ROUTE 85. DE VICDESSOS A TARASCON

à demi la montagne verte et cuhivée de la rive opposée.

A Cabre (2 kil. de Vicdessos), en face d'On/s, on franchit le petit ruisseau qui descend du v. de Sem , et vientformerune jolie cascade au milieu des arbres; puis, laissant à g.

lUier, V. de 426 hab., situé sur la hauteur, on passe au milieu de blocs épars et couverts de gazon, tombés du haut de la montagne.

Après avoir dépassé le hameau de (5 kil.) la Ramade, on voit à dr.

le large vallon de Signer monter vers les hautes crêtes du val d'Andorre. A 2 kil. de l'entrée de ce Talion, se trouve le v. de Siytier (900 hab.), près duquel sont établies plusieurs forges. Traversant le torrent qui en descend , on continue à suivre la rive dr. du Vicdessos, appelée également Oriége. Près de

2 kil. (7 kil.) Lespasses, dont la hauteur au-dessus de la mer est encore de 590 met. , la vallée devient un peu plus large; de belles prairies en tapissent le fond. En face, se montre le petit v. de Junac ou Jaunac, et plus haut celui de La Pège (474 hab.). On traverse eusuite

2 kil. (9 kil.) Capoulet, v. contenant, avec Lespasses, une population de 455 hab., dominé à l'E. par les murailles et les deux tours carrées du vieux château de Miglos.

Dans le» environs se trouve une mine de fer abandonnée. Au delà de la Pu jade se trouve

2 kil. (11 kil.) Niaux, v. de 336 hab., qui jouit dune certaine célébrité dans le pays à cause de sa grotte, où l'on peut voir, en s'adressant préalablement au fermier, deux petiti) lacs et de nombreuses stalactites. Toutes les montagnes calcaires des environs sont traver-

sées de grottes dans tous les sens.

Il y a quelques années, on ne voyait pas de la route le clocher de l'église de Génat, v. de 279 hab., situé sur une montagne nue à g. ; maintenant on le voit fort bien, sans doute parce que quelques-unes des couches calcaires que domine ce village se sont effondrées sur quelque grotte inconnue.

Plus loin, la vallée se rétrécit, et la route est resserrée entre la base des rochers et le ht de l'Oriége; de hautes montagnes grises et nues la dominent de tous côtés. Au delà d'un coude qu'elle fait dans la direction du N. E., on laisse à dr.

l'église de Notre-Dame de Sabart, fondée, dit-on, par Charlemagne, et en grande vénération dans la contrée; c'était là que se trouvait autrefois le siège de la viguerie de tout le haut pays de Foix jusqu'au col de Puymorin ; ce pays était nommé, d'après son chef- lieu, le Sabarlès. Enfin on traverse l'Oriége et on en longe pendant quelques minutes la rive g. avant d'entrer à

4 kil. (15 kil.) Tarascon (Hôtel :

Gahach -Ginestet), petite V, de 1557 hab., située à 480 met. d'altitude, au confluent de l'Oriége et de l'Ariége, et coupée en deux quartiers distincts par leurs eaux réunies. Elle occupe un bassin étroit et irrégulier que dominent de tous côtés des hauteurs arides, i)armi Ies<juelles la singulière montagne de Soudoiirs, dont le point culminant atteint 1067 met. , attire surtout les regards, sauf du côté du N.

O. , où, dans la direction de Massât, on aperçoit quelques pâturages éloignés. C'est l'ancienne Tascodenitari citée par Pline. Dans le moyen âge, elle devint l'une des principales villes du comté de Foix , et resta

ITINERAIRE .DES PYRENEES