DE FA1ÆRME A TRAPU

(08 mil.)

PAR PARTINICO, ALCAIIO, calatafoii et les REINES PE SÉOESTE.

Les côtes du N. et de PE. offrent de l'intérêt au point de vue pilto-

resquc ; celle du S. attire l'attention par ses restes antiques.

Monreale (K. ci-dessus, p. 744).

La route de Palerine à Trapani est carrossable (rotabile), selon le terme du pays. Elle s'engage bientôt dans les montagnes et est bordée pendant quelue temps de rochers arides, au delà esquels on découvre la belle vallée aboutissant au golfe de Castellamarc.

Partimco, — 45,500 hab. (locanda di Londrn). Maisons badigeonnées à la chaux, de l’apparence la plus misérable. — On cite quelques tableaux dans les églises. Dans le couvent des Capucins, sépulture souterraine où se conservent les squelettes desséchés. — Route intéressante h travers la fertile vallée de Castellamaro, où on cultive la vigne, l’olivier, le sumac et l’arbre qui produit la manne. De temps en temps on aperçoit la mer et l'on peut voir l'anse où s'élevait jadis au N. de Carini la ville d’kcari, détruite par fiieias. (pii emmena des captifs, parmi lesquels se trouvait la célébré Lais, alors Agée de 1 2 ans. < Aujourd'hui le type de la race grecque qui a produit là plus belle courtisane Je l'antiquité est presque effacé de ces contrées. Les paysans, les femmes et les enfants ont les traits, la couleur basanée, les dents blanches des Maures. » — Au N. 0. le magnifique bassin du golfe de Castellamare est bordé par une chaîne de rochers arides qui s'étendent jusqu'au cap S. Vito. Le long de ces escarpements calcaires s’élèvent de nombreuses tours élevées contre les pirates barbaresques ; le cap est dominé par une église ayant l'aspect d'un château fort du moyen âge.

Alcaho — (al Kamah ; en sicil.

Arcamu), 49,;>uO hab.; la ville musulmane, fondée en 828, n'occupait pas tout à fait le même emplacement. On prendrait celte ville, dit M. Francis Wcy, pour une ville arabe de l'intérieur ae l’Afrique. Ce ne sont partout que longues murailles blanches à créneaux, que bâtiments rouge de brique,

Sect. VIU.

avec des portes mauresques et des fenêtres bien closes ; elle forme une longue rue bordée de couvents et d’églises. On dit que les voyageurs doivent se tenir en garde contre la population do celte contrée, qui est mal famée. — On signale dans ces églises quelques peintures d’artistes de troisième ordre du XV* et du XVI* siècle.

Calatafiri, — 9,112 liab. ( locanda di-Segesta). Ce fut la seule 'die avec Spcrlinga, près Nicosia, qui épargna le sang français à l’époque Jes Vêpres siciliennes. — A peu Je distance au N. était la ville de :

se geste ou üoksta. — La fondation parait en être antérieure à l’établissement des colonies grecques. Rivale de Sélinontc, elle invoqua l'aide des Athéniens, puis, après la défaite de Nicias, celle des Carthaginois, qui la soumirent à leur domination. Pendant les guerres puniques elle fut fidèle aux Romains. Agathodc la dévasta. Après la destruction de Carthage, Soipiou lui rendit une colossale et admirable statue en bronze de Cérès, qui avait été transortéc en Afrique. C’était la merveille e Ségeste. o C’est, dit Cicéron, b première chose qu’on m'ait montrée. * Le proconsul Verrès la leur ravit au milieu des regrets de toute la population. « Los vierges et les matrones de Ségeste accompagnèrent la déesse jusqu'aux bornes de leur territoire, ne cessant de répandre sur cette image sacrée des essences, de brûler de l'encens et des parfums, de la couvrir de couronnes cl de fleurs. » (Ciccr. in Verrcm, IV, 35.) — On présume que Ségeste fut détruite par les Sarrasins au IX* siècle.

Ruines de Ségeste. — Il subsiste encore quelques restes de la ville. On peut suivre la direction des murs Wtis san< ciment. — Temple, situe sur une coltine isolée nu milieu d'un amphithéâtre de montagnes et de rocher» gris et arides. Ce lemple dorique est un parallélogramme de 175 pieds de long sur 75 de large. Son enceinte se compose de 56 colonnes sam