ROUTE 54. DE LUZ A BAREGES

7 kil. Rouie de voilures. Les diligences de Tarbes el de l'au passent tous les jours à Luz pendani la s^aison. Voilures de louage, chevaux et ânes.

« On marche sous une allée d'arbres, dit M.Taine, entre un ruisseau et le Gave de Bastan , le long d'un taillis d'aunes élancés, qui montent pour chercher l'air et le soleil. Pendant la première Ueue, les paysages au bord du Gave sont d'une grâce infinie. Les ruisseaux qui coupent la prairie tombent tous les vingt pas sous un moulin. Ce moulin est une cabane en plaques d'ardoises où tourne une roue ho r zontale ; leau arrive dans un trono d'arbre creusé cl sort par une cre-

vasse du mur. Rien de i»lus joU que cette troupe de petites maisons toutes posées sur une cascade. Les bords du Gave gardent leur fraîcheur sous le soleil brûlant; les ruisseaux d'arrosement laissent à peine entre eux el lui une étroite bande verte ; on est entouré d'eaux courantes; l'ombre des frênes et des aunes tremble dans l'herbe fine ; les arbres s'élancent d'un jet superbe, en colonnes fisses, et ne s'étalent en branches qu'à 40 pieds de hauteur. L'eau sombre de la rigole d'ardoise va frôlant les tiges vertes ; elle court si vite qu'elle semble frissonner. De l'autre côté du torrent, des peupliers s'échelonnent sur la côte verdoyante ; leurs feuilles, un peu pâles, se déUichent sur le bleu pur du ciel ; au moindre vent, elles s'agitent et reluisent.

Des ronces en lleur descendent le long du rocher et vont toucher les crêtes des vagues. Plus loin, le dos de la montagiie . chargé de broussailles, s'allonge dans une teinte chaude d'un bleu sombre. »

En montant ainsi de Luz à Baréges on trouve successivement 1 kil. Esterre (308 hab.)

1 kil. (2 kil.) Viclla (218 hab.).

Ces deux villages sont abrités du côté de la montagne par des rideaux de grands arbres (lui les protègent contre la chute des avalanches.

2 kil. (4 kil.) Bvtpoey ou Belk- Colline, v. de 5G4 hab., situé à 982 met. de hauteur au milieu des cultures et des prairies, couronne de ses petites maisonnettes le dernier mamelon du Casaou d'Estibe. En face, de l'autre côté de la route et du Gave, se trouve le Uiste village de Sers (293 hab.) , perché sur des roches croulantes à 1130 met. La

butte qui le domine du côté de l'E. porte encore les ruines d'un ermitage que saint Justin, premier évèquede Tarbes, habitait au commencement du V* siècle (V. R. 56.) Plus loin, on laisse à dr. le vallon de la Juste, qui descend, dans la direction du N. O. , de la base du Néouvieille, et, gravissant une petite côte, premier contre-fort du pic d'Ayré , on passe devant les sources thermales de Fontis, abandonnées aujourd'hui.

Ici le tableau change totalement.

« Au paysage riant de la plaine, dit M. laine , succède une affreuse gorge de rochers. Le flanc de la montagne est crevassé d'éboulements blanchâtres; la petite plaine ravagée disparaît sous les grèves; la pauvre herbe, séchée , écrasée , manque à chaque pas; la terre est comme éventrée , et la fondrière, comme une plaie béante, laisse voir jus(iue dans ses entrailles ; les couches de calcaire jaunâtre sont mises à nu; on marciie sur des sables et sur des traînées de cailloux roulés; le Gave lui-même disparaît à demi sous des amas de pierres grisâtres, et sort l>éniblement du désert qu'il s'est fait. Ce sol défoncé est aussi laid que triste ; ces débris sont sales et petits; ils sont d'hier; on sent que la dévastation recommence tous les ans. Pour que <les ruines soient belles, il faut qu'elles soient grandioses ou noircies par le temps; ici les pierres viennent d'être déterrées; elles trempent encore dans la boue ; deux ruisseaux fangeux se traînent dans les effondrements; on dirait une carrière abandonnée. »

Enfin, après avoir dépassé l'établissement thermal de Bar;:un, on entre .\ 3 kil. (7 kil.)Barége» (V. R. 5G).

DE TARBES A BAREGES.

59 kil. Roule de posie. Diligences tous les jours.

38 kil. De Tarbes à Pierrefitte (V.

12 kil. De Pierrefitte à Luz (V.

9 kih De Luz à Baréges (V. R. 54).