EGYPTE. — LES PYRAMIDES. [ROUTE

cento tantdt verticale, tantôt oblique et irrégulière qu'on nomme le Puit$.

Cette descente, bouchée depuis quelques années, va aboutir en d au liouloir inférieur b ; c'était une galerie de communication: sa longueur est d'environ 60 mètres.

Au point de bifurcation k où nous sommes revenus, on se trouve à rentrée de la grande galerie (p). La larf^'our de cette galerie n'est que de I met. 59, mais ses parois, dont les assises surplombent légèrement les unes au-dessus des autres, ont 8 met.

5 cent, de hauteur. Elle continue de monter vers le centre de la pyramide, avec le même degré d'inclinaison que te couloir t dont elle forme la continuation. Sa longueur est de 50 met.; elle aboutit à une sorte de vestibule [q)f autrefois fermé au moyen de quatre plaques de granit glissant dans des rainures, et servant à masquer l'entrée de la grande chambre r, que le vestibule précède. Cette pièce, de 5 met. 8 c. de hauteur, sur 10 met.

33 de longueur, et 5 met. 34 de large, est la Chambre du Sarcophage. C'est là qu'était déposée la momie royale, dans un sarcophage de granit rouge sans ornements ni hiéroglyphes, qui est toujours en place. Le plafond de cette chambre sépulcrale est plat. Le sarcophage est à 21 met. 50 c. audessus de la chambre de la Reine» à 43 met. 50 c. au-dessus du soi qui forme la base de la pyramide, à 100 met. au-dessous du sommet actuel. On a reconnu qu'au-dessus de la chambre du sarcophage, cinq chambres basses (ss) avaient été ména> gées, s'étageant à intervalles rapprochés les unes au-dessus des autres dans un espace total d'environ 17 met., sans autre objet apparent que d'alléger la pression de la maçonnerie supérieure, sur le caveau royal. On arrive à ces chambres par un étroit couloir dont l'entrée est à ('extrémité supérieure de la grande galerie. On y a trouvé, tracé sur les

constructeur de la pyramide. Cette découverte précieuse est dire aux recherches obstinées du colonel Wyse et de ses compagnons. Le nom de cette pyramide, retrouvé sur quelques inscriptions des tombeaux environnants, était « JT/iout, la brillante. > Petites pyramideM, chaussée , etc.

— • T' > peu en avant ée la grande pyr. ûide, du côté de l'E., sont trois pyramides (D), de très -petites dimensions, dont l'une, au rapport d'Hérodote, abritait les restesde la fille de Khéops. Ce témoignage s'est trouvé confirmé par la découverte, faîte par M. Mariette, d'une stèle trouvée dans un édifice en ruine, près de la plus méridionale des trois petites pyramides. (F. p. 392, a). Cette stèle nous apprend que Khoufou a fait bâtir la pyramide de la princesse royale UetUsen, près de sa pyramide et près du temple d'Isis. On n'a rien trouvé, du reste, dans la chambre intérieure.

Entre ces petites pyramides et la face de la pyramide principale , on remarque trois tranchées (E), d'assez grandes dimensions, que l'on suppose avoir servi à préparer le mortier.

A peu près à la hauteur de l'angle N. E. de la grande pyramide, vient aboutir la grande chaussée (P), qui servit à transporter les pierres depuis le Nil. Cette chaussée était elle-oiéme un ouvrage considérable. Sa longueur, d'après la description d'Hérodote (II, 124), était de 5 stades (922 met.) ; sa largeur, de 10 orgyas (18 met. 4c.), et sa hauteur de 8 (15 met.). EUle était construite en pierres polies, ornées, dit l'historien, de figures d*ani~ maux. Elle était en pente légèrement inclinée,^ comme le sol sur lequel elle s'appuyait. On n'en voit plus aujourd'hui qu'une longueur de 460 met. environ, la moitié inférieure ayant été graduellement envahie par les dépôts limoneux des inondations. Sa largeur actuelle n'est plus que d'environ 10 met., les côtés ayant été dégradés; mais sa hauteur.

pierres, le nom du roi Khoufou, le 1 qui n'a pas moins de 26 mèL, excode