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Place de sU Pierre au V xtîcaiu i 79

et du beau palais Giraud, construit sur les-des-

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hui à la maison Torlonia , qui y a rassemble un grand nombre de monumens anciens.

Après avoir dépassé cette place on remarque à gauche un autre grand palais qui sert d otel aux hérétiques qui se convertissent i aussi on l’appelle V Ospizio de Conrertendi» -^^ ® souvent confondu ce batiment avec celui du Bramante, où, sous Innocent VIiI, Charlotte, reine de Chypre, finît ses jours , eu 1 490 , et où mourut aussi Raphaël le 6 d’avril i 520.

Mais le palais, bâti par le Bramante, fut démoli da ns la dernière moitié du XVII siècle, lorsque le pape Alexandre Vil fit ériger la colonnade de St. Pi^re, par leBernin.

Vis-à-vis ce palais, vers la fin de la rue , on remarque une jolie maison , qu’ on croit construite d’après les dessins de Raphaël, et certainement elle présente tout le caractère du style de cet artiste , et on doit se plaindre des réparations barbares, qu’on y fit en 1 827, lorsqu’ on altéra plusieurs parties de ce joli batiment , et principalement la formes des bossages du rez-de-chaussée , qu’ on a changés de maniéré à les rendre tout à fait grossiers.

Cette maison est très-prés de la

PLACE DE St. PIERRE AU VATICAN.

Lorsqu’on arrive pour la première fois sur cette place, après avoir traversé des rues , qui par leur apparence contrastent sensiblement avec la magnificence qu’on s’ attend à trouver dans le Vatican, on est frappé d’un étonnement et d’ une admiration , qui tiennent de 1’ en-

180 Place de st* Pierre au Vatican.

clianienient. Car tout coup on se croit transporte dans un autre monde; D’ abord s ouvre une aire immense, longue d’environ 1075 pieds, et partagée en trois sections; la première qui est fort modeste, et qui ressemble à toute autre place, est sans aucun ornement, elle a 246 pieds de longueur sur 204 de largeur. Elle introduit dans la grande place, qui est parfaitement régulière, et de forme elliptique, c est le chef-d’œuvre de l’architecture de Rome moderne; cette place est flanquée d’une colonnade colossale d’ ordre dorique, formée par quatre rangs de colonnes de chaque coté, elles forment trois allées, dont celle du milieu, toujours accessible aux voitures et aux chevaux, est assez large, pour que deux voitures puissent aisément y passer de front; dans ces portiques on compte jusqu’à 284 colonnes; ils ont 56 pieds de largeur et’6l de hauteur, et sont couronnes parTloe balustrade, sur laquelle on a place 192 statues colossales de 1 1 pieds et demi de hauteur: elles représentent plusieurs saints, et ont ete faites sous la direction du Bernin. Cette seconde sec* tion de la place a envirou738 pieds de longueur et 588 de largeur . La troisième section, qui précède immédiatement la basilique, a la oi me d’un trapèze régulier qui sert comme a triuni il l’église, et qui se joint à la colonnade décrite ci -dessus ; elle est ornee de feneties et de pilastres, et a 296 pieds de longueur sur^

366 de largeur. „ , t n-

La place ovale , c’ est à dire celle de la colonnade est décorée au milieu par un obélisque, qu’on appelle 1’

Obélisque du J^atican.