HISTOIRE DE BRUXELLES

La plus ancienne mention de Bruxelles 1 paraît remonterau commencement du vir* siècle. S. Géry ou Gaugerie y bâtit une chapelle dans l'île qui garde encore aujourd'hui son nom. C'est l'époque où apparaissent à lafoisGand, Bruges, Anvers, Louvain et Malines. Elle est citée également à l'occasion de S. Vindicien, évêque de Cambrai, qui y mourut en 712. Quels qu'aient été ses premiers développements, déjà en 1044 ils étaient tels que l'enceinte de murs dont elle fut alors entourée, et dont le tracé est connu, peut

i. L'étymologie du nom de Bruxelles est livrée aux interprétations les plus diverses. Ce nom est écrit dans les anciennes chartes : Rrosella Bru*ola, Brussella, Brvssellia, Brucsella. Bruolisela . On le fait venir de Broeckselen, pont de la Senne; de Brockielle, chapelle bâtie près de ce pont; de Bruysel, nid de cygne, etc.

être estimée à 4000 mètres. Charles de France , duc de Lorraine et fils de Louis d'Outremer , se fit construire un château dans l'Ile de S.- Géry ; c'est lui qui fit transférer en 980 le corps de sainte Gudule. Un peu plus tard les comtes de Louvain, de qui Bruxelles relevait, abandonnèrent ce château bâti sur les bords de la Senne, pour un manoir bâti sur la colline en un lieu dit Coudenberg ou Froid-Mont.

Sept lignages ou groupes de familles de la bourgeoisie se partageaient le gouvernement de Bruxelles. Une de ces familles portait ce même nom de Coudenberghe , que nous venonsde citeretqui se retrouve encore aujourd'hui dans la désignation d'une église (V. p. 60). Mais de nouvelles familles purent sans doute s'associer facilement à cette aristocratie, car on trouve les noms de plus de 400 famillesparmi les magistrats de Bruxelles pendant les cinq premiers siècles. La classe ouvrière, divisée en métiers, formait, sous le nom de commun , une sorte de deuxième ordre , qui obtint successivement des concessions, puis à mesure que ses forces s'augmentaient, réclama à son tour sa part de franchises. Les tisserands et les foulons formaient les corporations les plus importantes. Chaque métier s'imposait a son gré des taxes, et eut dès lors ses chefs, son patron, son autel, sa bannière, son lieu d'assemblée. Non content des avantages obtenus, les métiers voulurent abolir toute inégalité. Ils prirent les armes au commencement duxivs. et marchèrent contre le duc Jean II; mais ils furent vaincus par la noblesse, et privés pendant quelque temps de leurs privilèges. PI us tard , à la suite d'une émeute, le commun fut réor-

ganisé (1421) et divisé en neuf Nations. « Leurs doyens composèrent depuis lors l'arrière-conseil de la ville et furent consultés dans toutes les affaires importantes. Ils en référaient à leurs corporations, dont le vote décidait. Les nations étaient aussi organisées en milice. Outre cette bourgeoisiearmée, qui formait la landwehr des villes, il existait aussi des confréries militaires, appelées G ilden ou Gulden (serments). «

L'enceinte de Bruxelles était débordée avant le milieu du xne siècle par la population qui de jour en jour s'établissait bors de la ville Les armuriers wallons occupaient un vaste espace qui est devenu le quartier du Sablon. Bruxelles rivalisait avec Gand pour la fabrique des draps, a Le quartier voisin de la porte d'Anderlecht et toute la paroisse de la chapelle étaient presqueen entier peuplés, le premier de foulons, la seconde de tisserands et de blanchisseurs. » Les drapiers flamands étaient venus s'établir à côté des drapiers wallons; les tanneurs occupaient une rue à laquelle ilsont laissé leur nom. Tendant que le sud de la ville se couvrait de maisons, des monastères, le grand Béguinage, fondé en 1250, occupaient la partie occidentale de la ville.

Après une défaite, à la suite de laquelle les flamands qui les avaient vaincus entrèrent dans la ville, les habitants de Bruxelles se décidèrent à entourer la ville et les faubourgs d'une enceinte fortifiée, formée d'un large fossé, d'un mur percé de sept portes et garni 'de 74 tourelles.

