D’AX AU VAL D’ANDORRE PAR LE PORT DE SALDEU

i5on 16 h. de marche jusqu'à Andorre.

Ordinairement, on termine la première journée a Canillo (9 h. 30 nu).

Route de voitures jusqu’à McrensjS Itil.j; au delàdeMérens, sentiers de montagne»

praticables pour les chevaux.

iV. B. Pour se rendre dans le val

<f Andorre, on peut aussi, pendant la belle saison, passer plus à i'O. par le col de Fontargentt, ou bien par le port d’Auzat ou du Bat, à l’extrémité supérieure de la vallée de Vicdessos.

A 10 min. d’Ax, la route, qui remonte la rive dr. de l’Ariége, traverse, sur un pont de pierre d’une seule arche, un torrent ombragé par de beaux arbres et profondément encaissé entre deux parois de rochers. La vallée, large et verte, semble terminée au S. par une montagne boisée qui la ferme entièrement; à dr., sur la hauteur, on voit un hameau entouré de pentes cultivées. Cependant la montée devient plus douce, et bientôt, traversant l’Ariége sur un pont de pierre d’uneseule arche, on s’engage dans un défilé rocheux, boisé au sommet, sauvage, pittoresque, au fond duquel on voit briller une cascade. On doit, dit-on, y construire un fort. 5 min. plusloin, on franchit de nouveau le torrent : la gorge s’élargit; mais, près d’une petite cascade qui tombe à dr. , la montée devient plus roide. Sur la dr. se montrent aussi quelques maisons.

Le troisième pont (5 min.) a été construit en 1867, à peu de distance du vieux pont de pierre.

Après l’avoir dépassé, on laisse à dr. quelques rochers éboulés formant un petit chaos. En face, au fond de la gorge , se dressent de tristes et sombres montagnes, ep partie couvertes de sapins. Enfin, à un détour de la route, on aperçait

8 kil. ( 1 h. 1/2 de marche ) Mérens, affreux v. de 703 hab., qu’on atteint après avoir franchi l’Ariége sur un quatrième pont de pierre récemment achevé, où finit la route de voitures. Il est plus haut qu’Ax de 375 mèt. ; la route monte

Digitizi