ROUTE 73. — COURS DE LA LE3SE

D. Cours de la Lesse. m.

Entre Han et la Meuse (prèfc de Dinant ').

Nous avons dit (p . 3 1 1 ) que la Lesse prenait sa source à Ochamps, un peu à l'O. de Recogne(Province de Luxembourg) et qu'elle se jette dans la Meuse , après un parcours de 84 kil.

a La vallée de la Lesse , dit l'auteur du Guide du voyageur en Ardenne, est plus accidentée, plus étroite , plus sauvage dans son cours inférieur que dans son cours supérieur, et conserve ce caractère jusqu'à son embouchure. Les parties les plus pittoresques se trouvent entre Resteigne (quelques kil. au S. de la grotte de Han) et Han, puis au-dessous de Houyet (voir ci-dessous).

Au sortir de la grotte de Han «t jusqu'à Houyet (21 kil. de Dinant), la Lesse coule dans un bassin trèslarge; au-dessous de ce villa'ge, excepté sur quelques points, son lit traverse de nouveau des montagnes escarpées. Son cours décrit de nombreux méandres, « et il est coupé t par des barrages destinés les uns aux usines, les autres aux pêcheries et à l'irrigation des prairies.

A quelque distance au-dessous de Han la Lesse reçoit la rivière de l'Homme (p. 310) un peu au-dessous, d'Éprave, 420 hab. (5kil.de Roche-

i. Rochefort est, par la grande route, à 30 kil. et Han à 32 kil. de Dinant. L'excursion que nous décrivons ici est beaucoup plus longue. Les touristes qui voudraient explorer les bords de la Lesse doivent être avertis qu'ils ont à traverser un pays peu fréquenté jusqu'ici; ils doivent prendre des guides pour se diriger de la manière la plus directe au milieu des sinuosités de la rivière, qu'il faut parfois franchir sur des ponts rustiques, et qui, sujette à des crues rapides, inonde souvent ses rives.

fort, p. 310). — Plus bas on passe à VMers-sur-Lesse, 580 hâb. (10 kil. de Rochefort) ; on peut visiter son château (ancien donjon sur une éminence escarpée, et qui a conservé son pont-levis) et son parc étendu et accidenté. La vue rencontre fréquemment dans la direction du N. 0. le pavillon Royal de Ciergnon, situé sur une crête au-dessus de la Lesse et dominant au loin le pays. « La route de Rochefort traverse le parc et les jardins, accessibles au public. » Ciergnon est un hameau de 200 hab. (12 kil. de Rochefort). — On peut aller directement en voiture de Ciergnon à Ardenne, autre domaine royal, par la grande route de Dinant à Arlon. Lorsqu'on quitte l'embranchement qui vient de Ciergnon , et qu'on prend la grande route, on a, du point élevé où l'on se trouve, un panorama vaste et varié sous les regards. Un peu avant Ardenne on trouve un bon hôtel à Sensinne. Si l'on préfère explorer le pays à pied, on prendra le chemin suivant : — On se dirigera vers Waulin, 325 hab. (2 kil.

plus loin). Si l'on va directement de Villers-sur-Lesse à Waulin, vers le point où Ton coupe la route royale de Dinant à Arlon , on passe entre des murailles formées par des masses de schiste argileux, creusées à plus de 100 pieds de profondeur pour y pratiquer la route. — Laissant à dr. la Lesse.

qui a fait un de ses plus grands circuits entre des coteaux accidentés et boisés, au milieu de vertes prairies et de plantations, » on se dirige par Havenne et Hour-la-Petite sur Houyet, commune de 781 hab.

(6 kil. environ de Waulin). Des divers plateaux sur lesquels on chemine entre Waulin et Houyet, on

peut toujours, en se retournant, apercevoir le pavillon Royal de Ciergnon. Du pont de HOuyet le chemin monte en serpentant à Ardenne. Le domaine à'Ardenne a été acquis par le roi Léopold qui Ta considérablement agrandi. 11 faut être muni, d'une- permission pour visiter le pavillon Royal, le parc et ses dépendances. Sur un point culminant le roi à fait élever une tour du haut de laquelle on embrasse un vaste panorama. Entre Ardenne et Houyet les bords de la Lesse offrent de charmants paysages. — 11 est indispensable d'avoir un guide dans cette dernière partie de l'excursion, pour se bien diriger vers les ponts jetés sur les petits affluents de la Lesse et pour éviter d'être arrêté par quelques-uns de cespassages interdits contre lesquels se dépite M. J. Pimpurniaux.. On peut,à l'aide d'un guide, au lieu de prendre la grande route, laisser à g. une grande sinuosité de la Lesse et se diriger par Gendron sur le château de Celles. Ce vieux château, que l'on prétend avoir été bâti par Pépin d'Héristal, dit M. A.

Vasse1, est assis sur un plateau. Le cours d'eau qui vient du village de Celles, 586 hab. (11 kil. de Dînant) , baigne le pied de ce coteau.

La situation du château fait valoir cet intéressant monument du moyen âge qui présente ses murailles encore formidables; il est flanqué de cinq tours, avec un donjon. —De là par Furfooz on redescendra vers la Lesse à Châleux, remarquable par sa double chaîne

de rochers. — 2 kiL plus bas est le

1. Voyage à Rochefort et à la . grotte de Han par le cours de la Lesse. (Bruxelles), gr. in-8.

château de Walxin, situé sur la crête Éd'un rocher à pic, dont la Lesse ne cesse de ronger le pied; point de vue bien dessiné. « Les rochers ne discontinuent pas; un peu plus loin, voici à g. la roche à Mouson; à dr. celle du Trou Marguerite, qui domine les jardins et la maison de campagne appelée château de Lesse. » — 3 kil.

au-dessous de Walzin est Pont-à- Lesse, où l'on remarquera encore de bélles masses rocheuses ; à trèspeu de distance est l'embouchure de la Lesse dans la Meuse (F. p. 306).

Continuation de la route pe Namur a Arlon.

A partir de la station de Jemelle (57 kil. de Namur), on remonte la vallée où coule, la petite rivière de l'Homme (ou Lomme, Lumna); on la suit jusque près de Recogne, c'est-a-dire pendant plus de trois myriamètres. « La vallée, extrêmement sinueuse , forme mille zigzags, dont on s'est borrié à couper les angles par des tranchées dans le roc vif. Cette partie du parcours, dit M. Van Remmel, est certainement la plus intéressante et elle ne 'cède «en rien, malgré l'absence de tunnels, au fameux chemin de la Verdre (V. R. 80).

De la station de Jemelle , on continue à franchir de distance en distance les ondulations du sol au moyen de tranchées et de remblais.

On laisse à g. des mamelons boisés. Derrière ceux-ci , à moitié chemin entre les deux stations, et a 5 kil. environ du chemin de fer, est la commune de Nassogue, 1180 hab. (13 kil. de Marche), où se