Cette nouvelle enceinte , commencée en 1357 et terminée en 1379, avait à peu près le même parcours que les boulevards actuels. En 1360, les rues de Bruxelles furent ensanglan-

tées par une sédition des bouchers, des tisserands et des foulons, réprimée par les patriciens. En 1370, un grand nombre de juifs, sur l'accusation qu'un d'entre eux avait poignardé des hosties (Y. p. 69), furent livrés aux supplices. Malgré les guerres avec l'étranger et les discordes civiles, Bruxelles continuait à développer sa prospérité, lorsqu'en 1405 un incendie détruisit 2000 maisons et 1400 métiers de tisserands. C'est en 1421 que les habitants conquirent une constitution municipale, qui porta un coup terrible aux patriciens, et dont les bases se sont maintenues jusqu'en 1795. La bourgeoisie manifesta bientôt sa puissance en faisant mettre à la torture et décapiter des patriciens qui s'étaient ligués contre elle.

La maison des comtes de Louvain s'était éteinte. Lasouveraineté passa à la puissante maison de Bourgogne, sous laquelle Bruxelles parvint à un haut degré de grandeur. Sous Philippe le Bon on restaura le palais des anciens ducs de Brabant ( V. p. 64) ; on poursuivit avec activité la construction de Ste-Gudule, celle dePhôtel de ville. Le duc, entouré d'une cour brillante, protégea les savants et les artistes ; orna ses palais des peintures de Van Eyck et de ses élèves. Marie de Bourgogne , fille de Charles le Téméraire, épousa l'archiduc Maximilien d'Autriche. Les Bruxellois se révoltèrent contre l'autorité despotique de ce prince allemand ; mais ils durentsesoumettre, étant décimés par une peste qui enleva 15 000 personnes (1489). Quelques années après, sous Philippe le Beau, Bruxelles devint de fait la capitale des Pays-Bas. Charles-Quint remit l'administration des Pays-Bas à sa tante Marguerite et, après la

mort de cette princesse, à Marie de Hongrie; elles continuèrent à tenir une cour brillante à Bruxelles. En 1549, Philippe II, dont le règne devait être si funeste à la Belgique , fit son entrée à Bruxelles. On raconte que ce sombre personnage se dérida en voyant une mascarade bizarre à la procession de l'Ommegang : c'était un ours assis et touchant un orgue, composé, en guise de tuyaux, de chats de différents âges enfermés dans des caisses, mais dont les queues étaient fixées par des cordes aux touches du clavier ; leurs cris douloureux formaient les notes de cette affreuse musique. Les troubles religieux agitèrent le pays; le duc d'Albe, envoyé en 1567, excita la haine par ses rigueurs impolitiques. C'est alors que furent décapités les comtes d'Egmont et de Hornes ( V. p. 54). Au milieu des agitations et des luttes, le commerce et l'industrie périrent. En 1481 les progrès de la réforme furent tels que le culte catholique fut interdit, le clergé chassé, les couvents fermés. Les gouverneurs se succédaient à Bruxelles sans y ramener la prospérité. A la fin de sa carrière , Philippe II céda la propriété des provinces belges à sa fille l'infante Isabelle, qui épousa l'archiduc Albert, frère de l'empereur Rodolphe II.

Leur règne, qui dura 22 ans, effaça peu à peu les traces des malheurs publics. Albert mourut en 1621 et Isabelle en 1633.

La seconde moitié du xvnc s. fut pleine de calamités pour Bruxelles; cette ville fut agitée par de fréquentes émeutes, par suite de l'impéritie des gouvernements envoyés par l'Espagne, des pillages exercés par les soldats espagnols , mal payés. Les descendants dégénérés

| de Charles-Quint, laissèrent le pays dans l'abandon. « La Belgique n'avait plus ni vie politique, ni vie littéraire , son commerce était réduit à peu de chose, l'industrie y allait déclinant, ainsi que cette école de peinture qui avait brillé d'un si vif éclat du temps de Rubens. » Mais la résidence de la cour à Bruxelles entretenait encore l'activité dans cette ville. Louis XIV allait lui infliger de terribles désastres. Il venait de déclarer la guerre à l'Espagne; le maréchal de Villeroi, campé sur la hauteur de Scheut ( V. p. 59), bombarda Bruxelles du 13 au 15 août 1695.

