ROUTE 27. D*0LOR0N A SAINT-CHRISTAU
forêt «ri.sseaux, la plus grande forêt des Pyrénées, composée principalement de hêtres et de sapins, couvre plusieurs montagnes entre Sainte-Engrace et le ba.ssin de Bédous.
D'oLORON A SAINT-CHRISTAU.
8 kil. Route de voitures. Dilig. tous les jours ; 2 fr. et t (r. Voitures à volonté.
La route d'Oloron à Saint-Christau remonte la rive g. du Gave d'Aspe, jusqu'à (2 kil.) Bidns , v. de lA.') hab. , où elle passe sur la rive dr.
puis elle traverse (3 kil.) Sneix, où l'on remarque la tréfilerie de M. Davantès; 4 kil. plus loin, elle laisse h g. (7 kil.) Eysus, v. de H22 hab. Là elle se bifurque; le bras qui continue à remonter la rive dr. du Gave conduit à Lurbe; le bras qui s'en éloigne en formant un triangle mène à
(8 kil. d'Oloron) Saint-Christau, ancienne Commanderie qui relevait du monastère de Sainte-Christine, en Aragon, hameau dépendant de la commune de Lurbe (G09 hab.), qui .se trouve située sur la rive dr.
du Gave d'Aspe, à 2 kil. au delà.
Sa position , à l'entrée de la vallée «l'Aspe, dans un joli vallon arrosé par l'Ourtau et dominé par le mont Binet, est des ])lus agréables. On y trouve cinq sources minérales qui attirent chaque année un certain nombre de malades. Il y a trois hôtels principaux : la Poste, le Grand-Turc et le Grand-Mogol.
Une chambre de maître s'y paye de 2 à 4 fr. par jour, une chambre <le domesti(iue 1 fr. , un appartement de plusieurs pièces, de 8 à 15 fr. On déjeune à la carte et on dîne, soit à table d'hôte pour 2 fr.
.'iO c. , soit dans sa chambre (3 frpour deux personnes).
Les eaux de Saint-Christau, connues de tout temps dans le pays, sont des eaux froides sulfureuses et «les eaux froides salines. Efficaces, assure-t-on, dans un assez grand nombre d'affections (maladies de la peau, hémorroïdes, blessures, rhumatismes, etc.), elles s'emploient sous toutes les formes , excepté celle du Pêcheur, qui ne se prend qu'en boisson .
Il y a .5 sources : sources des Bains-Vieux, fontaine des Cagots, fontaine des Deux-Arceaux, source du Pré, fontaine des Œufs-Pourris ou du Pêcheur.
La température du Pêcheur varie de 15", 11, à 12°.
1^1 source du Pêcheur paraît contenir du sulfure de potassium, des carbonates de chaux et de magnésie, du sulfate de chaux (quantité minime), une matière extractive, et point de chlorure : l'eau des Cagots ne présenterait qu'un chlorure et des carbonates de chaux et de magnésie. {Annuaire des eaux de la France.)
Nous n'avons pas pu trouver d'analyse plus précise.
L'étabhssement ou plutôt les établissements des bains du Pré et des bains Vieux de Saint-Christau, appartiennent aujourd'hui à M. le comte de Barraute. Il y a un médecin inspecteur et un sous-inspecteur. On paye un bain 1 fr. , une douche 25 c. L'abonnement pour la saison (l>oisson ou lotion) est de 4 fr. On trouve à l'établissement un cabinet de lecture avec un salon de compagnie et piano.
Le séjour de Saint-Christau est très-recherché des pêcheurs et des chasseurs. Les promeneurs vont sur-
ITINÉRAIRE DES PYRÉNÉES
ROUTE 28. d'OLORON A PAMPELUNE PAR URDOS. 163
tout à la Honrcade, colline facile à gravir, d'où l'on découvre Oloron, Sainte-Marie, les vallées d'Aspe et de Barétous. Mais l'ascension du mont Binet demande 2 h. pourraonter et 1 h. 30 m. pour descendre. Du sommet de cette montagne, haute de 1226 met. , on découvre une vue admirable sur les plaines de la Soûle et du Béarn, les vallées d'Aspe, d'Ossau et de Barétous. Il faut avoir soin de redescendre par la gorge du Lourtau. Au pied de la montagne, on remarque un pont do rochers que la nature a jeté sur le lit encaissé d'un torrent.
On peut aussi faire des excursions dans la vallée d'Aspe (V.
D'OLORON a PAMPELUNE PAR UR- DOS , CANFRANC ET JACA.
LA VALLÉE d'ASPE , D'OLORON A JACA.
40 kil. et 5 lieues espagnoles. Route de voitures jusqu à la Kuudei ie. Roule de chevaux de la Fonderie à Jaoa. Voitures à volonté à Oloron. Chemin de fejprojeté de Pau à Saragosse.
La Vallée d'Aspe a pour limites au N. la vallée dOloron ; à l'O.
la vaste forêt d'Isseaux, la vallée de Barétous et le val d'Aragon ; au S. le pic d'Aspe , qui lui a donné son nom; à l'E. une ligne smueuse de pics qui s'étend depuis le col des Moines jusqu'à celui de Marieblanque. Sa plus grande longueur est , en ligne droite , de 40 kil. , et sa plus grande largeur de 18 kil. environ; mais, s^uf le petit bassin de Bédous, situé à son point central, elle se compose de défilés étroits. Sa population actuelle est de lieOOhab.
La vallée d'Aspe formait autrefois une république sous la protection des princes de Béarn. Lorsque le Béarn fut réuni à la couronne de France, elle subit le même sort.
Cependant le roi Louis Xlll lui conserva tous ses privilèges. Jamais la féodalité ni le fisc n'y pénétrèrent.
Les habitants étaient exempts du service militaire, mais obligés de défendre leur pays; ils avaient, dit Palassou. le droit d'élire leurs magistrats. Les protestants de la vallée, dont les descendants habitent encore le village d'Osse, furent môme les seuls protestants de France qui, après la révocation de l'édit de Nantes, conservèrent le droit de se réunir dans un temple.
Les Aspois passaient autrefois pour de mauvais voisins; ils étaient toujours en lutte avec les montagnards de la vallée d'Ossau, et les chassaient à main armée des meilleurs pâturages; ils allèrent môme, par le col des Moines, la vallée du Soussoueyetle col de Lavedan , attaquer les habitants de la vallée d'Aucun, et les condamnèrent à leur payer tribut. Le traité conclu en 1348 par les deux parties belligérantes montre quelles étaient les raisons des habitants de la vallée d'Aspe.
Voici cette pièce curieuse :
