PAR CA5TEI.VETRAXO

Route carrossable jusqu’à Castelretrano. « On voyage dans un navs raontueux, sans arbres, couvert aénûrme> chardons, et parsemé de touffes de palmiers nains. A 5 h. environ de Trapani, on trouve la petite gorge verdoyante de la Ficarella.

Castel vetrako — (en siefl. Castedduvitranu) (à 52 mil. de Trapani, dont 4 seulement carrossables) . 1 5,7 22 hab. ,

— sur un rocher à 2 1. 1/2 de la mer.

— Eglises: S. Giovanni : S,# Faintik*.

qu'on a faussement attribuée an Merréalésé; statue de S* Jean (de 1522), par Antonio Gag i ni, « d’un tini prodigieux. » — S. lloMEMco : copie d'us tableau de Ranhaël représentant la Passion. — Palais du nue de Tern Nuova : collection d'armes.

Excursion aux ruines de SéIL nonte. — De Castel vetra no on va. à travers une riche campagne, au misérable village de Campo Bello , à moitié chemin entre Castelvetrano et Mazara , et l'on visite dans le voisinage le cave di Cu/tg. carrière antique d’où ont été tirées le* colonnes des temples de Sélinonte. « De? t ronçons de colonnes de 9 ou 10 pied* de

SSCSIE. — REINE!

diamètre parsèment le chemin... Los colonnes restées en place sont, dans la partie cylindrique. séparées de la roche, à laquelle tient leur hase, par un espace . l i i et pied environ. Uuand on wngeqiie cette distance, (pins de 2 lieues ju.squ à Sélinonte) a été franchie par des ari hit rases de 20 pieds sur 1 et 5 de grosseur, par des colonnes entières de 45 pieds G p. de hauteur, l'esprit reste confondu. » En général les monuments antiques de la Sicile participent à l'austérité et à la force de l'architecture dorique.

Sélinonte. — SsÀivov, nche ou persil, plante abondante sur le territoire). Celle tille eut pour rivale Ségesle. Les Carthaginois, appelés par les Ségestaios,

« battirent, dit lhodore. les muraille* et le- monuments de Sélinonte avec des machines montées sur 0 énormes tours, »

et mirent la ville à feu et à sang ' 100 lins avant J. C.l. Sélinonte se releva, mais les Carthaginois, 150 ans après, la détruisirent de. nouveau et transportèrent les habitants à Lilybée. l)u temps de Strabon, ce n’était plus qu’un monceau de ruines ; et c’est ainsi qu on la retrouve aujourd’hui -ur celte plage déserte et rendue malsaine par I ensablement du port et l'extension des marais à l’embouchure du Uelice. Diogène I.nërce nous apprend que le philosophe Empc- <|oc!e, a l’aide de canaux faits à ses frais, délivra les habitants d'une épidémie produite par ces miasmes de marais. ’ La plaine de Sélinonte. comme presque tous les grands centres de population antique; est aujourd’hui désolée par la malaria, et il est dangereux d’y passer In nuit, l ue tour et de misérables cabanes sont les seuls réduits qu'osent encore occuper quelques paysans pâles et maigres. »

dette tour est nommée lorre ilt’i Pillci, tour des Pures. On prétend que c'est une altération du nom de Pollux, qui avait là un temple. Mais les insectes par leur présence triomphent d'un souvenir invthologiquc effacé : tnstc deformation dés choses et des noms ! Les murs énormes des quais subsistent encore sur plusieurs points; on retrouve les débris d'un escalier qui. des parties hautes de l.i ville, descendait au poil. A g., sur une colline entourée de fortes murailles et formant l'acropole , on reconnaît les ruines de trois temples. Le plus grand, que l’on croit avoir été consacré à Jupiter Olympien, long d'environ 551 pieds

RK SÉLINONTE. 7 19

et large de lit!, serait un des temples les plus vastes de 1 antiquité. (K. Agrigenle : le temple des Géants, p. ’ïô‘2.) Ses dimensions colossales lui ont fait donner par les paysans le nom de i Pi~ lieri dei giganti. On croit que cet éditée ne fut point achevé. Deux de ses colonnes seulement étaient cannelées.