Près de 4000 maisons furent incendiées. Une foule d'édifices religieux et civils furent endommagés; des objets d'art périrent. Quatre années suffirent pour effacer les traces de ce bombardement barbare et inutile. La paix d'Utrecht (1713) assura la Belgique à l'Autriche. Les Allemands ne trouvèrent pas l'obéissance passive qu'ils espéraient.

Les nations de Bruxelles refusèrent les subsides. Les doyens compromis furent emprisonnés et Anneessens, tourneur de chaises, vieillard qui avait défendu courageusement les privilèges de la cité , périt sur î'échafaud (19 septembre 1719), et quelques autres furent suppliciés.

En 1724, l'archiduchesse Marie-Elisabeth, sœur de Charles VI, fut nommée gouvernante. Leduc Charles-Alexandre de Lorraine lui succéda et fut le plus populaire des gouverneurs de la Belgique. En 1745 les Français s'emparèrent de la Belgique, qu'ils évacuèrent en 1749. Le gouvernement de Charles de Lorraine reprit son cours, et, pendant trente ans, il dota ce pays d'un calme favorable à sa prospé-

rité. H mourut au chAteau de Tervueren en 1780. L'empereur Joseph II vint à Bruxelles en 1781.

Il établit la liberté de conscience, supprima un grand nombre de couvents, abolit des confréries, des kermesses; mais il souleva un mécontentement général par ses réformes administratives et judiciaires qui enlevaient les garanties des anciennes constitutions. La lutte s'engagea. En 1789 la dissolution des états et du conseil de Brabant fut prononcée. Mais le mouvement de la révolution française gagnait et divisait la Belgique. La domination autrichienne allait s'évanouir; le 14 novembre 1792 Dumouriez en- j trait à Bruxelles. Peu de temps j après, l'empereur François II y rentrait à son tour momentanément.

La Belgique fut bientôt incorporée à la France, et la capitale du Brabant devint le chef-lieu de préfecture de la Dyle. Bruxelles, associée à nos gloires comme à nos désastres, vit passer à travers ses murs le Directoire, le consulat et l'empire.

Bonaparte y arriva avec Joséphine, au mois de juillet 1803, et la réception dont ils furent les objets, effaça les splendeurs de l'ancienne capitale brabançonne. En 180ô, Joseph- Napoléon, qui possédait Bruxelles à titre de sénatorerir ; en 1806, Louis-Napoléon, roi de Hollande, et sa famille : en 1807 , l'impératrice Joséphine; en 1810, Napoléon et Marie-Louise, accompagnés du roi et de la reine de Westphalie, visitèrent Bruxelles et leur présence fut le signal de fêtes magnifiques. Mais le 1e' février 1814 c'étaient les Cosaques qui y entraient à leur.tour.

Le prince Guillaume d'Orange-Nassau y faisait son entrée le 30 aoiU et était bientôt proclamé roi des

Pays-Bas. La bataille de Waterloo consolidait son pouvoir. Bruxelles avait recueilli d'utiles créations sous la domination française; elle reçut de notables embellissements sous le roi Guillaume; elle alterna avec I la Haye comme résidence bisannuelle du souverain. Mais la partialité de Guillaume pour les provinces du nord amena une sourde fermentation qui finit par éclater.

a La révolution commença à Bruxelles par une émeute, clans la nuit du 24 au 2S août 1830. Attaqués ensuite par des forces considérables, les habitants se défendirent avec résolution. Dès le 1% septembre, une colonne de troupes, qui avait pénétré en ville par la porte de Flandre, fut repoussée par quelques bourgeois et mise complètement en déroute. Le corps principal pénétra par la rue de Louvain dans le Parc et les maisons voisines; mais bientôt, arrêté par de nombreux volontaires, postés dans l'hôtel de Belle-Vue et dans l'autre bàtimenl placé à l'entrée de la place Royale, il ne put forcer cette position. Rpuisée par une lutte sanglante contre des ennemis qui se recrutaient continuellement, l'armée royale se retira pendant la nuit du 26 au 27.

