BOUTE 39. — PIETRA 8ANTA
Section IV.
marbre les plus proches doit remonter un de ces cours d'eau, le Torano, jus- [u'au village de ce nom. Un peu au N. le ce village le cours d'eau du Torano se bifurque. La branche orientale prend sa source aux bases du Monte Sagro, le point culminant de la chaîne. Le petit vallon dans lequel il coule est la région d'où Ton tire les plus beaux marbres. Ces carrières étaient connues des anciens. L'on en tira le marbre du Panthéon. On compte à Carrara et aux environs sur une population de 15,000 âmes, 2,258 ouvriers employés à tirer le marbre, à le transporter, le dégrossir, le scier, le polir ou le sculpter, c'est-à-dire un 7e environ de la population. Le salaire varie depuis 1 f. 50 c. jurqu'à 4 f. 50 c. par jour. Les montagnes d'où Ton tire le marbre ont 2 1. de long sur environ 780 m. de haut :
là tout est marbre depuis la base jusqu'au sommet.
Il y a 70 carrières, et dans ce nombre T seulement fournissent du marbre statuaire. Ce sont les carrières dites : Crestola, Cavetta, del Znmpone, # del Polvaccio (celle-ci fournit les plus beaux marbres pour les grands travaux), del Poggio Silvestre, dei Betogli, di Carpe vola. Il part chaque année environ 100 navires chargés de marbre tant brut que travaillé, portant chacun mille quintaux. La grande difficulté du choix, ainsi que celle du transport, fait que bien des sculpteurs vont séjourner et ébaucher leurs ouvrages à Carrara. Michel-Ange eut, (lit- on, la pensée de tailler en colosse une des sommités de ces montagnes qui s'avançait le plus dans la mer et d'en faire une sorte de phare pour les navigateurs.
Pour donner une idée de l'importance de cette industrie, il est à noter que de 1857 à 1846 il a été exporté de Carrare à l'étranger pour une valeur de 9,258,529 fr. Le chiffre del'année 4 8 47 a été de 1 ,653,497 fr., dans lequel était comprise aussi la consommation intérieure. — Les marbres de Massa présentent une plus grande variété que
ceux de Carrare, surtout pour les espèces de couleur. Depuis quelques années on y a ouvert de nouvelles carrières; mais leur situation dans des localités élevées et d'un abord difficile et le manque de voies de communications ont mis obstacle au grand développement de cette industrie. (Annuario economico stattstico dcU' Italia, perl'annol853.Torino.) — L'excursion à Carrara peut être faite en deux heures au moyen d'une petite voiture du pays.
Les environs abondent en châtaigniers, oliviers, orangers et citronniers. Le climat de cette partie de la cote est très-doux en hiver.
Massa, 6,000 hab. (hôtel : délie Quatro Nazioni), — désignée sous le nom de Ducale ou de Massa Carrara, est une petite ville, défendue par une forteresse, et située agréablement à peu de distance de la mer. Sa petite place plantée d'orangers atteste la douceur de la température oui y règne.
Son commerce consiste principalement dans la vente des marbres dont nous venous de parler, et qu'elle expédie jusqu'en Amérique ; fruits et objets divers en marbre sculpté. — Pendant la domination française, la princesse Elisa Baciocchi, ayant choisi le palais des ducs de Massa pour son habitation d'été, fit raser la belle cathédrale de Massa, afin d'étendre la vue du château. — Passé Massa, on arrive à:
Pirtra Santa, 5,000 hab. (hôtels :
ITnione près la poste, l'Europa, l'Universo) , petite ville où le marbre continue à être prodigué, comme dans les environs. (Dans la campagne on l'emploie jusque dans les clôtures de simples jardins.) Elle est percée de rues droites et bien bâties. — Belle église de S. Marlino, qui pourrait être une cathédrale, avec une belle' façade du XIV* siècle ; la coupole fut refaite en 1819. — Belle chaire sculptée par Staqio Stagi (1504). — S. Agostino (XV« siècle). Dans la 1 r# chapelle des peintures de Taddeo Zacchia (4519).
— Tombes nombreuses.
Section V.
Montramito, à La pointe d'un contrefort qui s'avance vers h mer. — La route traverse un pays fertile, d'aspect pittoresque, et couvert sur plusieurs points de grands .bois d'oliviers. — Après avoir passe le Serchio, on atteint :
