TEMPLE DIT DE VESTA

On reconnaît à la belle architecture de cet antique édifice que c’est un ouvrage des meilleurs tems. Plutarque dit que Numa Pompilius fit donner la figure ronde au temple, qu’il erigea à vesta, pour représenter l’Ùuivers , c est pourquoi plusieurs antiquaii'es ont cru que le temple dont nous parlons, était dédié à cette déesse.

Ce superbe temple est de figure circulaire, de 12 pieds et demi de diamètre: il était environné de 18 colonnes, mais on n’en voit plus que dix, qui sont en travertin revêtues de stuc, d’ordre corinthien, cannelées, et de 18 pieds de haut, sans le chapiteau, qui est à feuille d’acanthe; leur entablement est orné de festons et de têtes de bœuf: ces colonnes forment un très-joli portique qui augmente beaucoup la magnificence et la beauté de cet édifice. La cella est en petits polygones de tuf et de travertin, et a deux fenêtres comme le temple

Grotlc des Sirènes.

de Vesta à Rome. Mais ce qui contribue beaucoup h la beauté et à l’effet pittoresque de ce temple, c’est sa situation au sommet d’un rocher, sur le bord d’une vaste vallee et vls~àvis la grande cascade de l’Anio.

L’inondation de 1827 ayant fait écrouler l’écluse C|ui retenait la rivière on en avait bâti une autre plus élevée qui est celle qui existe. Mais voyant que les eaux rongeaient toujours le rocher sur lequel est le temple de Vesta , on a décidé d’ouvrir un nouvel émissaire aux eaux de fleuve en creusant un canal couvert dans le vif du mont Gatillus qui est vis-à-vis c’est par ce canal que les eaux se précipitent dans la Vallès et forment une magnifique cascade.

A’ gauche de ce joli temple est placé celui que l’on croit communément de la Sibylle- Tiburline. H est en travertin et de la forme d’un carré lonor,orné de quatre colonnes d ordre ionique de front. Ce temple a ele transformé en église dédiée à st. George. De ce temple on descendait dans la grotte de Neptune qui maintenant s’est écroulée, mais on voit encore la