Cette victoire fut suivie d'un soulèvement général en Belgique. »

(A.Wauters.) Le prince Léopold de Saxe-Cobourg, appelé au trône, arriva à Bruxelles le 21 juillet 1831.

Sous son règne, la ville a reçu des améliorations matérielles, s'est embellie de nouveaux édifices, et a vu s'élever de nouveaux quartiers.

Bruxelles, capitale de la Belgique, siège du gouvernement et chef-lieu de la province de Brabant, est au 50e degré 51 minutes de la-

titude septentrionale , et au 2e degré 2 minutes de longitude, à l'est du méridien du Paris. La différence de son méridien avec celui de Paris, est de 8 minutes; il est midi huit minutes à Bruxelles, quand il a'est que midi à Paris. Cette ville est construite en partie sur une érainence qui jadis appartenait à la forêt de Soignes, en partie dans une I riche prairie, traversée par plusieurs bras de la Senne. Cette petite rivière prend sa source au sud de Soignies, et se jette, après un parcours de 103 kilomètres, dans la Dyle, un des affluents de l'Escaut; elle est sujette à des débordements après les grandes pluies et le dégel ; et ces débordements contribuent à fertiliser les prairies riveraines par le limon qu'ils déposent.

Bruxelles est, sous tous les rapports, une des premières villes de l'Europe. La régularité des beaux quartiers, ses édifices publics, l'élégance des hôtels et des maisons, le nombre et la richesse des magasins, l'animation de ses rues, ses promenades, son parc, ses boulevards, tout concourt à lui donner l'aspect d'une capitale où régnent l'activité et le luxe. « On a souvent, dit M. Félix Mornand, donné à Bruxelles le nom de petit Paris ; et , en effet, il est quelques traits communs à l'une et à l'autre capitale : une partie haute, une partie basse; ici la Seine, là la Senne, formant comme l'autre des îles. Sainte-Gudule, la cathédrale de Bruxelles, a aussi de l'analogie, par ses deux tours, avec Notre-Dame de Paris.

Mais la ressemblance.... est sur la plupart des points plus nominale que réelle. La Senne, par exemple, n'est qu'un ruisseau fangeux et à peu près imperceptible ; on la passe i

le plus souvent sans la voir; » elle forme dans la partie basse et occidentale de la ville plusieurs canaux étroits où se baigne le pied des maisons. Le parc, diminutif des Tuileries, et surtout les boulevards, formeraient un trait de ressemblance plus marqué avec Paris; on trouverait aussi des points de compa- I raison à établir entre les magasins des deux villes destinés à satisfaire les besoins du luxe, entre leurs marchands de comestibles, leurs pAtissiers, leurs confiseurs. Un rapprochement plus honorable, car cette fois il atteste, non plus la sensualité gastronomique, mais la culture intellectuelle, c'est la multiplicité des librairies. — Les cafés ne développent pas jusqu'ici à Bruxelles le luxe ruineux des cafés de Paris. Les estaminets , trèsnombreux et très-fréquentés, sont d'apparence très-simple. Un certain nombre servent de lieux de réunion pour plusieurs des corporations si multipliées dans les villes de Belgique. On y passe la soirée à fumer et a boire de la bière. On a dit de Bruxelles que c'était le Munich du Brabant sous le rapport de la passion de la bière. Celles que Ton boit d'ordinaire dans les estaminets sont : la bière blanche de I.ouvain; la bière brune de Bruxelles ou faro; plus rarement le lambick (première cuvée de la bière, trèsforte); Vhalf en half (moitié faro, moitié lambick) est un mélange assez recherché dans les tabngies.

Au milieu de ces libations, do petites marchandes de comestibles viennent offrir aux consommateurs des noix, des noisettes, des œufs, des crevettes, etc. Outre les divers marchands tolérés par le boze ou baes i (patron) de l'estaminet, c'est une

ITINÉRAIRE DE LA BELGIQUE

allée et venue continuelle de musiciens ambulants, de quêteurs, etc....

