HISTOIRE, CONSTITUTION

L’histoire de Stuttgart peut se résumer aisément en quelques lignes. Elle doit son origine, son nom et ses armoiries à un haras ( Stuterei , d’où Stutengarten, le jardin des chevaux) qu’un duc de Wurtemberg, Lintolf, fils de l’empereur Othon Ier, établit, en 960, dans cette vallée. V ers le commencement du xn® siècle, un autre duc bâtit, près de ce haras, un château autour duquel se groupèrent bientôt des maisons, car , au xin® siècle , Stuttgart était une ville assez grande et assez fortifiée pour résister à Rodolphe de Habsburg qui y assiégea vainement le comte Eberhard. En 1320, le comte Eberhard en fit sa résidence. Le duc Ulric y introduisit la Réforme. Ses successeurs l’agrandirent et l’embellirent, mais c’est surtout depuis que les ducs de Wurtemberg ont été élevés à la dignité de rois que les ravages des guerres de Trente ans et de la Succession ont été réparés, et qu’elle est devenue vraiment la capitale d’un royaume.

Le ROYAUME DE WURTEMBERG, en ail. Württemberg, un des Etats de la Confédération germanique, est presque entièrement enclavé entre le grand-duché do Bade et la Bavière qui le bornent au N., a l’E., à l’O., et en grande partie au S, borné en outre au N. O. par la petite enclave de Wimpfen ou la Hesse-Darmstadt ; au S. par les ex-principautés de Hohenzollem qu’il enclave en grande partie, et par la portion du Idc de Constance qui appartient aux cantons suisses de Thurgovie et de St-Gall. Sa superficie est de 19,498 kil. carrés (354,47mil. ail. carrés), sa plus grande longueur, du S. au N., de 30-15 mil., sa plus grande largeur, de 22-75 mil. ,1e développement de ses frontières, de 1783 kil. — Sa population (Allemands-Souabes),

s’élève (1860) à 1,802,252 h., dont plus des deux tiers professent la religion réformée. Divisé en quatre cercles : — le Neckar, la Forêt Noire, le Danube, le Jaxt, il comprend 134 villes (S tadt), 228 bourgs ( Marktflecken , 1459 villages ( Dorf ), 3106 hameaux ( Weiler ), et 4671 habitations isolées. Chaque cercle, administré par une régence ( Kreis-Rcgi& rung), dont le premier fonctionnaire est le président de la régence, se subdivise en Ober-Amt ou arrondissements subdivisés à leur tour en communes ou Gemeinde.

Le Wurtemberg n’est un royaume que depuis 1806, et ce royaume, c'est Napoléon qui l’a créé. Ce n’était autrefois qu'un comté, élevé plus tard au rang de duché (en 1495), par l’empereur Maximilien. Les principaux'événements de son histoire se passèrent sous le règne de son premier duc, Ulric V. 1° la Réforme y fut introduite ; 2° de 1529 à 1534, le duc Ulric se vit déposséder par ses sujets de son duché que la maison d’Autriche occupa pendant ces quinze années, mais en 1534, l’intervention protestante le lui rendit; 3° enfin, le même duc, après la victoire décisive dcLauffen, accorda des droits étendus aux États sous la condition qu’ils se chargeraient du payement de ses dettes. — Avant 1792, le duché comprenait le comté de Montbéliard, réuni cette année-là à la France qui l’enclava dans le département du Doubs. En 1803, l’empereur d’Allemagne avait fait électeur le duc Frédéric II ; en 1806, Napoléon le fit roi et l’aida à détruire le pouvoir des États pour rétablir dans son royaume l’autorité absolue. Après avoir pris part aux campagnes des armées françaises contre l’Autriche et la Russie, le roi de Wurtemberg se détacha de la France en 1813, et le 8 novembre il signait à Fulda un traité avec l’Autriche. Plus tard, mécontent du congrès de Vienne, il quitta brusquement l’Autriche et se rendit à Stuttgart, où, le 15 mars 1814, il publia une charte qui rétablissait dans son royaume le gouvernement constitutionel. — Cette charte a été remplacée en 1819 (25 septembre) par une constitution agréée entre le roi et les États, et qui est encore la loi fondamentale du royaume.

