ROUTE 90. DE POIX A PERPIGNAN
relie monte A la terrasse de la tour, d’où la vue embrasse un vaste horizon sur les rochers jaunes et les plaines vertes du Roussillon, et plus loin, sur les montagnes neigeuses de la grande chaîne.
En suivant le vallon de Maury, on arrive de nouveau sur les bords de l’Agly, qui vient de décrire une grande courbe vers le S. , et on traverse cette rivière sur un pont de pierre pour entrer à
10 kil. (114 kil.) E.tagel, cheflieu de canton de l’arr. de Perpignan, b. de 2313 hab., agréablement situé dans une charmante position sur la rive dr. de l’Agly, vis-à-vis du vallon de la Verdouble qui remonte vers le N. , et où l’on aperçoit au loin la tour de Tautavel -, C’est l’une des communes du Roussillon qui cultive le mieux l’olivier, et dont l’huile se rapproche le plus de celle de Provence. Ses habitants s’occupent aussi beaucoup d’agriculture. On exploite dans les environs de belles carrières de marbre gris, et l’on y montre deux menhirs que les paysans appellent des pierre* enchantées.
Estagel est la patrie de la famille Arago. Vis-à-vis de la maison où naquit le célèbre physicien , astronome, orateur et homme d’Etat, on a placé son buste sculpté par David d’Angers.
A 3 kil. à l’O. d’Estagel, également sur la rive dr. de l’Agly, se trouve le bourg de La Tour de France ou simplement La Tour, qui était autrefois le premier château delà frontière du Languedoe, construit en face du château roussillonnais d’Estagel.
Au delà d’Estagel, on laisse à dr. les ruines de V ermitage de Saint-Vincent, puis les débris de
quelques grottes que les Bohémiens habitaient autrefois, et l’on arrive sous les Penas ou Rochers. Au sommet, s’élève un ermitage où l’on parvient en suivant les nombreux contours d’une rampe très-rapide et en ' montant un escalier de 50 marches qui domine un précipice. D’après la légende, un bœuf égaré aurait découvert l’image de la Vierge cachée dans les rochers, et la chapelle aurait été bâtie sur le lieu même de cette découverte. Ellé a été détruite en 1793. Derrière ses ruines, on voit un pignon de rochers escarpés qu’on appelle lo sait de la doniella, parce que , suivant la tradition, une jeune hile contrariée dans son amour, sauta de cette pointe dans le précipice.
11 kil. (125 kil.). Espira de V Agly .
v. de 1010 hab. , est situé sur la rive dr. de la rivière dans une contrée fertile en excellents vins; on y trouve une source minérale. L’église, de construction romane, offre un portail assez richement orné. /
On laisse à g. la vallée de l’Agly, qui descend à l’E. vers Rivesaltès (V. R. 98), et l’on remonte au S. E.
la rive dr. de l’Œil de la Mole.
3 kil. (128 kil.).Peyre*fortes, v. de 466 hab. , dont le nom a dû quelque célébrité à la défaite que les Espagnols y subirent le 17 juillet 1793.
Us occupaient en force les hauteurs qui dominent le village du côté du S., et menaçaient de se porter sur Perpignan , lorsqu’ils furent attaqués intrépidement à 8 h. du soir sur le flanc droit par les troupes que commandaient le générai d’Aotist et le représentant du peuple Cassagnes. Chassés de leur formidable position en moins de 2 h. , ils s’enfuirent au milieu du gros de leur armée campée à Thuir, à 20 kil. au
ITINÉRAIRE DES PYRÉNÉES
S., abandonnant leur bagage et 43 bouches à feu de tout calibre.
Au Fernef, on rejoint la route de Narbonne (V. R. 98).
8 kil. (136 kil.) Perpignan (V.