Sociétés particulières. Les habitants de diverses classes, les artisans de divers métiers s'associent entre eux; un grand nombre s'exsrcent au chant; des défis et des con* cours ont lieu entre les sociétés musicales d'une même ville, ou de ville à ville. 11 y a des associations de toute nature, et pour les buts les plus divers : pour le tir de l'arc; pour l'élève des pigeons; pour la pèche des grenouilles.-... Chaque corporation a sa salle de réunion ou son estaminet ; les ouvriers n'ont qu'une modique rétribution à donner chaque mois pour leur quote-part.

La langue française est dans les hautes classes la langue dominante.

La moyenne et la basse classe parlent entre elles le flamand. Elles peuvent aussi à l'occasion se servir de la langue française, mais elles le font rarement avec bonheur.-— Les consonnes sifflantes sch sont une difficulté, pour le Flamand comme pour le Westpfialien , son plus proche parent. Dans la bouche du Flamand le nom de Charles Quint devient souvent Ssarl-Quint; le mot juge devient suse.

Bruxelles est le centre de presque toutes les grandes lignes de chemins de fer de la Belgique. La seule lacune importante est celle d'une voie directe avec Louvain (et par Louvain avec Liège). Deux canaux la mettent en communication, l'un avec l'Escaut, l'autre avec Charleroi ; ils aboutissent à l'ouest de la ville à un grand bassin, dans lequel viennent s'ouvrir les canaux intérieurs. Bruxelles, devenu un centre immense par ses relations et son commerce, a un

dustrie, un Conservatoire des arts et métiers, un hôtel des Monnaies, trois banques, etc.... Ses principales industries sont : la fabrication des dentelles, la filature, le tissage, la teinturerie, la fabrication de la bière, la construction des machines à vapeur, etc.... 11 y a un établissement pour la peinture sur verre par vitrification. — L'imprimerie, la librairie, la lithographie, et les diverses industries qui se rattachent à la typographie forment une des spéciali lés industrielles de Bruxelles.

La conformité des mœurs, le voisinage et la liberté dont on y jouit, ont contribué à faire de cette ville un asile de prédilection pour les proscrits des divers régimes politiques de la France.

Faubourgs. — Autour de l'ancienne ville de Bruxefles, qui occupe une superficie de 450 hectares, s'étendent des faubourgs qui en doublent le périmètre et dont une partie a été incorporée en 1853. Ces faubourgs, commençant au delà des boulevards sont au nord : le faubourg de Laeken , celui de Schaerbeek; à l'est le faubourg de Louvain ou Saint'Josse-ten-Noode;\e nouveau quartier Léopold, réuni à la ville:

au sud-est le faubourg é'Ixellcs; au sud le faubourg de Hall ou Saint- Gilles; à l'ouest les faubourgs d'Anderlecht, de Ninove, de Molenbeek ou faubourg de Flandre et a)e Laeken. La ville de Bruxelles forme cinq divisions territoriales divisées en dix sections. Si à la population de la ville (150204 bab.) on ajoute celle des communes limitrophes, on obtient le nombre de 235955 habitants, composant 58923 ménages ou familles (4 habitants par famille) et vivant dans 28 431 maisons (8 ha-

vaste entrepôt, un palais de Vin- bitants par maison).

Nombre de jours de

Finances communales. — Le budget de Bruxelles s'est élevé eu 1858, pour les recettes, à la somme de 6 352 017 fr. (dont 1 356 211 de recettes extraordinaires provenant de ventes de propriétés ou d'emprunts), et pour les dépenses, à celle de 6 351 924 fr. (dont 1 276 203 de dépenses extraordinaires pour constructions, percement de rues, etc.).

Météorologie. — Année 1 857 . Température centigrade :

Maximum absolu : 35°0 (4 août).

Minimum — : 9*2 (8 janv.).

pluie 150

grêle 8

neige 24

elée 43

tonnerre 22

brouillard 58

ciel entièrement

couvert 33

ciel sans nuages. 9 Le climat de Bruxelles accuse, on le voit, une prédominance de l'influence bumide; il est plus froid que chaud, et la température y est variable. La partie haute de la ville est plus salubre que la partie basse, traversée par les canaux qu'y forme la Senne, et fréquemment plongée dans les brouillards qui s'en élèvent.

