LE GLACIER D'ARGENTIÈRE. — I.ES AIGUILLES. — LE BUET

Renseignements généraux.

Hôtels. — Hôtel royal et de ï Union (bon).— Hôtel de Londres et d'Angleterre.

— Hôtel de Saussure, ou grand hôtel impérial. — Hôtel de la Couronne, du Nord.

— Hôtel et pension du Mont-Blanc. — le palais de Cristal.— k la réunion des Amis, chez Simond (propre et prix modérés); — restaurant et pension des Alpes. — Bains à l'hôtel Royal et à Vhôtel de Londres,

Ces hôtels , surtout les trois premiers, sont aussi bien tenus que ceux des grandes villes ; mais depuis vingt ans ils ont beaucoup élevé leur prix. Du reste, pendant les mois de juillet et d'août, il est souvent difficile de s'y procurer une chambre. — Chambre, 2 fr. et au-dessus . table d'hôte à 5 et à 8 heures, 4. fr. ; vins les plus ordinaires, 3 fr. la bouteille; thé ou café, 1 fr. 50 c; service 1 fr.

Des cafés avec billards, des cabinets de lectures, des magasins de diverses denrées se sont établis depuis quelques années à Chamonix. Nous signalerons surtout, outre les plans en relief du Mont-Blanc et du Mont-Rose par Michel Carrier, le Muséum du Mont-Blanc, fondé par Venance Payot, naturaliste. Cet établissement réunit, dit le prospectus que nous citons, tout ce qui se trouve sur la chaîne du Mont-Blanc dans les trois règnes de la nature, et surtout ce qu'il y a de plus rare et de plus remarquable, soit comme échantillons de toutes dimensions dans les diverses branches de l'histoire naturelle, soit aussi comme ouvrages de tout ce que l'industrie et les arts présentent de plus varié en pierres fines, taillées dans les formes les plus nouvelles, telles que cristal de roche du Mont-Blanc, noir, enfumé, améthyste, onyx, jaspe, sardonyx* etc., etc. — Papeterie et articles pour le dessin. — Cartes routières de suisse et de Savoie. — Itinéraires de la collection Joannc , albums, vues et pano-

ramas. — Reliefs topographiques et géologiques '.

Parmi les photographies, nous mentionnerons surtout celles de MM. Bisson frères qui ont fait plusieurs ascensions au Mont-Blanc et an Buct, Baldus, Ferrieret Soulier (sur verre), Braun de Dornach , England de Londres, Tairraz de Chamonix.

Le règlement des guides actuellement en vigueur, moins absurde que le précèdent, mais trop justement critiqué dans quelques-uns de ses articles , date du 8 mars 1862; il est trop long pour que nous puissions le reproduire en entier.

Du reste on le trouvera partout à Chamonix. Nous nous bornons à en extraire les articles suivants :

Art. 19. — Chaque Guide fait son service à tour de rôle.

Néanmoins la liberté du choix est acquise aux voyageurs.

1° Qui veulent entreprendre des courses dangereuses et extraordinaires-,

•2* Qui désirent se livrer à des recherches scientifiques;

3° Qui, ne connaissant pas la langue française, désireraient un Guide qui parlât la leur ;

4° Qui justifieraient avoir déjà été accompagnés par le Guide qu'ils réclament;

5° Aux dames qui veulent faire seules des courses.

Les Guides choisis hors tour ont la faculte de refuser.

Lorsqu'ils acceptent, ils sont tenus de faire immédiatement au Guide -chef la déclaration de la course à eilectuer avec l'indication du nom des voyageurs, etc.

Art. 20. — Le Guide choisi hors tour perd son tour de rôle, mais seulement deux fois sur trois, c'est-à-dire qu'il ne peut pas être privé de son tour de rôle plus de deux fois de suite.

Art. 27. — On distingue deux espèces de courses : les courses extraordinaires et les courses ordinaires.

Parmi les premières , sont rangées les excursions:

!• Sur la cime du Mont-Blanc ;

1. On yj trouvera le Catalogue de la série des roches dit la chaîne du Mont- Blanc et du massif des terrains composant la nature géologique du groupe de montagnes comprises dan s une étendue de 200 kil. autour de cette chaîne, par Venance Payot, le Catalogue phy tôt ta tique des plantes cryptogames cellulaires, ou Guide du lichenologue au Mont-Blanc, et Y Erpétologie, Macologie et Paléontologie des environs du Mont-Blanc, parle même.

2° Au col du Géant.

3° Sur les glaciers, excepté sur ceux qui descendent dans la vallée de Chamonix (toutefois, les courses sur ces derniers glaciers sont considérées comme extraordinaires lorsque l'on dépasse la limite de la végétation);

4° Sur les glaciers de la vallée de Montjoie;

5° Et toutes les courses que les voyageurs voudraient faire dans les Alpes suisses et italiennes.

Art. 28. — Toutes les autres courses sont des courses ordinaires.

A ht. 29. — Pour l'ascension du Mont- Blanc , un voyageur devra prendre trois Guides au moins, ou bien deux Guides et un porteur; deux voyageurs quatre Guides, ou bien trois Guides et deux porteurs, ■ en augmentant d'un Guide par chaque voyageur en sus.