Cela s’accorderait d'ailleurs avec ce qui est dit plus haut des carrières île Cusa.

« Le sol présente des fragments de colonnes. d’architraves... les traces d’un amphithéâtre. L'un des temples, de forme hexastyle périptère. est peut-être le plus ancien temple dorique de la Sicile. Üri a retrouvé deux métopes qui en faisaient partie et qui rappellent les types de la sculpture égyptienne. (F. le musée de sculpture de l'université de Païenne.) Le «lue Serin di Falco prétend que les bas-reliefs trouvés à Sélinonte fournissent les éléments de l'histoire de la sculpture grecque à son enfance et au moment où elle approchait de la perfection. Sur Sélinonte. consulter les ouvrages dti duc Serra di Falco el de MM. Ilittorf et ’/.nnth, et de< architectes anglais Harris et Angcll.)

Continuant sa route au travers des taillis, où sont tics chênes-lièges, on passe le Belici itlypw) sur un [mot construit avec des pierres des ruines de Sélinonte A mesure qu'on avance vers Stiacea, les aloès, les oliviers; les pistachiers, les sumacs, les amandiers, les caroubiers, égayent le paysage. On traverse une multitude de petits ruisseaux, et, descendant au bord de la nier, on passe, avant d'arriver, le Corbo (Acilhis).

Sciacca — (04 mil. de Palerme ; 12 mil. deGirgenti et de Mazara), patrie d'Agalhocle. Ville assez bien bâtie, au-dessus du port. C'est là qu'étaient les tiiermæ Selinuntinx, un des établissements les plus anciens de la Sicile.

Son nom moderne vient, dit-011, de l’arabe syoc. bain. Sa fabricnie de vases d’argile était renommée dans l’antiquité. « Beaucoup de vases dits étrusques sortent des fabriques de celle ville et de celle île Géla. Aujourd hui on l'ait encore a Scia rca «les vases d une

SICILE

— ÎLES PANTELLARIA, — JCLIA. Sect. \TU.

terre légère et poreuse qui rafraîchissent les liquides comme les alrarrazas espagnols. » La montagne sur le versant de laquelle est Sciacca (monte délia Giununara ou S. Calogero) abonde en sources thermales sulfureuses, très-fréquentées par les malades. Sur le haut, itu côto de la mer, on remarque un puits au fond duquel ou entend un bruit souterrain comme d'un vent violent et d'une chute d’eau. — De Sciacca on peut apercevoir au loin la fumée volcanique de l’ile Pantellaria.

Ile Pantellaria — (en sicil. Pandillaria, antique Cossyra), à 90 mil. de la côte, entre la Sicile et l'Afrique, 7,873 hah. Cette ile est longue de 5 lieues ; elle est en grande partie formée de roches (rachitiques.

Klle produit du blé, des légumes, du vin, du coton, etc.

Une des montagnes présente à son sommet un cratère plein d’eau chaude, et a des sources thermales, riches en carbonate de soude, semblables à celles du monte S. Calogero , au N. de Sciacca. On soupçonne qu'un foyer volcanique sous-marin existe entre ces deux points. Ce qui semble confirmer celte opinion, c'est l'apparition subite, en juillet 1831, de l'tle Juliu, qui surgit de la mer à une distance intermédiaire entre l’ile Pantellaria et la Sicile. — Depuis plusieurs mois le littoral de la Sicile ressentait des tremblements de terre ; la mer était agitée d'un bouillonnement violent, accompagné de mugissements. L’eau était devenue trouble. Des poissons morts flottaient b la surface. Une colonne d'eau énorme, s'élançant de la mer, fut aperçue des navigateurs ; elle fut remplacée par une colonne de vapeur qui s’éleva à 1,800 pieds. Le 18 juillet, on vit au-dessus de la mer une petite île de 3 mèt. de haut avec un cratère à son centre, rejetant de la vapeur et des matières volcaniques. Le 4 août elle