Éclairage au gai. — Bruxelles est éclairée au gaz. L'entreprise de l'éclairage a été adjugée à la Comr pagnie impériale continentale établie à Londres. Le terme de la concession est de 31 années, à partir du 1er septembre 1844 et devant finir le 1er septembre 1875. Le prix de l'éclairage par le gaz, payé par la ville, est fixé à 2 centimes 12 par lanterne et par heure d'éclairage.

En 1857 la ville était éclairée par 1 822 lanternes au gaz et 32 à l'huile. Aux réductions éventuelles sur la taxe communale perçue à l'entrée

du charbon déterre, correspondent de légères réductions progressives sur le prix de l'éclairage. Le prix du gaz par compteur est de 10 fr.

les mille pieds cubes anglais.

Cadrans électriques. — Bruxelles a été récemment dotée de ces appareils si utiles, qui ont été placés dans les principales rues.

Bruxelles est divisée en ville haute et en ville basse. La ville haute, plus récemment construite, renferme les quartiers élégants, le palais du roi. les chambres, les ministères, le parc, la rue Royale, la plus longue et la plus belle de la ville, ainsi que des habitations particulières somptueuses et les hôtels de premier ordre. Cette portion de Bruxelles est prolongée, à l'E. du parc, par le nouveau quartier Léopold, dont les rues, parfaitement alignées et se coupant à angles droits, se couvrent de maisons, construites sur les données du confort moderne et contrastant par cela même avec les maisons des anciens quartiers. La plupart des maisons qui s'élèvent sont construites en briques ; les soubassements et les encadrements des portes et des croisées sont en pierre calcaire bleuâtre, provenant' des Écaussines, au S. deBraine le-Comte (terrain houiller). Les briques formant les pleins ne restent pas apparentes; elles sont couvertes d'un enduit dont la teinte claire est maintenue dans un état de fraîcheur continuelle , par suite du badigeonnage incessant des façades, qui contribue à donner à Bruxelles l'aspect d'une ville neuve et d'une propreté- singulière. En cela Bruxelles a devancé Paris, où le blanchiment des façades des maisons n'est devenu que depuis quel-

ITINÉRAIRE t>E LA BELGIQUE.

ques années obligatoire, par suite Je règlements administratifs. Cette teinte uniforme, et le style tout moderne des constructions et des ornements qui les décorent ont ôté à Bruxelles toute physionomie particulière. Elle possède peu d'édifices intéressants au point de vue archéologique. « Aussi a-t-elle infiniment moins de couleur, pour parler le style de» peintres, que les villes de second rang.... La ville se fait lu-Ile tous les jours au point de vue bourgeois et laide pour l'œil des artistes : elle met à bas ce qui reste de ses , vieux pignons, de ses vénérables j corniches ; elle se badigeonne....

elle s'aligne de toutes parts, remplace, dans ses constructions, la pyramide. par le cube.... »

à titre de monument public

c'est la magnifique place attenant au plus bel hôtel de ville de l'univers ; la place on furent décapités les comtes d'Egmont et de Horne.

encore tout entourée de splendides logis des xvc et xvie siècles ; prestigieux et poétique anachronisme égaré dans la prose du xixe. » (F.

retrouve encore queltraces de l'antique physionomie de Bruxelles lorsqu'on descend des hauts quartiers pour s'engager dans ceux qui avoisinent les bords de la

Rue Royale. — Cette rue , la plus longue, la plus large et la plus monumentale de la ville, a une étendue de plus de 1600 mètres; elle commence à la place Royale, longe le parc et s étend jusqu a la poite Schaerbeek quelle franchit, et, cô-

toyant à gauche le jardin botanique, elle se prolonge à travers le faubourg du même nom jusqu'à la place de la Reine. Elle forme ainsi dans son long parcours une des plus belles perspectives de Bruxelles.

