III. l'hymette

Course de 5 à 6 heures, aller et retour* On peut monter à cheval jusqu'au sommet. L'ascension de cette montagne célèbre offre moins d'intérêt que celle du Penteliquc, qui devra toujours être préférée par les touristes obliges de faire un choix.

On 6ort d'Athènes du côté du palais du roi , on franchit l'ilissus sur un pont de marbre, puis, gravissant les premières collines, un peu au N. du stade, on se dirige au N.-E. vers le pied de la montagne, et, passant près d'un Pyrgos ruiné {Agryle supérieur), on atteint en 1 h. le couvent de Ste- Syriani, ou de Ka^sariam, situé dans une gorge retirée et bien abritée de toutes parts; une fontaine antique l'approvisionne d'excellente eau. Le couvent est aujourd'hui une ferme appartenant a l'Etat ; cependant, une fois par an, le jour de l'Ascension, les Grecs s'y rendent en foule en pèlerinage.

— Du couvent, il ne faut guère plus de 1 h. 30 pour atteindre le sommet principal. — Le panorama qu'on y découvre est k peu près le même que celui du Pentélique; mais cette dernière montagne le borne du côté du N. En revanche, onvoitd'un peu plus près la partie S. de l'Attique et le golfe d'Egine.

Le sommet de l'Hymette forme une longue cn*te dont la direction générale est du N. au S. Une proionde échancrure le divise en deux parties : l'Hymette du N., ou Grand Hymette, nommé par les

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Grecs modernes Trélo-vouni, dont le sommet est élevé de 1025 mèt., et le Petit Hymette.ou Hymette du S., nommé aussi Mavro-vouni, et qui portait autrefois le nom d'Anhydros (sans eau); il n'est élevé que de "74 mèt. Son versant occidental donne naissance au bras principal de l'Ilissus et a l'Eridanus, qui se réunissent près de l'ancien Lycée.

— Le mont Hymette n'est pas boisé ; mais ses pentes arides sont couvertes de plantes aromatiques, et nourrissent encore les abeilles qui l'ont rendu si célèbre dans l'antiquité. Près du petit couvent de Kara, on trouve aes restes de carrières de pierre blanche et grise, qui ont été exploitées surtout par les Romains. Selon Pline, l'Hymette possédait aussi des mines d'argent, dont on croit avoir retrouvé quelques traces.