TEMPLE DE BACCHUS

Eu 1616 dans le souterrain de ce temple, la decouverte que l’on fit d’un autel bachique avec l’inscription grecque, dont Holstenius nous a conservé le souvenir, ne laisse aucun doute sur la divinité à laquelle ce temple était consacré. Cette découverte renverse entièrement l’opinion qui en avait fait le temples des Camœnes ^ lequel était, comme on l’a dit, à cote de la porte Gapèna. Le style de cet édifice indique la décadence des arts, et les colonnes n’appartenaient pas originairement à ce batiment , elles furent, sans doute , tirées de quelqu’ autre édifice du tems des Antonins.

Le portique est soutenu par quatre colonnes de marbre blanc, cannelées, d’ordre corinthien, que 1 on voit aujourd’hui enchâssées dans la façade de l’église ; sous le portique on voit à droite en entrant l’autel dont on a fait mention, avec 1’ inscription grecque et le serpent dionysiaque. L’intérieur du temple a la forme d’ un carré longf ; il était orné d’ une frise en

stuc , dans laquelle sont des trophées militaires; la voûte était décorée de caissons octogones aussi en stuc. Dans le moyen-age , ce temple fut transformé en église comme il pavait par les peintures du XI siècle qui décorent l’intérieur. Urbain VIII le restaura et le dédia à St. Urbain.

En descendant dans le vallon dit de la farella parcequ’ il appartenait aux ducs La * farelli ,, on voit au bas de ce temple le

a ihgerie.

NYIMPHÉE DIT D’ ÉGÉRIE-

Le désir de donner des noms célèbres à cliaque ruine , a fait appeler trop légèrement ce reste: la grotte de la nymphe Égérie, qui, d’après Juvenal et Symraachus, était à côte de I<» porte Capèna près du grand chemin, ou de la voie appienue. D’ailleurs la statue ancienne qu* on trouve au fond de ce nymphée est évidemment celle d’un homme ou d’un jeune fleuve, non celle d’une nymphe. Ainsi il faut croire que c’est un nymphée, de ceux qui se trouvent si souvent dans les villas des anciens, qui les consacraient aux fleuves, aux fontaines, et aux Naïades. La statue du jeune fleuve est celle du Fons ou fontaine locale , et peut être de l’AI mon, fleuve, dont cette source va grossir considérablement les eaux.

Cet édifice est d’ouvrage réticulaire, et en briques, avec plusieurs niches qui étaient décorées de statues. Le pavé qui était deux pieds plus bas que le niveau actuel , était plaqué en serpentin; les murs étaient revêtus de vert antique, et les niches, de marbre blanc. Au fond de la grotte on voit la petite statue couchée, représentant probablement le fleuve AImon, comme on l’a déjà dit, et au dessous de cette statue est la source d’une eau très claire et très bonne . La construction du batiment ferait croire qui c’est un ouvrage du tems de Vespasien.

Dans le même vallon , à un demi mille du nymphée, en allant vers Rome, est le petit

1 02 Temple dit du dieu redicule.