était haute de 60 mèt. et avait 1 1. de tour. Très-peu de pierres rejetées excédaient 30 cent, de diamèt. Lorsque M. Constant Prévost h visita, le 29 septembre, la circonférence n’était plus que de 700 mèt. A la fin de l’année elle avait disparu entièrement sous les eaux, et à sa place il n'y avait plus qu'un récif étendu et dangereux pour les navigateurs. On a estimé à 800 p.

la hauteur totale de la colline volcanique, dont le seul sommet émergé forma Pile de Julia ou Grahain.

Continuant à avancer le long du littoral, où se dressent de grands palmiers, on traverse à gué le Callabeflola, et successivement plusieurs ruisseaux, et l’on atteint :

Moxtallegro, — 1,437 hab., — pauvre village, autrefois assis sur un rocher voisin. Au délit, le sentier es» tracé à travers des montagnes gvpseuscs ; ou traverse un pa\ s de salées, de bruyères et d'étangs. Les arbres, les grenadiers, les orangers et les tamaris, apparaissent de nouveau autour de :

Siciliana — (12 mil. de Girgend), 5,616 hab., — petite ville triste et misérable. — Redescendant vers les bords de la mer, on arrive au :

Mole de Gilgf.kti, — petit |>ort et entrepôt de blé. Un l'y conserve trèslongtemps dans des magasins creusés dans le rocher même. — U reste encore 3 milles pour atteindre :

gibgenti* — (l'antique ville d'A-

1 II vi igyialore in Giryenli e •/ cicerone it Piazia, da llatï l'olili Païenne, 1811'. Texte i’t allas, 5 ducat» 60. Eu forme de dialogue d'un bout à l'autre. Pour égayer »es devcriptiona archéologiques, l'auteur a représenté le voyageur y traitant son guide de : « Signer animale di cicerone ! — Suie mut hetlia, .ligner cicerone! etc... » Dans un moment d'impatience il veut même joindre 1rs coups aux jiaroles; et l'honnête guide de •'écrit r : * Piano, cecellemal r.on etuoebro piedi, nè alri le main !.. qua lunque Vecchio, non mi fo locc.tr la barba dat galli... ttuaimente *o tirarim i caluni...'. > V la Do de ee singulier ouvrage, i'auleur lui-même a écrit ees mol* : • Ile ; rommedia est. »

SICILE. — CIBCEîrri (àGRIGERTE).

grigente , Axp*q*î, Agrigentum), — 15,703 hab. (en 1831, la population ôtait de 17,767 hab.). — (Albergo:

délia bella Sicilia del Solo ; villa di Napoli ; il Leone.)

Histoire. — Agrigente fut fondée 58*2 ans av. J.C. : sa constitution fut d'abord aristocratique, comme toutes celles des villes d’origine dorique ; mais bientôt elle tomba sous la domination des tyrans. Un d’eux, Phalaris, est célèbre par le taureau d'airain dans lequel ü faisait emprisonner les victimes condamnées à mort. Agrigcnle adopta ensuite le gouvernement démocratique.

Pendant la période de 470 à 405, cette ville, jouissant de la liberté politique, atteignit le plus haut degré ue félicite publique. Excitée par une ancienne rivalité, elle entra en lutte avec Syracuse et fut vaincue. En 405, elle fut [irise et détruite par les Carthaginois. Vers 340, elle fut rétablie par Timoléon, devenu maître de la Sicile. L'an ‘202, elle tumba au pouvoir des Romains, qui emmenèrent 25,000 lmb.

en esclavage ; elle subit de terribles vicissitudes pendant les guerres puniques. Au milieu du IX* s., elle fut envahie par les Arabes, mii la possédèrent pendant un siècle. Enrichie par le commerce, cette ville populeuse (200,000 hab., selon Diodoro,) développa dans l'antiquité un luxe excossii.