La personne du roi est inviolable. La couronne est héréditaire. A l’extinction de la ligne masculine, la ligne féminine hérite du tréne. Le roi est majeur à dix-huit ans. En cas de minorité, la régence appartient à l’agnat le plus proche. Le roi exerce le pouvoir exécutif, et partage

avec les États le pouvoir législatif, mais lui seul ale droit de présenter des projets dc loi. Les attributions des États sont três-restreintes. Les États (stænde) qui doivent être convoqués tous les trois ans, se divisent en deux chambres. La. première chambre ou chambre des seigneurs (kammer des stændes herren) se compose : 1“ des membres de la famille royale; 2° des chefs des familles princières ou comtales (ces familles sont au nombre de vingt-sept); 3“ dans la proportion du tiers au plus des autres membres , de membres nommés par le roi, soit héréditaires, soit à vie. Les membres héréditaires nommés par le roi doivent être pris parmi les nobles de la classe des barons ou des chevaliers (quatre-vingt-seize familles, dontseizede comtes, soixantehuit de barons, et douze de nobles sans titre particulier), qui justifient d’une propriété se transmottant suivant le droit d’aînesse, avec charge d’un fidéicommis, et d’un revenu annuel de 6000 0. Parmi les privilèges conservés par la haute et la petite noblesse, sont la plupart des anciens droits seigneuriaux dans l’étendue de leur propriété, le privilège des majorats, l’exemption de certains impêts, une juridiction privilégiée, et, pour la haute noblesse, l’exemption du service militaire. Le choix des membres à vie dépend de la libre volonté du roi, sans condition de fortune ni de naissance. La seconde chambre, ou chambre des députés ( kammer der abgeordneten ) se compose de treize députés de la petite noblesse ou ritterschafl, élus par elle ; des six prélats ou surintendants évangéliques; de l’évêque catholique ; d’un membre choisi par le grand chapitre dans son sein, et du plus ancien diacre de la confession catholique ; du chancelier de l’université; des sept députés des villes de Stuttgart, Tubingue, Ludwigsburg, Ulm, Heilbronn, Reutlingen et Ellwangen; et enfin de soixantesept députés des ober-amt ou arrondissements administratifs du royaume. Tout citoyen, âgé de trente ans, et jouissant des droits civils et politiques, est éligible. Les deux tiers des électeurs des villes et des bailliages sont composés de propriétaires qui payent un cens ; l’autre tiers est formé d’électeurs nommés dans des assemblées primaires. Dans l'intervalle des sessions, les États se font remplacer par un comité permanent de douze membres nommés par chacune des chambres dans leur sein. Les séances de la chambre des députés sont publiques; les

procès-verbaux et les débats de la chambre de la noblesse doivent être publiés. Sauf les exceptions établies par la constitution, tous les Wurtembergeois sont égaux en droits, et supportent également les charges publiques. La liberté de conscience est garantie ; tous les cultes sont tolérés, mais les membres des religions chrétiennes jouissent seuls de tous les droits civils et politiques. Nul ne peut être enlevé à ses juges naturels ou mis en prison que dans les cas prévus par la loi. Les juges sont inamovibles. La liberté de la presse n’est limitée que par les décrets de la diète germanique.

En 1848, cette constitution fut violemment attaquée, et le roi consentit à sa révision. Une assemblée de révision fut nommée. Elle s’ouvrit le l'r décembre 1849, et voulut prendre pour point de départ, à l’intérieur, comme dans ses rapports fédéraux, la loi fondamentale de Francfort (V. l’Introduction). Le 23 décembre, le roi en prononça la dissolution; mais il en convoqua une nouvelle (15 mars 1850', qu’il dut dissoudre, pour les mêmes motifs, au mois d’août suivant. Enfin, après de nouveaux tiraillements, il déclara, le 7 novembre, qu’il revenait purement et simplement à l’état de choses ancien, c’est-k-dire à la constitution de 1819. En 1851, les Etats ont voté la suppression définitive des grundrechtc. Enfin, en 1852, le roi a retiré un dernier projet de constitution revisée, qui avait été présenté aux Etats au mois de juin 1851.

Les recettes et les dépenses ordinaires pour l’année 1851- 1852 ont été évaluées de la manière suivante :

Recettes 11,138,495 fl.

Dépenses 12,003,889

Au 2 août 1851, la dette s’élevait à 48,412,918 fl. 42 kr.

Le Wurtemberg occupe le sixième rang dans la chancellerie fédérale; il a quatre voir dans les assemblées ordinaires, et une voix dans le plénum. Son contingent fédéral a été porté, parle parlement de Francfort, à 35,050 h. (armée active et réserve), avec soixante-dix canons. Sa contribution fédérale est de 43,901 th., 12 sgr., 6 pf. Il a des ministres ou des chargés d’affaires dans les principaux Etats de l’Europe, et des consuls dans quelques villes ou ports de commerce. L’Autriche, la Bavière, la France, l’Angleterre, le Hanovre, la Prusse, la Russie, entretiennent

des ministres à Stuttgart ; les Pays-Bas et les États-Unis n’y sont représentés que par des consuls.