Au commencement de la rue Royale on remarquera, sur une petite place faisant face au p.irc , une statue par G. Geeft, élevée au général Belliard, mort en 1832 à Bruxelles, en reconnaissance des éminents services qu'il rendit à la Belgique. De cette petite place, dite passage de la Bibliothèque, on a une vue étendue sur la ville basse. Un escalier en descend dans la rue Isabelle, ainsi nommée parce qu'elle fut percée par l'infante Isabelle, qui ayant, en 1615, abattu l'oiseau du grand serment des arbalétriers, leur fit construire ici, contre le mur d'enceinte, un vaste édifice dans lequel on transporta . en 1754, les livres de la Bibliothèque de Bourgogne échappés à l'incendie ; ils furent déplacés plus tard. La rue Royale est bordée dans sa première partie de belles maisons. A moitié distance entre le parc et la porte Schaerbeek, elle s'élargit à gauche pour former la place du Congrès, d'où la domine un des panoramas ques de Bruxelles. On élève sur cette place, en l'honneur de la Constitu-

tion, une colonne dont la première pierre a. été posée par le roi Léopold Irr le 23 septembre 1852, et que l'on dit devoir être inaugurée cette année lKo9. Le bas-relief est de M. Simonis ; la colonne doit être surmontée par une statue du roi coulée en bronze à la fonderie royale de Liège. Les quatre statues figurant les libertés principales seront également en bronze. Les traont été

tardés par suite de discussions à la chambre législative. La place se termine par un mur à hauteur d'appui a en contre-bas duquel se trouve un terrain où l'on a construit un double marché couvert , et qui communique avec la place au moyen d'un vaste escalier. » Le plan de cet ensemble est dû à l'architecte Cluysenaar. — On commença vers 1776 à niveler le terrain et à paver la partie de la rue Royale qui borde le parc. La partie qui s'étend de là jusqu'à la porte de Schaerbeek fut inaugurée en 1822. Celle qui traverse le faubourg de Schaerbeek n'était avant 1824 qu'un chemin vague avec quelques rares habitations.

Rue de la Loi, — commence rue Royale, longe un des côtés du parc, et se prolonge jusqu'au boulevard du Régent. Au centre de cette rue est le palais de la Nation, faisant face au palais du Roi, situé de l'autre côté du parc. On y voit aussi les hôtels des divers ministères.

Rue Montagne de la Cour. — Cette rue, qui descend par une pente assez roide de la place Royale, est, avec la rue de la Madeleine, qui en est la continuation, la plus fréquentée et la plus connue des étrangers qui visiient Bruxelles.

Ces deux rues forment la principale' artère qui relie la ville haute à la ville basse. Il y a vintrt-cinq ans la rue de la Montagne de la Cour était le quartier du commerce do luxe ; mais ce commerce a descendu rue de la Madeleine, renommée aujourd'hui pour ses magasins de détail, et rue du Marché aur Herbes, qui, formant la continuation de la précédente, est par sa position centrale l'une des plus «mimées et des plus brillantes pour tout ce qui concerne la vente des objets de

I luxe et de fantaisie. C'est dans cette rue qu'est une des grandes entrées des galeries Saint- Hubert. « Le Marché aux Herbes était la grande place de Bruxelles avant qu'on eût comblé, en 1H80, l'étang, sur les remblais duquel on a assis l'hôtel de ville. » La vente des légumes n'est plus tolérée dans cette rue depuis quelques années.

Rue des Fripiers, — partant de la rue du Marché aux Herbes, aboutit à la place de la Monnaie, où est le grand théâtre. De beaux magasins modernes ont remplacé les étalages des fripiers qui lui ont donné jadis son nom. Le peintre Crayer y avait son atelier. Cette rue, placée au centre de Bruxelles, sur la ligne de prolongement de la rue Neuve,, allant à la station du chemin de fer du Nord, et de la rue du Midi, allant à la station du chemin de fer du Midi, est destinée, quand on aura exécuté les percements de rues nécessaires au S. 0. de la place de l'hôtel de ville, à servir de voie de communication directe entre les deux stations.

l/i rue Neuve ,— dont il vientd'ètre parlé, commence place de la Monnaie et finit au boulevard du jardin botanique. Percée en loi 7, sous le nom de rue Notre Dame, elle donna naissance à un quartier nouveau.

Elle formait à son extrémité un coude (aujourd'hui la rue des Matines): en 1839 elle a été percée en ligne droite jusqu'à la porte de Cologne et à la station du Nord. — A lu. de la rue Neuve, la rue de Laeken, qui lui est à peu pn!s parallèle, a pris de l'importance depuis l'établissement de la station tle Laeken. Avant 1824, elle était longée par un grand égoût qui a été voûté.

