ROUTE 33. LES EAUX-BONNES. — LE GOURZY
chemin de la Grotte dés Eaux- Chaudes (Voy. p. 229) , d’où l’on gagne en 30 min. les Eaux-Chaudes (Voy. p. 225).
La gratte d’Izeste.
19 kit. Route de voitures jusqu’il Izeste. On peut aller et revenir en & h. à cheval, mais c'est une course fatigante. Il vaut mieux aller en voiture et partir de bonne heure pour déjeuner & l.ouvie-Juion.
A Ixeste même, on trouve des guides, des torches et de la paille.
16 kil. des Eaui-Bonnes à Louvie-Juzon (V. R. 31).
2 kil. de Louvie-Juzon à Izeste (V. R. 8).
« La grotte A’ [zeste, dit M. Moreau, est à 25 min. de chemin du pont de Louvie. Elle s’ouvre sur le flanc d’une montagne à votre gauche. Vous traverserez pour y arriver une partie du petit village d’Izeste. J’engage les cavaliers à conserver leurs fouets, parce qu’à votre passage dans le hameau, surgira <le toutes les maisons une nuée de grandes et de petites filles qui vous accompagneront jusqu’à la grotte, les unes pour vous demander l’aumône , dont elles n'ont pas besoin, les autres pour effrayer, pendant votre visite, par les cris les plus perçants et les plus sauvages, les dames déjà un peu émues de l’obscurité et de l’immensité de la voûte. Vous êtes prévenus; quand vous verrez à la sortie du village se former le rassemblement criard, faites-lui les sommations légales de se dissiper ; s’il n’y obtempère pas , faites claquer vos fouets, en indiquant l’usage auquel pour l’instant vous comptez les employer. Cette démonstration produira l’effet de la ceinture du commissaire de police.
ou, ce qui est plus énergique encore, d’une charge de cavalerie.
« Arrivés au pied de la montagne, vous aurez à gravir, par un sentier un peu dur, jusqu’à l’entrée de la grotte ; ce sera l’affaire de 7 ou 8 min.
a Reprenez haleine avant d’entrer. Il n’est pas besoin d'observer les précautions que nécessitent les visites à certaines autres grottes, car la température n’est pas froide* et n’offre point avec celle extérieure un contraste brusque et dangereux. »
la grotte d’Izeste, que les habitants du pays appellent Espelungue, de Speluttca (caverne), est une des plus grandes des Pyrénées; son entrée a environ 17 met.
de hauteur: comme presque toutes les grottes remarquables, elle a été formée par les eaux dans la roche calcaire.
Si l'on doit en croire une tradition locale , lors de l’invasion des Sarrasins d’Espagne, 10000 d’entre eui, repoussés par les Béarnais, furent obligés de se réfugier dans cette grotte, où ils se fortifièrent au moyen d’un retranchement dont on voit encore les restes jt l’entrée.
Us y séjournèrent pendant quelque temps et n’en sortirent qu’après avoir traité avec leurs ennemis.
Maintenant la grotte d’Izeste n’est plus habitée que par d’innombrables chauves-souris qui y ont déposé une couche épaisse de guano sur laquelle le pied glisse souvent.
« Il m’est arrivé une fois, raconte M. Moreau, de tirer, au milieu de ces bandes que vous voyez attachées à la voûte ou voltigeant audessus de vos têtes, un coup de fusil chargé de cendrée, c’est-àdire du plus petit plomb; j’en ai
tué environ un cent , dont nous comptâmes les cadavres. Je vous engage pourtant à ne point renouveler cette expérience , car la détonation avait fait détacher de la voûte une pierre, qui tomba tout à côté de moi et faillit briser mon fusil. »
Maisons meublées. — te prix des appartements varie beaucoup selon l'affluence des étrangers et l’époque de la saison : en été, il est souvent deux fois plus élevé qu’au commencement de l’automne. Cependant on paye en moyenne une chambre de î à % fr. par jour. La nourriture à table d'hôte, déjeuner et dtuer, se paye 6 fr. par jour.
Café. a l 'hôtel de France , maison
Asoenslon du Pic du Midi d’Qssau.
On peut aller en un jour des Eaux-Bonnes au Pic du Midi d’Ossau et revenir. Mais la course est longue et fatigante. Il faut , en effet, partir vers 2 h. du matin, aller à cheval jusqu’à la case de Broussette (32 kil.) , monter à pied de la case au sommet du Pic (4 h.
environ), puis redescendre à Gabas, moitié à pied, moitié à cheval, et revenir aux Eaux-Bonnes, soit à cheval, soit en voiture. On ne peut guère être de retour avant 6 ou 7 h. du soir. C’est parce que j’ai fait ainsi cette course avec Esterle, le 27 août 1857, que je conseillerai à tous ceux qui voudront l’entreprendre d’aller la veille coucher à Gabas, ou même à la case de Broussette.
Des Eaux-Bonnes aux Eaux- Chaudes (Voy. page 221).
Des Eaux-Chaudes au Pic du Midi (Voy. page 231).
Des Eaux-Bonnes à Argelez, Pierrefllte, Cauterots, l.uz, Saint-Sauveur et Baréges, par le col de Tortes (V. K. 87).
