HISTOIRE DE COURTRAI

Histoire. — Courtrai existait déjà du temps des Romains , sous le nom de Cortoriacum. Dès le vu* siècle c'était une ville municipale.

Sur des monnaies de Charles le Chauve (ixc siècle), elle est désignée sous le nom de Curtriaco. C'est sous les murs de Courtrai que fut livrée la célèbre bataille de ce nom (de Grœningue ou des Éperons), dans laquelle Parmée française envoyée par Philippe le Bel et commandée par Robert, comte d'Artois , fut en partie détruite par les Flamands et principalement par les corps de métiers de Bruges et de Gand. (Une petite chapelle, en dehors de la porte de Gand, construite il y a une trentaine d'années, marque le centre du champ de bataille.) Les Flamands y recueillirent une très- grande quantité d'éperons dorés des chevaliers français. En 13S2, Charles VI vengea par la ruine de Courtrai la sanglante défaitede 1302.

Ce fut alors, dit-on, que le duc de Bourgogne , Philippe le Hardi , fit enlever et transporter à Dijon une horloge de la tour des Halles, avec les figures célèbres de Jacquemart et sa femme, qui frappaient les heures. Courtrai fut pris par les Français en 1643, 1646, 1667 et 1683; il fut rendu à l'Espagne en 1697.

En 1744, les Français s'en emparèrent de nouveau. Après les guerres de la Révolution, quand la Belgique fut réunie à la France,