DIVISIONS POLITIQUES
La Belgique est située entre les 49u 27' et 51° 30' de latitude boréale, et entre les 0° 14' et 3° kk' de longitude E., rapportée au méridien de Paris.
Elle est bornée au N. par la Hollande ; à l'E. par le Limbourg hollandais et la Prusse Rhénane ; au S. E. par le grand duché de Luxembourg; au S. et au S. 0. par la France; au N. 0. par la mer du Nord. Sa plus grande longueur du N. 0. au S. 0. (d'Ostende à Arlon) est de 280 kil. ; sa plus grande largeur du N. au S. (de Hoogstraeten à Chimay), de 170 kil. Elle a, sur la mer du Nord, 70 kil. de côtes. Son étendue superficielle est de 2 94f« 593 hectares; elle occupe, sous ce rapport, le dix-neuvième ran^ parmi les 54 États de l'Europe. — La capitale de la Belgique est Bruxelles.
La Belgique comprend la plus grande partie des anciens Pays- Bas autrichiens, l'ancien évêché de Liège, quelques parties du territoire appartenant autrefois à l'Empire germanique, une partie du Hainaut français, et le petit duché de Bouillon, cédé par la France, en 1815.
XLVI ITINÉRAIRE DE LA BELGIQUE
La Belgique est divisée en 9 provinces.
Chefs-Heu*. e«'^£ Popu.ation. ^«J
Anvers Anvers 283 ;U0 434.485 153
Brabant Bruxelles.. 3X8323 748 «40 228
Flandre occident. Bruges 323 449 024 912 193
Flandre orient. . . Gand 290 787 776 960 259
Hainaut Mons 372 206 1 69 065 206
Liège Liège 289 319 503 662 174
LiMBOUHfi Hasselt... 241315 191 708 79
Luxembourg Arlon 441 704 193 753 44
Namur Namur.... 366 180 286 075 78
Certaines parties du territoire sont désignées par des noms particuliers provenant d'anciennes démarcations politiques ; ce sont, en allant du N. au S. et de Î'O. à l'K. :
Le Pays de Waes (Flandre orientale), entre la rive g. de l'Escaut et les polders {V. l'Itinéraire, p. 199), qui s'étendent le long de son embouchure ;
La Campine (anversoise et limbourgeoise), vastes plaints (au N. de la Nethe, entre l'Escaut et la Meuse), en parties couvertes de landes et de bruyères; contrée très-basse et unie (V. p. 378) ;
Le Hageland, pays sablonneux et couvert de broussailles, détendant au S. de Diest (Brabant) ;
La Hesbaye, pays fertile, ondulé, à 200 mèt. d'altitude, au S. du Hageland (sur la rive g. de la Meuse, entre Namur et Liège) ;
Le Condros, sur la rive droite de la Meuse, au S. de Huy, entre la Meuse et TOùrte. Cette dénomination était déjà connue du temps de César. Formé de plateaux qui atteignent jusqu'à 350 mèt. d'altitude, souvent divisés en collines longues et étroites, il est un intermédiaire entre les contrées basses du N. 0. etl'Ardenne.
Le Borinage (Hainaut) , dénomination locale pour désigner plusieurs communes où l'on exploite les mines de houille (T. p. 29).
La Famenne, au S. du Condroz , entre le Condroz et l'Ardenne (V. YMnér., p. 309).
UArdenne. Ce nom 9 était déjà en usage du temps de César. Il n'a jamais correspondu à des limites politiques ou administra-
