèbre artiste y a représenté la vie de la Vierge. L’Annonciation qui est le tableau de l’autel, est d’une beauté surprenante.

Les autres salles qui suivent sont décorées d excellens ouvrages d’artistes modernes. On remarque principalement deux frises ornées de

Palais de la Consulta.

bas-reliefs en stuc, l’une de Finelli, représentait le triomphe de Trajan, qu’on a converti en celui de Constantin , et l’autre représentant le triomphe d’Alexandre , est un fort bel ouvi’age de Thorwaldsen. Parmi les peintures, il faut remarquer le plafond peint par Palagi, et celui d’Antoine Corsi.

Le jardin de ce palais a un mille de circuit ; il est décoré de statues, de fontaines, et d’autres objets d’agrément; les allées sont larges , les promenades sont couvertes de feuillages épais qui en font goûter les délices. Au milieu est un gracieux cofïée-house , dont l’architecture est de Fuga: il est orné de peintures de François Orizzonte, de Pompée Battoni, de Jean Paul Pannini et d’Augustin Masucci.

En sortant du palais pontifical, on voit sur la même place le