Pour la course au col du Géant . un voyageur devra avoir deux Guides; deux voyageurs, trois Guides , ou deux Guides et un porteur. Au-dessus de deux voyageurs , le nombre des Guides sera égal à celui des voyageurs.

Pour les courses extraordinaires indiquées aux n°» 3 et 4 de l'article 27, le nombre des Guides sera égal à celui des voyageurs.

Pour les courses ordinaires , un Guide suffit pour accompagner un ou plusieurs voyageurs excepte pour la course du Jardin : s'il y a plus de trois voyageurs, il y aura deux Guides.

Art. 30. — Les Anglais qui justifieront du titre de membres du Club des Alpes ayant nécessairement la connaissance des glaciers, ne seront point assujettis aux dispositions de l'article qui précède. Ils détermineront eux-mêmes le nombre de Guides dont ils pourront avoir besoin.

Ils jouiront en outre, quant au choix de leurs Guides, du bénéfice des dispositions de l'article 19.

Les voyageurs ou touristes , à quelque nationalité qu'ils appartiennent, qui justifieront par certificats ou par autres preuves valables qu'ils ont fuit plusieurs excursions sur les glaciers situés en France ou à l'étranger, jouiront du bénéfice des dispositions du présent article.

Art. 84. — Les courses ordinaires seront censées accomplies lorsqu'elles auront atteint la moitié du trajet. Au-dessous de la moitié du trajet , il ne sera dû que les deux tiers du prix. Dans l'ascension au Mont-Blanc, si le mauvais temps, l'épuisement des forces des voyageurs ou tout

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autre obstacle insurmontable oblige les Guides à rétrograder, il ne leur sera dû que les 4/10" du prix , si l'expédition atteint les Grands-Mulets; les 6/l0«» si elle atteint le Grand-Plateau , et les s/10" si l'on s'élève jusqu'au Corridor.

Pour la course au col du Géant, si l'expédition n'atteint pas les difficultés du glacier du Géant, il ne sera dû que la moitié du prix.

Pour les autres courses extraordinaires, si l'expédition n'atteint pas la moitié du trajet, il ne sera dû que la moitié du prix.

Art. 35. — Les jours de fêtes reconnues et les dimanches , le départ n aura lieu, suivant la coutume du pays, qu'après la messe basse célébrée à l aube du jour.

Art. 36. — Le prix de chaque course est débattu de pré à gré entre les voyageurs et les Guides. A défaut de conventions, on suivra le tarif annexé au présent Arrêté', sans que les Guides puissent, en aucun cas, exiger davantage.

Art. 39. — Les Guides ne sont pas astreints, en principe, au service de porteurs de fauteuils et chaises, ni même de bagage ou autres eflets.

Néanmoins, lorsque les bagages ne dépassent pas le poids de 12 kil. pour les courses ordinaires et de 7 pour les courses extraordinaires, ils sont portés par les Guides ou à leurs frais.

Art. 40. — Les Guides ne pouvant diriger avec sécurité, dans les passages difficiles, qu'un nombre restreint de mulets, une compagnie de voyageurs, ayant plus de cinq mulets, devra avoir deux Guides. Si ce sont des dames, il ne pourra pas y avoir inoins de deux Guides pour quatre mulets.

Art. 54. Ce règlement est applicable aux Guides de Saint-Gervais, Sallanches, Les Houches, Servoz, Sixt et autres communes du département qui auraient à en invoquer le bénéfice.

Art. 55. — Quiconque n'a pas été reçu Guide dans les conditions déterminées par le présent Arrêté, ne peut en exercer l'office dans la valle - de Charaonix et autres lieux circonvoisins.

Néanmoins les voyageurs arrivant à Chamonix des autres départements français ou des pays étrangers avec des Guides de leur choix, exceple ceux de Martigny, pourront. les conserver, sauf à ceux-ci à s'adjoindre à. Chamonix le nombre de Guides réglementaire pour les courses réputées dangereuses.

1. Nous indiquerons en tête de chaque course le prix du tarif.

La même faculté est réservée aux voyageurs venant , accompagnés de guides, d'une localité située dans le département, pourvu que les Guides justifient avoir été commissionnéa par le Sous-Préfet.

Les Guides de Chamonix jouissent des mêmes droits pour les courses étrangères à la vallée de Chamonix.

Articles additionnels. Le tarif des Guides est applicable aux porteurs et aux mulets, excepté pour certaines courses extraordinaires.

Parmi les Guides nous recommanderons surtout pour les courses extraordinaires François-Joseph Devouassoud , Michel Croz , J. B. Croz , Michel Payot , Jean Carrier.

Situation. — Aspect général.