Son enceinte avait trois lieues de tour, lieux rivières, l’Acragas et l'Hypsa, fécondaient la plaine autour de fa ville.

L'emplacement d’Agrigente était plus rapproché de la mer. Placée sur 1 escarpement de la montagne (275 met.), la ville moderne de Girgenti est sale et mal bâtie. Une seule rue, qui la traverse irrégulièrement dans toute sa longueur, est accessible aux voitures.

Les autres rues ne sont nue des chemins étroits, mal pavés et noueux.

On compte 45 églises à Girgenti ; elles ne seul intéressantes ni au point de vue archéologique ni au point de vue de l’architecture.

Cathédrale. — Au sommet de la

colline où est située la ville moderne. Construite, à ce que l’on croit, par les .Normands, avec les matériaux d’un temple de Minerve. L'architecture gothique en a été altérée par de détestables restaurations. — Une Madone, par Guido lieni. — Sarcophage antique servant de baptistère, et dont les lias -reliefs, d'un beau travail et bien conservés, représentent l'histoire amoureuse de Phèdre et d'Hippoljte. — Echo roniarquable et curieux.

Raines d’Agrigents. — Les ruines de ses temples, éparses dans la campane, attestent seules aujourd'hui sa spleneur passée. (Un bon chemin relie ensemble tous les temples.) On descend par un chemin liordé d'oliviers et d amandiers, et, au bout d'une demi-lieure, on arrive aux ruines. Il faut une grande heure de marche du temple des Géants à Girgenti.

Temple de Jl-non Lac i sia ou Loche. — Aucune tradition historique ne confirme ce nom. Ce temple, place sur un rocher élevé d'où la vue s’étend sur les ruines d’Agrigente, sur-la ville de Girgenti et la mer, était d’ordre dorique, comme tou»

les temples de cette époque; entouré d’un portique de 34 colonnes cannelées. 6 sur chaque face. Une rangée de ces colonnes subsiste encore. Quelques colonnes de l'autre côté sont encore deliout, mais tronquées. Elles reposaient, sans base, sur un soubassement élève de. G degrés.

Ix tout était recouvert d'un stuc colorié. — Dans le rocher, sur lequel est le temple de Junon, on avait creusé des toutbeaux et des chambres destinées à la sépulture. Ixs habitants y serrent aujourd'hui leurs récoltes. A 400 pas environ à l’O. de ce temple, s’élève le :

Temple de la Concorde. — Ce monument antique est le mieux conservé do ceux que possède la Sicile. Sa dénomination, Ires-probablement erronée, lia d’autre appui qu'une inscription gravée sur une pierre enchâssée dans un dea murs de r Hôtel de Ville. L’origine du temple est bien antérieure à cette inscription. Cet édifice, admirable par la noblesse et la simplicité de ses proportions, a 52 pieds de large sur 422 de longueur. 34 colonnes cannelées, d ordre dorique, 6 sur chaque face, 1 entourent

752 Sicile. — ruines d'agrigf.nte. Scct. Mil.

sur ses quatre côtés. La pierre a une couleur dorée qui lui donne l'aspect du marbre. Au moyen âge, on en fil une église consacrée à S‘ Grégoire, et on perça alors très-malheureusement dans les murs de la cella des croisées cintrées pour éclairer l’intérieur. — « Ce fut seulement en examinant pour la troisième fois le temple de la Concorde, dit M. Al. de Valon, que je m’aperçus de sa petitesse... il est moins grand que le Parthénon, et le Parthénon est deux fois plus l»etit cpic la Madeleine de Paris... Outre la perfection jusqu’à présent inimitée de leur dessin, les monuments des Grecs ont encore pour eux ce caractère de sublime tristesse que le temps imprime à tout ce qu’il laisse survivre... La solitude est pour les ruines une telle condition de neauté. et ajoute si bien au sentiment qu’elles inspirent, que les débris d’Agrigente, par cela seul qu’ils sont répandus çà et là sur une grève déserte, frappent plus vivement, à mon sens, que les monuments de l’ancienne Athènes, bien supérieurs cependant au point de vue de l’art, mais entourés de maisons, de murailles et des bruits de la ville. » — A PO. sont les ruines du :

