PLACE NAVONE

Celte place, qui est une des plus magnifiques et des P* us belles de Borne, occupe l’em* placement du cirque d’Alexandre Sévère, près des thermes du meme empereur, Elle conser-

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Place JVavone-

ve la forme du cirque, car les maisons ont été' Latles tout autour sur les fondernens des degrés. On prétend que ce cirque s’appelait Àgonal ^ à cause des fêtes, que l’on y célébrait, du mot grec y4gon, qui signifie combat; mais ce noni ci était commun à4ous les cirques; il est très probable que le nom ài A gone ^ que porta la place dans le moyen-age ait donné origine à celte opinion.

Cette place est une des plus vastes et des plus belles de Rome. Grégoire XIII l’orna de deux fontaines, dont l’une est placée vers l’extrémité septentrionale, et l’autre vers l’extrémité opposée : celle-ci est composée de deux grands bassins de marbre ; sous le pape Innocent X elle fut ornée d’un triton qui tient un daupliin par la queue , sculpté par le Bernin ; sur les bords du bassin sont des mascarons, et des tritons qui jettent l’eau, et qui ont été faits par Flaminio Va cca, Léonard de Sarzana , Silla Milanais et Tadée Landini,

Innocent X,de la maison Pampbili,fit ériger la belle fontaine du milieu, sur les dessins du Bernin. Elle est formée d’un vaste bassin circulaire de marbre, de 73 pieds de diamètre ; au milieu on voit un grand roclier percé des quatre cotés; l’ouverluré forme une espèce de grcttte qui laisse entrevoir d’un côté, un cheval marin , et de 1’ autre un lion , sculptés par Lazare Morelli. Au sommet de ce rocher, dont la hauteur est d’environ 41 pieds, s’élève un obélisque de granit rouge, couvert d’hiérogly-r phes, il a5l pieds de haut. Il fut trouvé dans le cirque de Romulus fils de Maxence, qu’ on appelle vulgairement de Garacaîla, hors de la

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Église de s te, Agn^^'

porte St. Sebastien; le style des hierogly.phes et les noms de Vespasien» Titus, et Doniitien Cju’on lit dans les cartels, démontrent cju il a été taillé et gravé sous le dernier de cesempereui’s. Sur les côtés du rocher sont quatre statues colossales, faites d’après les modèles du Bernin : elles représentent les quatre principaux fleuves du monde : le Gange qui tient la rame en main, fut sculpté par Mr. Adam, de Lorraine; le Nil, par Antoine Fancelli; la Plata par François Baratta , et le Danube, qui est le mieux sculpté, par André dit le Lombard. Sous chaque statue sort un jet d’eau qui remplit le bassin.

'Sur cette place, tous les mercredis se tient le grand marché de Rome depuis le tems de Sixte IV, auparavant il se tenait sur la place d’Aracœli, au bas du Capitole. Tous les samedis et les dimanches, pendant le mois d août on inonde celte place, et on forme une espèce de lac, où. le peuple accourt eu foule , tant à pied qu’ en voiture, pour se divertir et chercher quelque soulagement contre la chaleur.

L’un des principaux édifices de la place Na-

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ÉGLISE DE Ste. AGNÈS.

L’origine de cette église, autrefois paroissiale, est fort ancienne, puisqu’elle a ele bâtie dans l’endroit où fut exposée la jeune vierge ste.yVgnés. Les princes Pamphili la rebâtirent vers la moitié du XVIL siècle, et plusieurs architectes y travaillèrent. Jerome Raïnaldi fît l’intérieur en forme de croix grecque, et e porta jusqu’à 1’ entablement ; Borrornim le

Église de s te. Agnès.

contîiiaa au dessus, et fit la façade qui est en travertin, ornée de colonnes d’ordre composite et de deux clochers ; enfin la coupole fut élevée par le fils de Jerome Raïnaldi.

L’ intérieur est incrusté de beaux marbres , et orné de stucs dorés ; huit grandes colonnes en marbre de Gottanello, d’ordre corinthien le décorent. Laporte et trois magnifiques chapelles forment la croix grecque ; quatre autres autels ont été érigés au dessous des pendentifs du dôme. La coupole est ornée de peintures de Giro Ferri et de Gorbellini son élève, qui en achevant celles de son maître après sa mort, les peignit de nouveau ; les quatre pendentifs furent peints par le Baciccio. Les chapelles et les autels sont ornés de bas-reliefs et de statues, ouvrages des artistes les plus célèbres de cette époque.

Le bas-relief du premier autel à droite, représentant la mort de st. Alexis sous l’escalier, est de François de Rossi, st. Agnès au milieu des flammes , dans la chapelle de la croisée, de même que le bas-relief de 1’ autel suivant , représentant st. Émérentiane sont d’ Hercule Ferrata. Le maître autel est incrusté d’ albâtre fleuri et décoré de quatre colonnes de vert antique; on y voit un groupe de marbre représentant la ste. Famille, ouvrage de Dominique Guidi. Les anges et les petits enfaus que l’on voit au dessus, sont de Jean-Baptiste Maini. Le bas-relief del’aulel suivant, représentant ste.Gécile, est d’Antoine Baggi. Le st. Sébastien qui est dans la chapelle de la croisée, était une statue antique, que Paul Gimpi convertit en celle de ce saint. Le bas-relief, que l’on voit sur

Église de ste. Agnès,

le dernier autel, et qui représente st.Eustache expose aux lions est d’ Hercule Ferrata. Le tombeau d’innocent X, qui est placé sur la porte de l’église, a été sculpté par Maini.

A’ gauche de la cliapelle de ste. Agnès est un escalier,parlequeIon descend dans les corridors qui soutenaient les dégrés du cirque, on voit sur l’autel un bas-relief, représentant la sainte qui semble miraculeusement couverte de ses cheveux : c’est un des plus beaux ouvrages de r Algarde.

Annexé a cette église est le collège inno-* ceutien bâti par Innocent X sur les dessins de Borromini, oii, aux frais de la maison Pamphili-Doria on entretient des jeunnes élèves , nés dans le anciens fiefs de cette famille, et d’où sont sortis plusieurs personnages fort distingués dans les sciences et dans les lettres.

Ce coll ège occupe particulièrement le bâtiment à droite de l’église. A’ gauche on voit le magnifique palais Pamphili-Doria bâti par Innocent X en 1650 sur les dessins de Jerome Piaïnaldi. La voûte immense de la galerie de ce palais a été peinte par Pierre de Cortone en très peu de te ms, et c’est un des plus grands ouvrages de cet artiste, qui y représenta les aventures d’ Euée.''Dans les autres chambres on remarque des frises peintes par Bomanellii et Gaspard Poussin, et quelques petites voûtes ornées de peintures par Àllegrini.

Près ce palais sur la meme place est le