I. Partie sud de Damas
Comme le quartier juif ne présente, rien d'intéressant, on fera bien de visiter tout de suite les curiosités qui se trouvent hors des murailles.
Bab ech-Charki,(laportede l'E.).
Cette porte, une des plus remarquables de la ville, estsituée à l'extrémité E. de la rue droite. Bab ech- Charki estde construction romaine et présente un aspect imposant.
Elle avait trois entrées : celle du côté X. est seule employée, le»
deux autres sont murées. 11 faut sortir de la ville pour la voir en-
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tièrement. La porte centrale, qui est en plein-cintre, a environ 6 mèt. de larce sur 12 de haut. En sortant de Ta ville par Bab ech- Charki, on remarque à gauche une grosse tour crénelée de construction arabe. Elle est surmontée d'un minaret du sommet duquel le voyageur pourra jouir d'un magnifique panorama sur Damas.
En face de la porte se trouve une colline formée de décombres et d'ordures de toute espèce ; des fouilles récontes ont fait découvrir qu'il y avait en cet endroit des fours pour la fabrication des célèbres poteries émaillées de Damas. En suivant la muraille de la ville vers le S., on arrive bientôt à un angle saillant où l'on voit encore les fondations d'une tour; les pierres taillées en bossage, dont elle se composent, prouvent qu'elles sont de beaucoup antérieures à la période romaine.
L'enceinte de la ville se dirige alors brusquement à droite. Ces vieilles fortifications crénélées, délabrées et flanquées de grosses tours, présententun aspect dcsplus uttoresques. On remarquera que es premières assises seulement des murs et des tours sont romaines, tout le reste est de construction musulmane. Près de la porte murée de Kisân, on montre une ouverture ogivale dans la muraille oui serait celle par laquelle on fit descendre saint Paul dans un panier lors de sa fuite de Damas (•1 Cor. xi, 33j. Èn face de cotte porte, une petite coupole ombragée par quelques noyers est désignée comme la Tombe de saint Georges, qui aurait aidé saint Paul à s'échapper. Un peu plus loin, on montre, au milieu du cimetière chrétien, un rocher de forme allongée qui marque l'endroit où eut lieu la conversion de saint Paxd (Actes, ix). Depuis les croisades, la tradition a changé l'endroit pour la commodité des voyageurs ; a cette époque on le plaçait à 1 kil.
de Damas, près du village de Kawkaba) (V. p. 884) ce qui est bien
ALESTINE. [Roltb 1 15. }
conforme au texte de l'Ecriture. Revenant au Bab-Kisan pour se diriger toujours à l'O., on abandonne bientôt la muraille, qui disparait au milieu des maisons, et l'on pénètre dans le
Faubourg El-Meïdan. C'est un des plus grands et des plus benux.
il est coupé par une rue pittoresque très-longue qui va aboutir ï la Bawabet Allah, porte de Dieu, par laquelle sort et revient la caravane sacrée de la Mecque.
En tournant à droite au moment de pénétrer dans le Meïdan. oc arrive au Bab es Saghir. qui est de construction romaine; on remarque en cet endroit le double mur qui entourait autrefois la ville. En face de cette porte et du côté S. une rue conduit au cimetière de Ex- Saghir. On y remarque plusieurs tombes de personnages illustres, celles deMoawiah, fondateur de la Dynastie des Ommiades, de trois des femmes de Mahomet et de sa petite fille Fatimé.
Revenant sur nos pas jusqu'à la grande rue du Meiaan, nous la suivons quelques instants , put* traversant un bazar, nous arrivons près de la belle mosquée de
Djamia es-Senaniyèh Mosquée de JSenan-Paeha). L'élégant minaret de cet édifice couvert de tuiles vertes se voit de plusieurs points de la ville. — L'intérieur de cette mosquée Cet richement orné de colonnes de marbre et de fontaines en mosaïque.
A quelques pas de Diamia es- Scnaniyèn, le Bab cl-Djabyah s'élève à* l'extrémité O.* de la ou droite. Il parait que cette porte ressemblait au Bab ech Charki qui se trouve à l'autre extrémité de ?a rue. Une seule fles entrées latérales existe encore.
Rentrant alors dans la ville, on descend pendant quelques minutes la rue droite, qui est transformée en un sombre bazar occupé par des ferblantiers. Dans une petite ruelle à droite on montre au voyageur la maison de Judas ou Nam?
Paul reçut l'hospitalité. A«'t. tx. II.
f Route 115.] DAMAS. — GRA