Temple i>’ Hercule. — Une seule colonne cannelée est delwmt au milieu de fragments amoncelés. Scs dimensions paraissent avoir été plus grandes que celles des temples précédents. Il y avait dans le temple une statue en bronze, dont Cicéron parle comme d’un chef-d'œuvre de Part grec. Verrès voulut l’enlever. Les prêtres, soutenus par le peuple, repoussèrent, ses satellites. Ou y voyait aussi, selon Pline, un tableau d‘ Hercule enfant, étouffant les serpents, par Zeuxis , nui le donna aux Agngenlins, plutôt que d en demander un prix insuffisant. (Selon Cicéron ce tableau aurait été donné aux Crotoniates.) — Eu s'avançant un peu au delà, du côté de PO., on arrive à un vaste emplacement occupé par les fondations, découvertes en 1801, du :

Temple de Jupiter Olympien, — vulgai- ' rement Palais des Géants. « C’est, dit Diodorc de Sicile, le plus grand de tous les temples de Sicile, et on peut à cet égard le comparer avec les plus beaux qui existent, bien qu’il n’ait jamais été achevé... La guerre empêcha de poser la toiture... Il a 310 pieds (ou 300) de long. Les colonnes sont engagées dans le mur d’enceinte [il n’y avait pas de porti-

que extérieur.] La partie extérieure de* colonnes est arrondie, et l'intérieure e-t carrée, en forme de pilastres. J Les colonnes des angles étaient tout à fait rondes. J En dehors, les colonnes ont 20 piedde circonférence, et leurs cannelures peuvent contenir chacune le corps dna homme; la partie intérieure a 12 pieds.

Sur la façacle orientale, on a re présent le combat des Géants, ouvrage de sculpture remarquable par sa dimension et *a beauté. Sur la façade occidentale, on a liguré la prise de Troie... » (Diod., tir. XIII.) L’examen des ruines a démoutrv l’exactitude de cette description. Toutefois Diodore ne parle pas des magnifiques cariatides, dont trois, encore debout au XIV0 s., liront donner à ces ram*** le nom de temple des Géants. Un seul de ces colosses se voit aujourd’hui étendu sur le sol. Suivant Fazello, une partiede l’édifice s’écroula en 1401. Vers le milieu du X\IIB s. on employa ces matériaux à la construction du môle, ifcs fouilles, opérées en 1801, ont fait retrouver, parmi ces ruines ensevelies, un triglyphe de 10 pieds de hauteur et les fragments de ces figures de géant*. L’architecte anglais M. Cokcrell et M. l’ohti, de Girgenti. rapprochèrent ces élémentde restauration et les rangèrent sur le terrain. Le style, de ces Atlantes, ayant 30 pieds de longueur, « semble tenir 1* milieu entre celui des figures égyptienne* et celui des statues de l’école d’Egiw. Le caractère des tètes est africain. ? Ou a beaucoup discuté, sans se mettre d’accord, sur la destination et remplacement de ces ligures colossales. Le l>r Lopreai, de Girgenti, pense qu’unies deux à deat. elles soutenaient les architraves de Ira» portes d’entrée qu’il donne au temple, i IVautres croient qu elles étaient adorsôes aux piliers de la nef intérieure icell* .U supposition la plus hardie est celle d*' M. lia ff. Polit i , qui prétend qu’elles formaient un second ordre au-dessus ôr l'architrave portée par les piliers de h cella à ciel ouvert (liypethre , et que li elles soutenaient le bord de la toitarr. M. Politi a dessiné cette restauration dba* son atlas. Selon lui, une des façades Ju temple, par une disposition tout à fait inusitée, aurait eu 7 colonnes. La pim* employée dans ces constructions est friable et mêlée de coquilles. On a retnwr des traces du stuc coloré qui les recouvrait. — En continuant d’avancer «bns la

SICILE. — RUINES d'aGRIOESTE.

môme direction, on trouve, à peu de distance, les restes du :

Temple de Castor et Pollux (3 colonnes cannelées et divers fragments,.

