DE LIEGE A COLOGNE
En chemin de fer, 126 kil.
5 conv. par jour ; traj. en 4 h. 40 m. (express), ou 5 .h. 35 min.: prix: Express, 17 fr 25 c. ; 12 fr. 50 c. Ordin.: Irc cl., 16 fr. 25 c; II« cl., 11 fr. 70 c; IIIe cl , 8 fr. 05.
55 kil. de Liège à Aix-la-Chapelle (F. R. 80). ^
Monnaie de la Prttsse :
Th. — Thaler (écu ), se divise en 30 âilbergroschen, et vaut 3 fr. 75 c.
Sgr. — Sllbergroschen (gros d'argent) se divise en Tipfenningen; vautc. 12 1/2.
Pf. — Pfennig (denier) vaut à peu près 1 centime.
Aix-la-Chapelle (aliéna. Âachen), 54 000 hab. — 5000 protestants, (hôtels : Nuellens, en face de la fontaine Élise; Grand-Monarque; Bellevue; des Quatre - Saisons ; de l'Empereur, etc.; Cafe-restaurant à côté de la fontaine Elise). — Cette Yille, connue des Bomains qui y tinrent garnison , acquit de l'importance et devint une des capitales de l'empire sous Charlemagne, quj y mourut en 814 et y fut enterré!
De 814 îi 1226, trente-sept empereurs y furent couronnés et sacrés.
1. Nous croyons utile de joindre à Yltinéiaire de la Belgique cette excursion en Allemagne, parce que souvent des voyageurs, parvenus à Liège ou à Spa, se décident volontiers, à cause du voisinage et de la rapidité des transports, à aller visiter Aix-la-Chapelle et Cologne. Cologne est d'ailleurs un point de départ pour deux directions importantes : l'une au N., pour aller en Hollande par Dusseldorf, Arnheim et Utrecht; l'autre pour remonter le Rhin. (V. billets de circulation, p. xxu.)
ITINÉRAIRE DE LA BELGIQUE
Elle fut ravagée par les Normands en 891 , essuya de nombreux désastres dans lesquels ont d a disparaître ses monuments antiques. Un incendie la détruisit presque entièrement en 1 6:»6. Aix a vu se tenir dans ses murs 2ô diètes de l'empire, 11 conciles, un congrès (1818); deux traités de paix célèbres (1608 et 1748) y ont été conclus. Frise par Dumouriez en 1792, elle resta a la France en 1794; elle appartient à la Prusse depuis 1810.
Les eaux thermales (43° 1,2) d'Aix-la-Chapelle, qui jaillissent à l'intérieur de la ville, y attirent chaque année environ 3ô00 voyageurs. Ces eaux exilaient une forte odeur d'hydrogène sulfuré' (V. les Bains d'Europe, par MM. Joanne et Le Pileur. Librairie Hachette et Cie).
Cathédrale ou chapelle (Munster ou Domkirdie). Celte église se compose de deux parties d'époques et de styles différents : la nef octogone à l'intérieur, spécimen du style byzantin au delà des Alpes, occupe l'emplacement de l'église élevée par Charlemagne, et qui fut détruite par les Normands. L'empereur Othon III la restaura en 983, et fit élever le dôme à fronton triangulaire au-dessus du tombeau de Cbarlemagne. Le chœur est une addition moderne du xiv* s. « Le xve et le xvic s. n'ont, rien fait pour cette église ; les siècles suivants l'ont gâtée. Quand on a franchi les antiques portes de bronze, on aperçoit une rotonde en pierre noire sur laquelle est l'inscription en lettres de cuivre caroi.o magno.
« Rien de plus choquant et de plus effronté, dit M. Victor Hugo, que cette chapelle rococo, étalant ses grâces de courtisane autour de ce grand nom carlovingien. » La lampe I
suspendue à la voûte fut donnée par,Barberousse au xne s. Certaines parties en ont été renouvelées.
a Charlemagne n'est plus sous cette pierre. En 997 l'empereur Othon III fit ouvrir son tombeau.
On y trouva Charlemagne assis sur un trône de marbre recouvert de lames d'or , paré des ornements impériaux, l'épée au côté, la couronne en tête, les Evangiles sur ses genoux; le sceptre et le bouclier étaient a ses pieds: le manteau impérial recouvrait ses épaules , et la panetière de pèlerin, qu'il porta constamment dans ses voyages à Rome, était attacbée <\ sa ceinture.
Othon fit de nouveau sceller le tombeau après en avoir retiré les objets suivants : le trône, une croix d'or, la couronne, le sceptre, le globe, le livre d'Evangiles et l'épée.
Ces derniers objets, qui ont constamment servi depuis au sacre des empereurs d'Allemagne, sont aujourd'hui déposés à Vienne (sauf le trône). En 1165, Frédéric Barberousse voulut voir les restes de Charlemagne , et il viola son tom beau. Le trône de marbre servit depuis aux couronnements. Quant au corps, dont on montre à la sacristie des os ou fragmens d'os, on l'ensevelit dans un sarcophage romajn de marbre de Paros, sur lequel est sculpté l'enlèvement de Proserpine. »
Les principales curiosités de l'église sont : 1° la chaire , - prodige de la sculpture et de l'orfèvrerie du xie s. , donnée par l'empereur Henri II ; 2° le sarcophage où sont déposés les restes de Charlemagne; 3° le trônk ou la chaise de Charlemagne, large, à dossier arrondi, formé de quatre lames de marbre blanc, nues et sans sculptures, assemblées par des chevrons de fer
