ROUTE 78. — TONGRES

détruisirent de nouveau. Il eut beaucoup à souffrir pendant les guerres du moyen Age. 11 fut saccagé par Charles le Téméraire, duc de Bourgogne. En 1677, il fut incendié par les Fiançais, irrités de ce que les habitants favorisaient le prince d'Orange. Cette suite déplorable de dévastations explique la rareté des monuments anciens dans la malheureuse cité.

L'église Notre-Dame , — reconstruite au xmc siècle, est un édifice remarquable et précieux pour l'histoire de Part en Belgique ; parce que les remaniements postérieurs n'ont que peu altéré le caractère de son architecture, appartenant à ce style ogival primaire, dont les exemples ne sont point trèsnombreux dans ce pays. La tour date du milieu du xv« siècle. L'église Notre-Dame conserve un beau cloître, digne de toute l'attention des archéologues et signalé comme un des plus intéressants spécimens d'architecture romane du royaume. On croit qu'il date du xie siècle. Le préau est entouré de galeries non voûtées, à arcades plein cintre, portées par des colonnettes alternativement accouplées et isolées. Les chapiteaux sont d'un dessin riche et varié. «Quelques-unes des figures symboliques sculptées sur les chapiteaux présentent, dit M. Eug. Gens, beaucoup d'analogie avec celles qui décorent l'extérieur de l'abside de l'église de Saint-Gervais, à Maëstricht. Cette similitude et la proximité des deux villes nous font regarder ces deux constructions comme contemporaines, c'est-à-dire comme appartenant à la première moitié du x- siècle. »

Le trésor de l'église conserve plusieurs objets précieux, des châsses, des reliquaires, des coffrets..., ap-

partenant à l'éjwque byzantine ou au moyen âge; on cite, entre autres, un manuscrit du xie siècle, dont la reliure offre d'un côté un bas-relief sur ivoire d'un travail remarquable.

Les reliques qu'il se vante de posséder seraient bien autrement curieuses, si elles étaient susceptibles d'authenticité; ce sont, dit-on, celles d'Ëlie et d'ftlisée , des fragments de la verge de Moïse et du buisson ardent , urne, côte des Machabées , une amphore des noces de Cana, etc. »

Fontaine de Pline. — Cette fontaine, située à 1 kil. 1/2. 0. de Tongres, est ainsi nommée à cause de la description suivante, qu'on trouve dans V Histoire naturelle, de l'écrivain romain : « La cité de Tongres, dans les Gaules, a une fontaine fameuse, dont l'eau toute pétillante de bulles, a un goût ferrugineux, qui ne se fait sentir que quand on finit de boire. Cette eau est purgative , guérit les fièvres tierces, et dissipe les affections calculeuses. La môme eau, mise sur Je feu, se trouble et finit par rougir. » (Traduction de M. Littré '.) Comme le pays de Liège était compris dans l'étendue de la ville de Tongres, cette description de Pline doit probablement être appliquée à l'eau de'Spa. Quoi qu'il en soit, une fontaine minérale portant le nom de Pline, et qui se trouvait près de Tongres, fut détruite pendant les guerres des Liégeois contre 1'évèque Louis de Bourbon. La source

i. Tungri civitas Galliae fontem habet insignem, pltirimis bullisstellantem, ferrtijiiiiui sapons; quod ipsum non nisi in line potus intelligitur. Purgat hic corpora, tertianas febres tliscutit, calculorumque vitia. Eadem aqua igne ad moto turbida fit, ac postremo rubeseit (XXXI. c.vm). v

ITINÉRAIRE DE LA BELGIQUE

disparut sous les dénombres et fut oubliée pendant plus d'un demisiècle. Vers la fin du xvf siècle, on la recueillit de nouveau et on y fit plus tard des constructions et des embellissements.

«La tradition populaire prétend qu'autrefois la mer baignait les murs de Tongres. On montrait dans les murs des anciens remparts des anneaux que l'on disait avoir servi à amarrer les vaisseaux Enfin, on conservait à l'abbaye de Herckenrode une ancre de fer déterrée auprès de cette digue, en l.ltiO. Le simple aspect des lieux suffit pour renverser cette assertion ; il est à regretter que Du (Ton, qui avait lu ce conte dans le livre de Hubert Thomas, y ait ajoute foi et se soit hâte, un peu légèrement, de citer ce fait à l'appui de son système, comme une preuve du mouvement progressif de la mer d Orient en Occident. » (Eug. Gens.)

Correspondances , avec les indications des lieux de départ dans Tongres :

JV. B Les localités où se trouve une station de chemin de fer sont indiquées par un astérisque.

' Hasselt.— (Hôtel du Paon.) Départ à 7 h. 45 mat.; trajet en 2 h. Prix : 2 fr. 25 c. Malle-poste.

* Liège. — (Hôtel du Casque.) Départ à 7 h. mat.; trajet en 2 h. 30 m. Prix:

Idem. — (Hôtel du Paon.) Départ à 6 h. 25 s.; trajet en 2 h. t5 m. Prix : 2 fr.;

* Maëstrirlit. — (Id.) Départ à 8 h.

mat.; trajet en 2 h. té m. Prix : 2 fr.

* Munsterbihen. — (/(/.) Départ à 5 h. 15 mat. et 2 h. 30 s.; trajet en 1 h. 30 m. Prix : 1 fr. 2"> c.

* Sainl-Trond. — (Hôtel du Casque.) Départ à 5 h. 15 mat. et 5 h. 30 s.; trajet en 2 h. 30 m. Prix : 2 fr. 5o c.

Idem — (Bureau delà poste aux lettres.) Départ à 10 h. 15 s.; trajet en 2 h. 15 m. Prix: 2 fr. 50. Malle-poste.

* Tirlemont. — (A la poste aux lettres.) Départ à 10 h. 15 s.; trajet en 6 h. 45 m. Prix : 4 fr. 50 c. Malle-poste-