— Au Nord du temple de Jupiter est celui de Volcain, construction «pie l’on croit romaine. Ces attributions, du reste, sont Irès-contestêes. — Depuis le lemiile de Junou Lucine jusqu ici, on suit les énormes débris des :

Mi iuiu.es, — défendant la ville du côté du sud. Tliéron les avait fait construire par les prisonniers carthaginois pris à la batailIc’d’Himèrc, et dont les descendants devaient les renverser un siècle après. Leur grandeur ne fut pas surpassée par l'enceinte elevee par Denys autour de Syracuse. « Des morceaux gisant à terre ont jusqu’à 00 pieds de longueur, 12 de largeur et 20 de hauteur. Lis Agrigentins avaient, dit-on, résolu que les guerriers qui, par leur valeur, auraient bien mérité de la patrie, seraient inhumés dans les murailles mémos. » On retrouve dans ces massifs un grand nombre de ces ouvertures en bourbe de four, appelées colwnbaria, et destinées par les Domains a recevoir les cendres des morts. — En dehors des murailles, en sortant par la porte antique, on voit au S. du temple de Jupiter les restes d'un monument sépulcral, improprement nommé, ou du moins d’une manière contestée :

Tombeau uk T héron. — Massif carre de 25 pieds 0 pouces de hauteur, composé de deux étages. — Aux -1 angles du 2* étage sont des colonnes ioniques là la frise on voit des triglyphes doriques). U u figues antiquaires prétendent que ce monument est romain. Mais M. Politi, par la bouche du cicerone qu'il met en scène, dit qu'il faut bien se garder d’ una xi tuile bestial ilà ! — Plus au S. et près de la rivière de S. Riaggio. sont les restes d’un monument désigné à tort, selon M. II.

Rochette, sous le nom de :

Temple D’Escn.Art. — C’est du temple d’Esculape que Verrès déroba une statue d’Apollon, chef-d'œuvre du sculpteur Myron, que les Carliiaginois avaient enlevée, et que Scipion l'Africain avait rendue à Agngenle. Ce< ruines ne méritent pas que les voyageurs se détournent pour les voir. Des débris antiques sont répandus çà et là sur le sol. — Dans un jardin dépendant du couvent de S'-Nicolas, on voit le reste d'un monument carré-long,

paraissant de construction romaine et nommé assez bizarrement :

Chapelle de Phalaris. Deux portes ogivales ont été ouvertes dans les murs antiques.— Quant à la piscine, de T stades de circuit et <le 20 coudées de. profondeur. creusée dans la jKirlic occidentale de la ville, on n’en retrouve pas même la place.

Excursion. VoLCAN DE l'.OUE DE

Macalow : à 1 mil. au N. de Girgenti, entre Girgenti et Aragon», on voit un volcan de boue, qui, à l’époque des éruptions, est lancée quelquefois jusqu'à 100 pieds de haut. Ce volcan, nommé Macalubi ou Majuruca, sur un plateau élevé, est. dit M. Renouard de Bussière, un espace boueux ayant au plus deux ou trois arpents d’étendue et dont l'apparence est celle d’une argile grise trèsépaisse. séchée et gercée par la chaleur. Cette surface porte une quantité de petits cônes dont la hauteur varie d’un 1/2 pied jusqu’à 2 pieds 1/2. Chacun de ces cônes a un petit cratère duquel s'échappent de moment en moment des bulles d air, qui crèvent en donnant issue à des coulis si d’une argile très-froide cl salée. — Les mêmes phénomène* se représentent à liissainn (2 lieues 1/2 de Girgenti).

