DU PONT A ORBE

A. PAR ROMAINMOTIER.

4 1. 6/8. — Diligence tous les jours en S û. Cette voiture va jusqu'à la station de Cbavornay (IL t6).

Après avoir laissé, à 1108 mèt. d'alt.

la route de Morges et de Cossonay (F. ci-dessus), on franchit le (45 min.) Col de la Dent de Vaulion (les Maisons doubles), d'où l'on descend à (30 min.) Vaulion, v. de 939 hab.

réf., presque tous cordonniers, situé à 935 mèt. , dans la partie supérieure du vallon arrosé par le Nozon. On découvre une belle vue en descendant à

1 h. 15 min. Romainmotier (hôt.:

la Couronne), v. de 421 hab. réf., situé à 700 mèt. On y remarque des scieries et des tuileries.

Fondé au v s. par deux frères du pays de Séquaniens , visité par le pape Étiennc qui lui donna la règle de Saint-Benoit, et sécularisé à la Réformation, le couvent de Romainmotier devint la résidence d'un bailli

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bernois. Il a été depuis détruit en partie , mais les murs d'enceinte sont restés debout, et l'église, consacrée en 753, existe encore. L'adjonction d'un porche , l'agrandissement du sanctuaire et la reconstruction de la voûte de la nef, travaux presque tous antérieurs au xv* s., et qui, par eux-mômcs, offrent des sujets d'étude intéressants, sont, dit M. Blavignac, les seules additions a l'ordonnance primitive. Son plan est remarquable; soit par le développement du chœur, soit par l'existence d'un vaste narthex à double étage, dont le supérieur est destiné a servir de chapelle. Ce narthex paraît un peu postérieur à l'église.

Quelques chapiteaux offrent des têtes qui portent la longue chevelure, si fort en honneur à l'époque mérovingienne. Des restes importants de polychromie architecturale se voient aux voûtes du chœur et de la nef, mais ces voûtes sont plus modernes que le reste de l'église.

C'est à Bomainmotier qu'en 1450 fut célébré le mariage de Marguerite d'Autriche, fille de l'empereur Maximilien, avec Philibert, duc de Savoie. Cette princesse avait d'abord été fiancée A Louis XI, alors dauphin de France, qui, au lieu de la prendre pour femme, la renvoya à ses parents. S'étant embarquée en U97 pour l'Espagne, oû elle devait épouser l'héritier des royaumes de Castille et d Aragon, elle faillit faire naufrage. Pendant la tempête elle composa elle-même son épitaphe en ces termes :

Ci-git Margot, la gente demoiselle, Qu'eut deux maria et si mourut pucelle.

15 min. Croy, v. de 272 hab. réf.

A Vallorbe, par Bretonnière, V. ci-dessous-, — à la Sarraz, par Pompaples, 1 h. 15 min.

15 min. Bofflens, v. de 317 hab. réf.

30 min. (à g.) Agiex, v. de 369 haï), réf. Grottes curieuses.

30 min. (4 1. 6 8) Orbe (R. 12).

î, A ROLLE, ETC. [ROUTE 11]

B. PAn VA LI.ORBE.

2 h. et i 1. 1/8. — Route de chars du Pont à Vallorbe. — Route de voitures de Vallorbe à Orbe. Service public en 2 h. env. — 7/8 l.»de Vallorbe à Ballaigues. — 2 1. 2/8 de Ballaigues à Orbe.

35 min. après avoir quitté le Pont, on atteint le point culminant du passage (950 mèt.), d'où l'on descend en 40 min. aux forges, éloignées de 45 min. de Vallorbe. (V. ci-dessous.)

Les voyageurs qui iront à pied du Pont a Vallorbe ne suivront pas cette route. Ils auront soin de se munir, au Pont, d'un guide et de chandelles pour aller visiter la Grotte-des-Fées.

Parvenus à l'extrémité dulac Brenet , ils se dirigeront à dr. et descendront dans une gorge sauvage qui les conduira à la Grotte-des-Fées, située sur le flanc de la montagne fermant au N. la vallée de l'Orbe.

La voûte qui forme l'entrée de cette grotte fameuse a 12 mèt. de hauteur, 22 de largeur et 19 de profondeur, depuis le boni du rocher. Dans la partie la plus enfoncée, est une ouverture semi -circulaire d'environ 19 mèt. de haut, par laquelle on pénètre dans l'intérieur de la montagne. Une autre ouverture, de forme elliptique, placée à 2 mèt. au-dessus de la première, semble être, dit Lutz, un œil-de-bœuf destiné à éclairer ce passage, qui aboutit à une espèce de corridor de 22 mèt. de long sur 6 de haut et 5 à 6 de large. A l'extrémité fie ce corridor, on traverse un second passage de 5 mèt. de long, on Tonne peut se tenir debout et Ton entre dans une vaste salle qui a 80 mèt. de longueur sur 9 à 12 de hauteur et 12 de largeur. Le sol est encombré d'énormes blocs et de fragments de rochers qui se sont -détachés de la voûte, formée de bandes de rochers bizarrement découpées. On n'y voit ni colonnes, ni piliers de stalactites. De cette salle, deux passages assez étroits conduisent dans une seconde, longue de 17 mèt., large de 12 et haute de 6 à 7;