DE NARBONNE A PERPIGNAN

83 kil. Chemin de 1er, plusieurs conv.

par jour, trajet en t h. 54 m. et 2 h. 40 m. lr» cl. 6 fr. 70 c.; I* cl. S fr. 05 c. 3* cl. 3 fr. 70 c.

Après avoir traversé la route de terre, le chemin de fer de Narbonne à Perpignan se détourne à g.

pour se diriger au S. E. et venir longer le canal de Narbonne , entre les étangs de Bages et de Sigean à l’O. , et l’étang de Gruissan à l’E,

16 kil. Sainte- Lucie est un ham.

situé sur l’ile de ce nom, fermé par le canal et l’étang de Sigean»

Le chemin de fer franchit le chenal du port de la Nouvelle sur û u pont en tôle jde 70 mèt. d'ouverture.

à kil. (21 kil.) La Nouvelle, commune du canton de Sigean, compte actuellement une population de 1519 hab. C’est une petite ville maritime de création récente. En 1820 , il n’v avait encore sur cette triste plage que quelques cabanes de pêcheurs; à dater de cette époque, îles constructions s’élevèrent sur la rive dr. du chenal; les enrochement, ou perrés inclinés qui .bordaient le chenal furent successive ments remplacés par des murs de quai régulièrement établis ; les constructions se multiplièrent, se régularisèrent, et la ville commença à se former ; mais c’est surtout depuis 1830, depuis la conquête de l’Algérie, que ce petit port, le seul qui existe sur la Méditerranée entre Agde et Port- Yendres, s’est développé. '

Le port de la Nouvelle, formé ppr le chenal qui relie l’étang de liages et de Sigean à la mer, a

une longueur de 2400 mèt. et une largeur variant de 60 à 80 mèt.

Les eaux troubles de l’Aude, déversées dans l’étang par le canal de laRobinede Narbonne, y amènent des vases ; en outre , son entrée est souvent obstruée par les sables de la mer qu’.y apportent le courant littoral et les tempêtes du S. E.

Toutefois, malgré les obstacles et les difficultés de navigation que présente aujourd’hui le port de la Nouvelle, il y règne une grande activité commerciale qui s’accroît chaque année. Ainsi le mouvement commercial a été en

1834 de 550 nav. jaug. 25 099 ton.

1844 de 1096 - 64254

1853 de 1765 — 101 626

Depuis quelques années seulement le port de la Nouvelle est fréquenté par des bâtiments à vapeur; dans les onze premiers mois dé l'année 1855, le nombre de ces bâtiments a été (je 57, jaugeant 6840 tonneaux.

L'importance des chantiers de construction dans le port de la Nouvelle s’est aocru dans une proportion peut-être plus forte que celle des opérations commerciales .

En 1820, 13 navires, jaugeant 140 tonneaux, y avaient été construits; en 1855. ce nombre s’est élévé à 34 navires, jaugeant 4948 tonneaux.

La progression porte tout à la fois sur le nombre et sur le tonnage des navires. Ainsi , en 1820, -la moyenne était de 11 tonneaux par navire; elle atteint aujourd’hui 150 tonneaux; mais il a été récemment construit à la Nouvelle des bâtiments de 250 et même de 300 tonneaux : seulement , ces navires exceptionnels partent d’ordinaire