APERÇU GÉNÉRAL DE L’ITALIE

Limites. — L’Italie est une contrée de l’Europe méridionale presque entièrement formée de la grande presqu'île baignée au N. É. par V Adriatique, au S. E. par b mer Ionienne, au S. O. par la mer Tyrrhéntenne et la Méditerranée proprement Ælc. la partie septentrionale par laquelle cette contrée se rattache au continent, rwisidérée dans ses limites naturelles, comprend tout le versant des Alpes, depuis le Alpes maritimes cl cottienncs jusqu’aux Alpes juliennes. Mais les frontières politiques ont modifié faussement ces limites naturelles : la Suisse, par le canton dn Tesin et un peu par celui des Grisons, ainsi que le Tyrol, empiètent sur le versant méridional des Alpes, qui devrait appartenir à l’Italie. « La communauté d’une wtlf langue harmonieuse et cultivée, aussi hien que des limites naturelles bien déterminées, tendent à faire de ce pays un État unique et puissant. Mais, depuis In diu te de l'empire romain d’Occident, il est démembré en une multitude de petites société* rivales entre elles, et qui, bien qu’agglomérées maintenant en un nombre peu restreint de souverainetés, n’ont pu encore se fondre en un seul tout et créer l'unité nationale. »

Superficie et population. — Le tableau qui suit contient la population respective de» divers États de l'Italie, et la superficie en milles carrés géographiques lUhem. Ces indications statistiques, obtenues à l'aide de documents nouvenux, ne ««cordent pas toujours avec les indications de même nature contenues dans le ruw» du volume et provenant d’autres sources ; mais elles en différent assez peu pour pouvoir servir de moyen de contrôle.

Superficie en milles carrés

géographiques italien». Pop niai ion

ÉriTS Sabm »

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Toscans

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bvciii ce Mooèsi:

Koticie df. Naples et Sicile. .

Etat» de l' Église

Pats cirai î £ de Monaco

lUnainju. de Sami-Mani*. . .

Littoral — « Aucune partie de l’Europe, dit Napoléon dans ses Mémoires, n'est ulaee d une manière plus avantageuse que l’Italie pour devenir une grande puissance maritime. Elle a, depuis les bouches du Var jusqu’au détroit de la Sicile, *50 lieues de côtes; du détroit de la Sicile au cap d’Otmnte, 150 lieues; du cap mm. . d

LX 11 APERÇU GÉNÉRAL DE l’iTAUE. — ALPES.

d’Otrante à l’embouchure Je l’Isonio sur l’Adriatique, 230 lieues ; les trois lies de Corse, de Sardaigne et de Sicile ont 530 lieues de côtes. L’Italie, compris scs grandes et petites îles, a donc 1,200 lieues de côtes. La France a sur la Méditerranée 130 lieues de côtes; sur l’Océan, 470; en tout, 600 lieues. L’Espagne, compris ses îles, a sur la Méditerranée 500 lieues de côtes et 300 sur l’Océan; ainsi l'Italie a un tiers de côtes de 'plus que l'Espagne et moitié de plus que la France, i Les côtes de l’Adriatique (qui vers le N. sont basses, marécageuses et envahies par les lagunes de Venise et de Comacchio) sont peu sinueuses. On n'y voit que deux enfoncements remarquables : le golfe de Venise et celui de Manfredonia, déterminé par le promontoire du mont Gargano, l’éperon de la botte à laquelle on se ‘plaît à comparer la conGguraliou de l’Italie. Le talon de la botte, talbn singulièrement allongé du reste, est terminé à son extrémité, sur la mer Ionienne, par le cap di Uuca. A l'O. s’ouvre le grand golfe de Tarenle, fermé au S. par la pointe d'Alice, au delà de laquelle on trouve le cap Nau ou dette Colonne et le cap Rizzuto ; à l’O. de ce dernier est le golfe de Squillace; enfin, à la dernière extrémité S. de l’Italie, sur la mer Ionienne, est le cap Spartivenlo . De là, en remontant vers le N. la côte occidentale, on trouve successivement le golfe de Gioja, le cap Vaticano, le golfe de Santa Eufemia, celui de Policastro, les pointes de l'alinttre cl Licosa , le golfe de Salerne; celui de Naples, entre les caps Campanella cl ilisénc; le golfe de Gaùte, le cap Circée, à l’extrémité S. des Étals romains, et enfin le vaste enfoncement connu sous le nom de golfe de Gênes. — Entre le Yar et le duché de Lucqucs, la côte est rocheuse, élevée et saine. Le littoral du duché de Lucqucs, de la Toscane ct.des États de l’Église, est au contraire bas, bordé de marécages et exposé aux atteintes endémiques de la malaria. Les marais de la côte de Toscane portent le nom de Maremmes; ceux qui sont au S. du Tibre s’appellent les marais Ponlins.

Iles. — Elles sont presque toutes dans la Méditerranée et dans la mer Tyrrliénienne. Ces îles sont, outre la Corse et Flic de Malte, séparées de l'Italie politiquement, les deux grandes îles de la Sardaigne et de la Sicile, et, parmi les petites îles, la Gorgona, Capraja, Vile d’Elbe, Pianosa, Monte. Cristo, del Giglio , Gianutri, le groupe des îles Ponces, Ischia et Prodda , Capri, le groupe de Lipari, Vstica, les (les Egades, et entre la Sicile et l'Afrique l’ilc Panlellaria. Sur la mer Adriatique il faut mentionner seulement le petit groupe napolitain des îles Tremiti.

Orographie. — Le relief du sol de l’Italie est formé par deux systèmes de montagnes : les Alpes et les Apennins. — Les Alpes forment une chaîne qui sert de ceinture à l'Italie et décrit autour d’elle un grand arc de cercle du 8. 0. au K. E. Elles la séparent de la France, de la Suisse et de l’Allemagne. Elles sc divisent en Alpes maritimes, entre le col de Tende et le mont Viso; Alpes coltiennes, entre le mont Viso et le mont Ccnis ; Alpes grecques, entre le mont Cenis et le col du Bonhomme, près du mont Blanc; Alpes pennines, entre le mont Blanc et le mont Rose ; lépontiennes ou helvétiques, entre le mont Rose et le mont Ber nard i no (une partie seulement confine à l’Italie) ; rhéliques, entre le Bcrnardinoct le pic de’ Tre Signori (Valtclinc). Au delà du Tyrol sont les Alpes comiques, qui séparent le Tyrol et la haute Carinthic des provinces du gouvernement de Venise. La chaîne des Alpes carniqucs continue vers le S. E. sous le nom d'Alpes juliennes, qui vont se joindre au système des Alpes de l’Illyrie. Les Alpes ont leur versant abrupt, leurs grands escarpements du côté de l’Italie. Vue de la Superga (F. p. 66), près de Turin, ou des hauteurs au-dessus de Novi (du premier point on n'aperçoit pas le mont Blanc, du second on aperçoit à la fois le mont Blanc et le mont Rose), la chaîne des Alpes sc dresse sur la plaine du Piémont comme une mu-