RÉCIT DU SIÈGE DE NAMUR

extrait de Racine, historiographe de Louis XIV.

« Le 24 mai 1692, le roi alla camper dans la plaine de Saint-Amand entre Ligny {V. p. 100) et Fleurus.

«La nuit suivante, il détacha le prince de Condë, avec 6000 chevaux et i500 hommes de pied , pour aller investir Namur entre le ruisseau de Rhisne et la Meuse, du côté de lu Hesbaie. Le sieur Quadt, avec sa brigade de cavalerie, l'investit depuis ce ruisseau jusqu'à la Sambre. Le marquis de Boufflers , avec quatorze bataillons et quarante-huit escadrons, parut en même temps devant la place , de l'autre côté de la Meuse ; et enfin le sieur Ximénès , avec les troupes qu'il venait de tirer de Philippeville et de Dinant , auxquelles le marquis de Boufflers ajouta encore douze escadrons, investit la place du côté du château, occupant tout le terrain qui est entre la Sambre et la Meuse : en telle sorte que Namur

ITINERAIRE DE LA BELGIQUE

se trouva en même temps entourée de tous cotés. (V. à la bibliothèque de Namur le plan indiquant la position des troupes1.

« Le '26 , le roi arriva sur les six heures du matin devant Namur; il examina la disposition du pays 11 donna ses ordres pour la construction de ponts de bateaux sur la Sambre et sur la Meuse. Il choisit son quartier entre le village de Flawinne et uue métairie appelée la Rouge-Cerise, un peu au-dessus de l'abbaye de Salzinne.... Il ordonna au comte dkAuvergne de se saisir de cette abbaye et des moulins qui en sont proches , ce qui fut aussitôt exécuté.

« Les ennemis craignaient surtout pour Charleroy, pour Liège et pour Bruxelles même. Mais, à l'égard de Namur, l'Électeur de Bavière, se confiant et à la bonté de la place et à la grosse garnison qui était dedans, souhaitait qu'il prit envie au roi de l'assiéger. Le rendez-vous de leur armée était près de Bruxelles. Les troupes des confédérés faisaient déjà près de 100 000 hommes.

« L'armée devant Namur était séparée par les deux rivières en trois principaux quartiers , dont le premier, c'est à savoir : celui du roi , occupait tout le côté du Brabant , depuis la Sambre jusqu'à la Meuse; le second , qui était celui du marquis de Boufflers , s'étendait dans le Condroz , depuis la Meuse , audessous de Namur jusqu'à cette même rivière au-dessus : et le troisième, sous le sieur Ximénès, tenait le pays d'Entre- Sarabre-et-Meuse.

« Le roi , dès le premier jour, donna ses ordres pour faire tracer les lignes sur un circuit au moins de cinq lieues.

« Le 27, le lendemain de l'arrivée du roi devant la place, il alla visiter le quartier du prince de Condé , entre le ruisseau de Vedrin et la Meuse, et y vit les parcs d'artillerie et de munitions.

De là , s étant avancé avec le sieur de Vauban sur la hauteur du Tienne-de- Bouges, qui commande d'assez près la ville, entre la porte de Fer (côté N.l et celle de Saint-Nicolas [à l'extrémité E. de Saumur], la résolution fut prise d'attaquer cette dernière porte. Ce même

jour les ponts de bateaux furent partout achevés, et la communication des quartiers entièrement établie. Il restait encore les quartiers de Boufflers et de Ximénès àvisiter: le roi s'y transporta le 28, et ayant passé la Sambre à la Blanche-Maison, et la Meuse au-dessus du village de Wépion, reconnut tout le côté de la place qui regarde le Condroz; reconnut aussi le faubourg de Jambe , où les assiégés s'étaient retranchés au bout du pont de pierre qu'ils y avaient sur la Meuse ; et ayant remarqué le long de cette rivière une hauteur d'où on voyait à revers les ouvrages de la porte Saint-Nicolas , qui est de l'autre côté, il commanda qu'on y élevât des batteries. Ces derniers jours et les suivants, les convois d'artillerie et de toute espèce de munitions arrivèrent de Philippcville par terre , et de Dinant par la Meuse.

« Ce fut vers ce temps-là que plusieurs dames de qualité de la province, qui s'étaient réfugiées dans Namur, et plusieurs des dames même de la ville , firent demander par un trompette la permissiou d'en sortir; ce qu'on ne jugea pasà propos de leur accorder. Mais ces pauvres dames se confiant à la générosité du roi, et la peur des bombes l'emportant en elles sur toute autre considération, elles sortirent à pied par la porte du château, suivies seulement de quelques-unes de leurs femmes qui portaient leurs hardes et leurs enfants , et se présentèrent à la garde prochaine. Les soldats les menèrent d'abord à la Blanche-Maison , près des ponts qu'on avait faits sur la Sambre, d'où le roi, qui eut pitié d'elles et qui les fit traiter favorablement, les fit conduire le lendemain à l'abbaye de Malonne , et de là à Phi lippe ville.

« 20 900 pionniers , commandés dans les provinces conquises, étant arrivés alors à l'armée, Ils furent aussitôt employés aux lignes de circonvallation , aux abatis de bois et aux réparations des chemins.

« La garnison était de 9280 hommes , en dix-sept régiments d'infanterie , de plusieurs nations, savoir : cinq allemands des troupes de Brandebourg et de Lunebourg , cinq, hollandais,