CHAMBRES DE RAPHAËL

Ces chambres, où tous les amateurs des beaux-arts accourent en foule, ont eld peintes par l’immortel Raphaël d’ürbin et par ses meilleurs élèves. Ces peintures seraient les plus belles fresques de l’univers , si le peu de soin qu’on a eu d’elles dans les tems pas* sés, l’humidité du lieu et quelques accidens, ne les avaient endommagées. Elles sont ternies , le colori en est presque perdu, et par conséquent l’effet et le goût le sont aussi; c est pourquoi on est ordinairement surpris qu au premier coup d’œil, elles ne repondent pas à ’idée qu’on s’en était formée; cependant après le premier moment , quand on a fut abstraction de ces accidens qui les déparent, on les voit avec admiration.

La plus grand partie de ces chambres avait été peinte sous Jules II, par Pierre du Bourg, Bramante de Melin, Luc Signorelli et Pierre Pérugin.Ces maîtres peignaient encore, quant ce meme pape, a la sollicitation de Bramante Lazzari d’Urbin , fit venir de Florence m grand Raphaël, pour peindre avec les autres, une face, où il lui ordonna de représenter la dispute sur le st. Sacrement. Lorsque cet ouvrage fut achevé , le pape en fut si surpris e

Chambre de V incendie du Bourg. 279

si satisfait, qu’il fit suspendre tous les travaux des autres peintres; il ordonna même qu’on effaçat tout ce qui avait été fait jusqu’alors , et il voulut que cet incomparable maître peignit toutes les chambres. Cependant Kaphèl, par respect pour son maître, Pierre Pérugin, ne voulut par permettre qu’on détruisit une voûte qu’il avait peinte , et qui existe encore dans ces chambres , comme nous le verrons par la suite.

Ces chambres sont an nombre de quatre ; la première qui se présente après les salles des tableaux est la