La vallée de Chamonix, située a 1000 mèt. env. au-dessus de la mer, court, dans la direction du N. E. au S. 0., le long de PArve, qui l'arrose, sur une longueur de 4 à 5 h. et une largeur de 15 à 20 min., entre le col de Balrac au N. E., la chaîne du Brévent et des Aiguilles-Rouges au N., les monts Lâchât et de Vaudague au S. 0. , et la chaîne du Mont-Blanc au S. (T. le Panorama.) a Ses habitants sont actifs et laborieux , dit M. Pictet; ils savent presque tous lire et écrire; ils vivent principalement du produit île leurs troupeaux et de ce qu'ils gagnent avec les voyageurs. La lougueur de l'hiver ( d'octobre en mai) et l'abondance des neiges (1 mèt au Prieuré, et 3 à 4 mét.

au village du Tour) ne leur permettent pas de cultiver les céréales d'automne. Ils récoltent plus particulièrement un mélange d'orge et d'avoine, avec lequel ils font leur paiu; ils cultivent aussi quelque peu de froment de printemps, de l'espèce appelée blé de Fellenherg, et d'épeau tre, de l'espèce appelée Iriticum monococcum. Ils n'ont point de fruits, excepté quelques mauvaises pommes et cerises. Les pommes de terre réussissent bien dans cette vallée et y sont très-bonnes. Mais les produits les plus importants sont le lin et le miel (excellent), devenus pour

les habitants un objet d'exportation assez considérable. La chasse et la recherche des cristaux forment les occupations principales des Chamoniards qui n'exercent pas les professions de guides ou de porteurs.

La courte Esquisse historique de la vallée de Chamonix , publiée à Genève, en 1835, par M. Markham Shenvill, a démontré, à l'aide de documents retrouvés dans les archives de la piroisse, que la donatiou des terres de la vallée de Chamonix ( Campus Munitus, champ retranché ) , et la fondation du prieuré (couvent de Bénédictins), eurent lieu à peu près en 1090 ; qu'en 1330 le prieuré faisait des lois contre les étrangers; qu'en 1443 les évèques de Genève vinrent souvent v isiter le prieuré ; que saint François do Sales y arriva le 30 juillet 1606, et y passa plusieurs jours, etc.

Depuis la publication des ouvrages de de Saussure, de Bourrit et de Delue, la vallée de Chamonix, peu connue auparavant, est devenue cé!èbre dans le monde entier, et chaque année elle est visitée par un nombre considérable d'étrangers.

Le Prieuré, ou Chamonix (2304 hab.), est un village érigé en cheflieu de canton en 1864, et situé, à 1050 met., au pied du Bréveut, sur la rive dr. de l'Arve.

Les excursions que l'on peut faire en le prenant pour point de départ sout aussi nombreuses qu'intéressantes. Le Jardin, le Brévent et le Buet ne sauraient être trop recommandés aux voyageurs qui savent marcher. On va en voiture à la source de l'Arveiron et aux Bossons, et à mulets à la cascade des Pèlerins, au Montanvers et à la Flégère. Si l'on n'a qu'une journée à passer à Chamonix, il faut aller de préférence à la Flégère et au glacier des Bossons, ou à la Flégère par le Montanvers, la Mer de Glace et le Chapeau ; toutefois ces deux dernières courses sont fatigantes quand on les fait le même jour.

La

1 h. — Route de voiture. — Guide (3 fr.) inutile. — En général , on visite la source de l'Arveiron en descendant, soit de la Flégère, soit du Montanvers.

Au sortir de Chamonix, on se dirige sur la rive dr. de l'Arve vers le fond de la vallée. On traverse l'Arve (30 min.) au ham. des Prax, puis, continuant à suivre le terre-plein de la vallée, on gagne en 15 min. le ham. des Bois, d'où 1 '> min. suffisent pour atteindre l'extrémité inférieure de la Mer de Glace, appelée le Glacier des bois : c'est là que l'Anreiron sort en bouillonnant, à 1 125 mèt., par une arche de glace, haute parfois de 25 à 30 mèt., mais variant de forme, de couleur et de grandeur. Les gens du pays la nomment voûte ou embouchure de l'Arveiron, quoique ce soit sa source, ou du moins le premier endroit où il se montre à découvert.

L'Aiguille du Dru (3815 mèt.) se dresse au-dessus des pyramides du glacier, dont les sombres forêts du Montanvers et du Bochard font ressortir la blancheur. Il est toujours dangereux de pénétrer trop avant dans la caverne de glace, et surtout d'y décharger des armes a feu. Plusieurs voyageurs, qui n'avaient pas suivi les conseils de leurs guides, ont payé de leur vie leur témérité.

Eu Î864 une grotte a été creusée dans le glacier, près duquel a été établie une auberge : au Touriste.

2 h. à 2 h. 30 min. pour monter; f h. 30 min. à 2 h. pour descendre. — Bon chemin de mulets, amélioré tout récemment et large de 2 mèt. — Guide inutile. — Excursion recommandée. — Un guide n'est pas nécessaire. (6fr. avec descente sur glacier et retour par le même chemin ; s fr. avec traversée de la Merde Glace, le Chapeau et la source de l'Arveiron ; 1 2 fr. avec le Chapeau et la Flégère ; dans ce dernier cas, le mulet qui remonte au Chapeau coûte 9 fr.) On se plaint beaucoup, depuis quelques

années, des prix exorbitants de l'auberge

[ROUTE 33] L'ARVEIRON. —