La rue de la Montagne, — commençant rue du Marché aux Herbes (vr page 51), près de l'entrée des galeries St. -Hubert, finit à la rue de la Cathédrale, près du parvis de Ste-Gudule. La poste aux lettres est à l'angle de la rue de la Montagne et de la rue de la Cathédrale.

Rue de la Régence, — conimen»

çant place Royale, ouverte en 1827.

Le "pont de fer, jeté au-dessus de la rue de Ruysbroeck facilite les communications de la place Royale avec le quartier des sablons.

Passage St-Hubert. — Ce passagè est formé de deux galeries principales : celle de la Reine s'ouvrant sur la rue du Marché aux Herbes (v. p. 51) et celle du Roi, s'ouvrant à l'autre extrémité, au point de division des rues iVArenberg et de VÉcuyer. Au milieu de ces deux galeries s'ouvrent : d'un côté la rue des Bouchers et de l'autre une troisième galerie dite galerie du Prince. Ce passage a fait disparaître une ancienne ruelle immonde.

Outre les beaux magasins qui bordent les galeries, des salons occupés par un cercle, un casino ou café-concert occupent le premier étage Attenant à la galerie du Roi est le théâtre royal des galeries de St.-Hubert.

Renseignements sur les noms de quelques hues : — Alexiens (rue des), ainsi nommée des frères Alexiens ou Cellites, admis à Bruxelles, en 1368, pour soigner les malades et faire les enterrements.

Béguinage (du) : commençant rue de Laeken. — Un béguinage y fut fondé en. 1250. Le grand béguinage formait' une petite ville; la majeure partie a été vendue par lots eh itiu*.

Boiteux (des) : près de la place des Martyrs.- — On attribuait à l'eau d'une fontaine située dans la maison 6 bis, ré-

putée la meilleure de Bruxelles, la vertu de guérir les membres estropiés.

Brêderode : du nom d'un noble Bruxellois, mis à mort par le gouvernement espagnol, en lf><>8.

Évique (de 1') : commençant à l'angle de la rue des Fripiers (v. page 51). — Les archevêques de Malines y avaient un hôtel.

Fossé-aux-Loups (du). : entre la place de la Monnaie et celle* des Martyrs. — Ce nom est attribué à un fossé rempli d'eau stagnante où les loups de la forêt de Soigne venaient se désaltérer. Cette rue date du siècle dernier.

Laines (aux) : commence place du Petit-Sablon. — « La première partie de cette rue est presque exclusivement occupée, à dr., par les hôtels des premières, familles de Bruxelles, et, à. g., par un mur qui sépare les jardins de l'hôtel du duc d'Arenberg. Au n. 27 est l'hôtel de Merode. »

Matquit (du) : près le parvis deSainte- Gudule. — Elle prend son nom du séjour qu'y fit, au commencement du XVIIIe siècle, le marquis Ambroise Spinola.

Pachéco : finit au boulevard du Jardin Botanique ; — doit son nom à un hospice hati en 1713 par la douairière du conseiller d'Etat Pachéco.

Paroissiens (des) : va de la rue de Loxum à Sainte-Gudule. — Au n° 12 on voit l'ancien hôtel de Schœnfeld, bâti en 1770; le prince archichancelier Cambacérès l'habita pendant son exil.

Putterie (de la) : commençant rue de la Madeleine, était ancienne"ment désignée sous le nom de Putenhol (trou aux puits). Cette Voie était parcourue par plusieurs ruisseaux.

Raveustein : commence rue Montagne de la Cour. — Au n* 1 1 est l'hôtel qui a appartenu à la famille Ravenstein. Les ducs de Saxe le possédèrent au XVIIe s. ; il fut restauré et passa à différents maîtres.

Treurenberg : derrière l'église Sainte- Gudule; elle monte et aboutit à la rue Royale (v. page 50). Dans cette rue se trouvait, au xvic siècle, une affreuse prison, dite le château des Pleurs, que .Napoléon 1er fit démolir, et sur l'empla-

cément de laquelle on a construit des maisons.