DE OIEOBMTI A SYRACUSE.

lie Girgenti, on se dirige sur Lirais, en passant par :

Palm* — (en sied. Pamia), 1 1 ,186 hab. — La vallée de Palma est embellie par des oliviers gigantesques, des figuiers, mêlés d’orangers, de citronniers, d’amandiers, decaroubiers. Une triste lande règne entre ce canton et Licata, où on arrive en 3 h. 1/2. — Bon chemin de mulet.

Licata — (AJicata, Lecrata) (25 mil.

de Girgenti), — 15,166 hab. (M/bergo di Londra.) Ville commerçante, bâtie sur l'emplacement de l’ancienne Phinlia, à l'embouchure de l'Uimera, aujourd'hui le Salso. Château fort bâti sur un rocher qui s’avance dans la mer. Petit port où il sc fait un com- ! inerte assez considérable en grains.

SIClMt. — CALTAGIRONE. — PIAZZA.

pâtes, etc. Sur une montagne voisine (Serrabo, Ecnomos), ruines d'un prétendu château de l'halaris. Le chemin de mulet continue à suivre le bord de la mer. Le mulet chemine souvent les pieds dans l'eau. Beaux points de vue en sortant de Licala. — Licala a revendiqué il Terra Nova l'honneur d'être l'ancienne Gela. — G h. depuis Licala jusqu'à :

Terra .Nova — (45 mil. de Caltasiuctta et 15G mil. de Païenne, 25 mil.

dePiazza), 10,745 hab. — Ville fondée au XIII* s. par Frédéric 11 ; petit port faisant avec Malte commerce de grains, d'huiles, de macaronis. Cette ville se vante aussi de posséder les plus belles femmes de la Sicile. — Quelques restes antiques dans le v oisinage.

Les nombreuses rivières torrentielles à traverser sont une des difficultés de ce voyage. On les passe tantôt h gué, tantôt en bac.

DE TERRA NOVA A SYRACUSE, PAR lTxTK- R1EUR DE L'iLE.

Au lieu de suivre le littoral, on se dirige le plus ordinairement sur Caltagirone. Les montagnes qui y mènent sont pittoresques. Le chemin peut être difficile après un temps de pluie. Le trajet ne peut se faire encore qu'achevai. On trouve une route de voiture en approchant de la ville.

Caltagirone — (en sicil. Cartagiruni), G22 met. au-dessus do la mer (48 inil. de Catane), — 22,819 hab. — ( Albergo Francese.) Ville commerçante, où l'on voit presque autant d'églises et de couvents nue de maisons.

Elle est située sur une hauteur conique où l'on arrive par une montée longue et roide. Elle possède un lycée; un petit théâtre ; quelques peintures dans un des couvents ; aux Récollets, une statue de la Vierge par Gagini. Fabrique de petites figures en terre cuite, représentant des costumes siciliens.

Commuai oatiom. — ReCaltagironc à Catane la route de voiture n'est pas en-

Seel. VIII.

core complètement achevée. — On peut : 1“ se dirigeant au N., gagnerCastrogiovanni (V. p. 775) par:

Piazza — (en sicil. Chiazza) (476 met., 15 mil. de Caltagirone ou de Castrogiovanni, — 24 mil. de Callanisetla (route carrossable). — 60 mfl.

de Syracuse. — 50 mil. de Catane.) — (Plusieurs auberges.) — 14,100 hab.

— Sur l'emplacement de la ville antique (Plalea, Plutia), réduite en cendres par les soldats de Guillaume le Mauvais, en 1165. Guillaume le Bon b fit rebâtir il 5 mil. de sa position primitive. Elle est située au milieu d'une belle vallée salubre, mais qui a été plusieurs fois désolée par les sauterelles (F. p. 721). — Théâtre restauré en 1847.

