AUX VOYAGEURS

A. — Plan de voyage. — Modèles d'itinéraires.

Tracer son itinéraire, tel est le premier devoir du voyageur. Pour qu'un voyage soit en même temps utile et agréable, il faut qu'il ait été étudié . qu'on me permette cette expression, avec intelligence et avec goût. Avant de lVntrcprendre, on doit, non-seulement s'y préparer par de bonnes lectures, mais avoir bien déterminé l'emploi de son tomps, de manière à en tirer le plus grand profit possible pour son plaisir et pour son instruction. Sans s'imposer sottement des étapes invariables, tout en laissant une large part îl l'imprévu, à la fantaisie, il importe, quand on se met en route, de bien savoir où l'on veut aller, et pourquoi' l'on se propose de visiter telle localité plutôt que telle autre. Ce travail préparatoire, chaque voyageur le fait pour soi, après avoir calculé le temps et l'argent dont d a la libre disposition, consulté ses habitudes et ses goûts, éprouvé

suisse. b

XVII! AVIS ET CONSEILS AUX VOYAGEURS

ses forces, constaté l'état de sa santé, suivi en un mot son inspiration. Quot homines, tôt causa;, disait avec raison Cicéron. Certaines indications générales peuvent toutefois être nécessaires aux touristes encore inexpérimentés qui désirent apprendre l'art, plus difficile qu'on ne le croit généralement, de bien voyager.

« Si nous avançons, écrivait Tœpffer en 1838, que, dans certaines conditions, tout pays est bon pour y voyager avec agrément, il ne nous appartient pas de méconnaître que la Suisse l'emporte à cet égard sur toute autre contrée. Sans parler des facilités matérielles qu'elle offre de toutes parts au voyageur, quelle autre terre sur le globe concentre dans un plus petit espace plus de merveilles quant à la nature, plus de variété quant à l'homme? Dans la même journée, on change de peuple comme de contrée : l'âpre et le riant se succèdent, tantôt par degrés, tantôt par frappants contrastes; les mœurs, de simples ou de sauvages que vous les avez observées le matin, sont devenues, le soir, civilisées ou industrieuses; ici, de chauves sommités; là. des croupes verdoyantes ou des retraites d'ombre et de paix ; puis cette chaîne des Alpes qui vous ouvre ses ténébreux défilés, soit que vous vouliez chercher le soleil d'Italie, ses lacs d'azur, ses couleurs de fête; soit que, après avoir visité Gomo ou Lugano, vous vouliez rebrousser vers les paysages plus sévères des Cantons. Les monuments s'y rencontrent aussi, les grands souvenirs y abondent, les plantes y varient comme les sols et les climats, et de toutes parts des sites sans pareils s'offrent aui regards et aux crayons de l'artiste. Cheminer, lentement, voir en détail, c'est jouir d une pareille contrée ; s'y faire voiturer au grand trot, c'est consommer gloutonnement et pêle-mêle les mets savoureux ou délicats d'un riche banquet. »

A quelle époque de Vannée doit-on aller admirer cette merveilleuse contrée? telle est la première question qu'il s'agit de résoudre.

L'époque de l'année la plus favorable pour voyager en Suisse et en Savoie commence avec le mois de juin, et finit avec la première quinzaine de septembre. Au mois de mai , les neiges de l'hiver ne sont pas encore fondues ; au mois d'octobre et même dans les dernières semaines de septembre, il en tombe déjà de nouvelles: en outre, les jours deviennent trop courts. Les mois de juillet et d'août doivent donc être généralement préférés : quelquefois, cependant, les mois de septembre et d'octobre sont remarquablement beaux; mais, comme ÊbelTa dit avec raison, les années ne se ressemblent pas plus que les jours.

L'époque fixée, on se demande naturellement quels pays on doit visiter de préférence. Cette seconde question est plus compliquée et plus difficile que la première. Grand devient en effet l'embarras du choix. Comment se décider, surtout pour un premier voyage, au milieu de toutes ces merveilles de la nature qui vous sollicitent et vous attirent au même degré! tant de lacs l tant de montagnes ! tant de vallées ! tant de cascades ! tant de glaciers ! Des années entières ne suffiraient pas pour tout voir en détail ! et vous n'avez que quelques mois, quelques semaines, quelques jours peut-être. Armez- vous de courage. Si digne d'éloges, si remarquablement combiné que soit votre itinéraire, il vous imposera nécessairement de douloureux sacrifices; mais, par bonheur pour vous, ces justes regrets vous inspireront de nouveaux désirs que vous conserverez toujours l'espoir de satisfaire.

■tt itinéraires que l'on trouvera plus loin et qui comprennent les prlnci-