2° On peut, se dirigeant au N. L.

gagner, à travers un pays de terrain volcanique, Lcntini (F. p. 701 ), par :

Pai agonia — (en sicil. Palaunia) (18 mil. de Caltagirone, 24 de Catane), — 4,485 lmb. — Construite sur une montagne de laves très-dures. — l'a peu avant d'y arriver, on passe à la Favarotta; il s’y trouve un lac où l'eau, en deux endroits, jaillit à deux pieds de haut. Quand il est à sec, il s'en échappe des jets de gaz acide carbonique. Ces mofettes sont mortelles pour les animaux.

De Caltagirone, continuant sa roule, on gagne (7 mil.) à travers un pays bien cultivé :

Gran Michèle — (558 met.), 9,000 hab., — «dont le dôme, ai faïence blanche, éclate de loin au soleil. » Les traces de terrain volcanique, les laves rougeâtres, deviennent de plus en plus fréquentes. A gauche, avant Vixzini, est la grande et profonde vallée délia Cauzaria, uue des plus ittoresques et des plus sauvages de b icile.

Yiiuii — (15 mil. de Caltagirone.

44 mil. do Catane), 12,908 hab., — perché sur un rocher. On croit que

SICILE. — GROTTES n'iPSICà.

c'est l'antique Bidis, patrie du berger Daphnis. « Il faut toute la sûreté de la mule pour monter sans danger sur le bord (les précipices qui conduisent à ce bourg. » Au collegio gesuitico, on voit le Martyre de S* Uippolyte, par Tinto rel. Quelques peintures remarquables dans la cathéarale, consacrée à S.

Gregorio, et au couvent des capucins.

Au couvent des bénédictins de S* Maria de’ Grcci, ancien triptyque (altéré) avec cette inscription : « A Grecia translata anno 585. » Plus on s'éloigne de Vizini, plus les montagnes deviennent sombres et arides. Ni route ni habitation dans ce désert, dont le sol annonce de plus en plus l'existence d'anciens volcans. A la suite de montées et de descentes alternatives de rochers calcaires, on voit à g. la montagne dite monte Lauro (750 met.), dôme volcanique reposant sur une base calcaire ; on a d’en haut une vue très-étendue.

Bucchf.ri — (24 mil. de Noto) , 4 ,219 hab. — I-es femmes de ce bourg misérable passent pour avoir un caractère de beauté énergique.

Buscemi, — 3,140 hab., — sur une riante colline. Les ruisseaux et les torrents très-abondants dans cette partie de la Sicile rendent les communications difficiles. Gravissant une route escarpée, on atteint Palazzolo, après une journée de 26 milles.

I>i; T»*rra Nova, au lieu «te passer par Oaltagirone et Visini, on peut aller plus directement par Ciiiaramostk (50 mil., non carrossable», de Noto), —8,616 hab., et Palazzolo.

On peut de Palazzolo se détourner à gauche vers Sortino (V. p. 761), et visiter les cavernes de Pantelica.

De Palazzolo, continuant à cheminer a travers des rochers et un pays désert, après avoir descendu la chaîne de montagnes au pied desquelles est le village de S. Paolo, on retrouve une campagne couverte d'oliviers, de figuiers, d'amandiers. On peut aussi, de Palazzolo, gagner, par un vallon dont les rochers sont percés de mille grottes :

Floridià — (en sicil. Xiuriddia), — 8,552 hab. ; — et, continuant à descendre, on aperçoit à l'horizon, au bord de la mer Ionienne, la vieille ville de

Syracuse.

Au delà de Terra Nova, on suit une plage triste cl ennuyeuse; on nasse près de son embouchure le Dirillo ; puis, continuant à s'avancer le long du rivage et laissant à g. Yîttoria, — 11,741 ba)>., ville où on élève beaucoup de bestiaux et d'abeilles, on asse, un peu au delà du village de coglietti. sur remplacement de l’antique Camarina, située près d'un petit lac du mépic nom. Les habitants 1 ayant desséché, une peste cruelle ravagea la contrée. De là vient le proverbe : Ca marinam ne moveas. — Plus loin est la petite ville de S* Croce ; après avoir passé la rivière de Bagusa, (lescendant des montagnes, on trouve Donna Lu-